巴基斯坦初創企業吸引創紀錄資金，受到新冠疫情和中國科技打壓的幫助 - 彭博社

訪客們在11月12日的卡拉奇克利夫頓海灘使用他們的手機。

攝影師：Betsy Joles/Bloomberg世界第五大國家的初創企業正在經歷突破性的一年。

2021年，比過去六年加起來更多的資金流入了巴基斯坦新興的科技行業，來自美國、新加坡和阿拉伯聯合酋長國的投資者加入了這場熱潮。而一位曾在微軟和領英工作過的前員工參與了大約一半的籌款交易。

直到2018年，巴基斯坦出生的Aatif Awan在硅谷過着夢幻般的生活。在為科技巨頭工作了十多年後，他成為了美國初創企業的天使投資人，並在舊金山買了一棟房子。然後他去了洛德蘭探望父母——這是一個以種植芒果和棉花而聞名的小鎮——新的機會變得明晰起來。

Aatif Awan在舊金山。攝影師：Jim McAuley/Bloomberg多位當地企業家聯繫上了他，尋求資金和加速初創企業的建議。這時，41歲的Awan看到了巴基斯坦初創企業領域的可能性。他於去年二月搬回巴基斯坦，並開始了他的早期風險投資基金，Indus Valley Capital。

“法律和秩序情況非常好，手機普及率很高，一切似乎都為這一切發生創造了條件，”他説。

儘管鄰國印度長期以來一直擁有充滿活力的初創企業場景，但外國投資者傳統上對巴基斯坦持謹慎態度：安全擔憂、電力短缺和糟糕的數字基礎設施過去都對其不利。但從其他方面來看，金融科技和零售領域的潛力巨大。2億人口中有三分之二年齡在30歲以下，大多數購物仍然使用現金，擁有銀行賬户的人相對較少。過去五年，互聯網用户數量增長了三倍多，約為1.1億。

按照全球標準，今年投入巴基斯坦初創企業的資金總額約為3億美元，根據Crunchbase和Invest2Innovate的數據，這個數字微不足道。但這是巴基斯坦的紀錄，資金激增預計將繼續。

資金湧入

2021年，巴基斯坦初創企業創下了投資紀錄

來源：Crunchbase，Invest2Innovate

總部位於硅谷的Kleiner Perkins，是Alphabet Inc.和Amazon.com Inc.的早期投資者，今年首次在那裏進行了首次投資。Defy Partners Management LLC、新加坡的Wavemaker Partners LLC和阿聯酋的Zayn Capital Ltd.也在投資者名單上。

“巴基斯坦擁有成為一個快速增長大市場的所有必要因素，”Kleiner Perkins的合夥人Mamoon Hamid表示。“僅僅考慮到人口的年輕化，我們相信他們將比全球大多數國家更快地接受新的做事方式。”

今年截至十月底，研究公司Preqin表示，全球交易額激增至5241億美元，比去年總額高出66%，是2019年投資總額的兩倍多。新冠疫情使得一些事情對國際投資者更容易，Zoom會議和通過電子郵件交換文件取代了面對面會議。與此同時，中國的科技整頓也促使投資者尋找新機會，從東南亞到印度的初創企業受到風險投資和私募股權公司的增加興趣。對一些人來説，流入巴基斯坦的資金是市場“泡沫化”的又一跡象；對另一些人來説，這是全球投資競賽中的下一個合乎邏輯的步驟。

“過去五到七年，互聯網經濟蓬勃發展，我認為這是主要推動因素，”Fatima Gobi Ventures的常務合夥人Ali Mukhtar表示，該公司的投資組合公司今年參與了巴基斯坦約40%的籌資活動。他補充説，硅谷、倫敦和紐約等地的大量僑民也幫助提供了人才基礎和資金支持。

許多年輕國民已經離開摩根士丹利、麥肯錫公司和法國巴黎銀行等地的高薪海外工作，回國成為企業家。這一機會也吸引了一些外國人前往巴基斯坦。

美國公民、32歲的QisstPay Inc聯合創始人Jordan Olivas表示，該國有“最後一個尚未被開發的大人口”，這家總部位於伊斯蘭堡的初創企業以瑞典克拉納銀行為模板，後者是一家“買現付後”金融科技公司，也是Olivas的前僱主。

QisstPay是基於瑞典買現付款應用Klarna模式設計的。攝影師：Asad Zaidi/Bloomberg“僅僅人口規模和消費者的平均年齡就創造了一個良好的市場，”他説。“直到今年為止，還沒有大筆風險投資進入。”

除了來自全球風險投資公司的日益增長的興趣，創業生態系統還受益於不斷增長的本地投資者、孵化器和共享工作空間網絡。巴基斯坦政府在意識到科技行業對出口潛力後也加大了對該行業的支持。

創業公司的氛圍在巴基斯坦電子商務初創公司Bazaar Technologies Pvt.的卡拉奇辦公室中得到了體現，該公司在8月份通過全國最大的A輪融資籌集了3000萬美元。超過十幾家投資者中，只有一家與該公司面對面會面。

潛在客户

2021年，巴基斯坦是全球最不具銀行服務的國家之一

資料來源：Merchant Machine，Intermarket Securities

這是一個位於舊辦公樓中的現代化工作空間，地板和傢俱閃閃發光，充滿着穿着休閒的年輕員工。聯合創始人Hamza Jawaid和Saad Jangda，分別在迪拜的麥肯錫和打車公司Careem Inc.工作，去年回國創辦了Bazaar，該公司為雜貨店運營一個企業對企業市場。

就在幾年前，巴基斯坦的初創企業很難融資。風險規避的銀行經常拒絕企業家的貸款申請，而大多數資金充裕的企業和其他私人投資者甚至不願意與他們交談。

“2012年，幾乎沒有重要的資金來源，”投資基金i2i Ventures的聯合創始人Kalsoom Lakhani説。“你真的必須在巴基斯坦有關係網才能為你的企業籌集資金。”

“如果你快進幾年，圍繞初創企業的支持系統一直在迅速增長，”她説。

許多風險可能會減緩資金勢頭。如果巴基斯坦的數字採用速度低於預期，投資者可能會失去信心，而擁有大量資金的銀行幾十年來一直未能説服大多數人開設銀行賬户。突然改變的政府政策——比如更加嚴厲的税收制度或更嚴格的監管——將是初創科技行業的真正威脅。根據Vector Securities Pvt的諮詢部門主管Suleman Rafiq Maniya的説法，投資者可能也會發現很難通過巴基斯坦的股市退出，因為初創公司的估值相對於上市公司來説很高。巴基斯坦被金融行動特別工作組（FATF）的監控名單上也是投資者的一個擔憂，併為初創企業設置了額外的障礙。

不過目前，有大量風險投資資金可以獲得。“人們意識到這是一個更大的力量，”Awan説。

一些初創企業發現自己吸引到比他們最初尋求的資金更多的資金，而一些人表示，想法和小規模測試的結果足以籌集資金，但由於涉及私人事務，這些人要求不透露姓名。還有一些人表示，由於有錢可花，他們也在以目前工資的兩三倍僱傭員工，兩位人士表示。

“如果你有一個優秀的團隊和一個好主意，你就可以進來，徹底改變一切，”Olivas説。“這裏有很多空間。”

訂單在卡拉奇的Airlift暗店準備和派送，日期為11月13日。攝影師：Asim Hafeez/Bloomberg早期成功故事包括 Airlift Technologies Pvt.，一個總部位於拉合爾的在線購物送貨平台，在8月份進行了8500萬美元的國內最大單筆私募融資輪之前的海外擴張計劃。數字支付初創公司 TAG Innovation Pvt.在9月份籌集資金後，現在估值為1億美元，而競爭對手 SadaPay預計將在2025年前五年成為全球增長最快的移動錢包，根據總部位於倫敦的金融科技公司Boku Inc.的數據。這兩家公司都尚未開始全面運營。

“中國、印度和印度尼西亞發生的事情現在已經開始在巴基斯坦發生，只是速度更快，”Awan説。“車輪現在已經開始轉動。”