我們應該對新變種感到多麼擔憂？- 彭博社

攝影師：Marco Longari/AFP/Getty Images

以下是關於大流行病的最新消息：

• 最新的Covid變種已經使全球旅行陷入混亂
• 科學家們競相解碼奧密克戎，防禦爭取時間
• 南非因新變種而受到懲罰，卻是因為‘錯誤的原因’

向專家詢問新變種

一種新的SARS-CoV-2變種在本週出現 —— 恰逢假日旅行季。許多國家，從美國和英國到土耳其和新西蘭，已對南非實施了旅行禁令，而奧密克戎變種最初是在那裏發現的。但到目前為止，只有幾十例在少數國家完全被確認。由於對新變種仍然知之甚少，記者Kristen V. Brown向範德堡大學流行病學家William Schaffner提出了我們最緊迫的問題：

BloombergPrognosis自Covid以來心臟病死亡率激增，令科學家感到困惑挪威遊輪因爆發在毛里求斯停航這些阿拉巴馬診所仍在進行試管嬰兒。其他人已停止。GSK表示HIV疫苗對某些患者比每日口服藥更好這種新變種是什麼，它是如何引起我們的關注的？

全球有一個監測網絡，正在觀察新冠病毒的發生情況，尋找與主要毒株有所不同的毒株。目前全球主要的毒株是德爾塔變種。所以在南非約翰內斯堡及周邊地區，他們開始看到一些迅速傳播的毒株。他們觀察了這些毒株，並説：“哎呀，這個和德爾塔不一樣。”

新變種一直都有，大多數並不會成為新聞。這個變種有何重要之處？

他們已經進行了一些分子分析，發現在尖刺蛋白中有許多突變。尖刺蛋白是病毒的關鍵部分。在你的腦海中，想象一個有東西伸出的網球。這些伸出的東西就是尖刺蛋白。當這種病毒靠近我們喉嚨後部或鼻子中的細胞時，那些尖刺蛋白會插入我們細胞的表面，使病毒能夠進入細胞。你可以把它想象成插入細胞鎖的鑰匙，然後病毒就可以進入並開始搗亂。

因此，這些尖刺蛋白的突變引發了三個問題。第一，這種新變種能否像德爾塔一樣傳播得更快或同樣快？第二，一旦進入並開始感染，它是否更有可能引起更嚴重的疾病？第三，最重要的是，尖刺蛋白的這些差異是否足以使這種病毒部分或完全逃避我們當前疫苗所產生的保護？這三個特徵現在正受到南非幾個團隊的密切調查。

美國疾病控制和預防中心製作的冠狀病毒插圖顯示出突刺蛋白。來源：史密斯收藏/加多/蓋蒂圖片看起來我們很早就發現了這個變種。這意味着我們必須等待更多數據才能得出任何結論，但是否有關於這三個問題答案的假設呢？

這些假設是：是的，它可以比德爾塔變種傳播得更快或同樣快，對疾病嚴重程度存在疑問，以及對我們疫苗保護可能存在部分逃避的真正擔憂。因此，你可以理解為什麼全球公共衞生界真的很關注並警惕。

德爾塔變種在首次發現時也提出了所有這些問題。你能幫忙為我們把這些放入背景中嗎？這與德爾塔早期情況相比如何？

我們從德爾塔變種中發現，顯然它更具傳染性，疾病的嚴重程度大致相同，並且沒有逃避我們疫苗的保護。需要一點時間來確定這一切。所以我們現在面臨着這個新變種的相同情況。

我們正值假日旅行季節的開始，許多人急於與家人共度時光，因為他們去年沒有旅行。在這種新情況下，人們應該如何考慮旅行和聚會呢？

首先，我有兩條強烈的初始信息。今天早上，美國有6000萬成年人未接種疫苗。他們需要跟上步伐。而我們其他有資格接種加強劑的人也需要接種加強劑。如果你還沒有接種年度流感疫苗，那就去接種吧。這同樣重要，因為這兩種病毒可能再次結合，使我們的醫療系統不堪重負，沒有人希望發生這種情況。

至於我們現在應該做些什麼：我認為目前我們應該計劃一切都會好起來，但我們必須保持靈活性。在可能發生重大變化的情況下，我們必須傾聽。我兒子即將從柏林回來過節。我們已經將近兩年沒有見到他了，我們迫不及待地等待他的到來。但我們必須看情況，像其他人一樣保持靈活。

追蹤病毒

這一週，冠狀病毒提醒世界，大流行遠未結束，帶來了不斷升級的感染、限制措施和新變種，儘管許多市場策略師認為大流行已經成為過去。這些發展標誌着抗擊疾病的挫折和對經濟復甦的打擊，使股市和油價受到重創。在這裏獲取完整報道。

維也納的聖誕市場關閉，奧地利重新實施封鎖。攝影師：JOE KLAMAR/AFP### 你應該閲讀的內容

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