疫情如何改變世界人口？最大影響可能是出生數字，而不是死亡數字_風聞

隨着冬季高發期的來臨，英國變異病毒“入侵”，公眾對於此起彼伏出現的新一波疫情倍加警惕。新冠疫情的“隔離禁閉”，究竟是促成生育率上升，還是打壓了生育率？不同國家可能完全不一樣。也歡迎大家就此發表看法。

對此，英國人口學者保羅 · 莫蘭德（ Paul Morland ）就新冠病毒撰寫的“人口悖論”一文，提醒人們如何結合歷史，理性看待我們所處的疫情境況。而且，未雨綢繆，也許要提前為“隔離嬰兒”羣體規劃相應的撫育和教育政策。

除了饑荒和戰爭，傳染病一直是人口增長的主要制約因素之一。13世紀40年代和13世紀50年代發生的黑死病，據信已經奪去了歐洲三分之一人口的生命，在某些地方直到18世紀才恢復。眾所周知，一個世紀前的西班牙流感奪去了大約4000萬人的生命，當時大約五十分之一的人因此而喪生。

雖然冠狀病毒會帶來深遠影響，研究者會列出對GDP、心理健康等一系列指標的影響，但至少就死亡率而言，它不像西班牙流感那樣致命。隨着各國陸續開始接種疫苗，目前的共識是大約有150萬人已經死亡。這可能被低估了，畢竟很難估算，發展中國家的數據收集到底有多靠譜?

可以肯定的是，在疫苗普遍接種，真正遏制疫情之前，還會有更多人死去。但是，即使最終的死亡人數達到300萬，是迄今為止的兩倍，總死亡率也遠不及西班牙流感死亡人數的十分之一。而即使是三百萬人因新冠病毒死亡，也需要從正常情況下世界上任何一年都有超過五千萬人死亡的角度來看待。

從預期壽命的角度來看，甚至這也誇大了冠狀病毒疾病的影響。西班牙流感尤其感染了那些十八九歲到三十出頭的人。其中最著名的受害者之一，英國中東專家馬克•賽克斯年僅39歲，他與法國外交官弗朗索瓦•喬治-皮科一起簽署了“塞克斯-皮科協定”，最終創造出了奧斯曼帝國解體後中東地區的現代國家。

西班牙流感奪去很多年輕力壯者的生命，包括英國中東專家馬克•賽克斯

相比之下，2019冠狀病毒疾病的受害者，大多數是老年人。在英格蘭，10月下旬死於這種疾病的人中，有一半是80多歲或更年長者，四十歲以下的人不到百分之一。無論人們多麼看重老年人的生命，如換算成數學問題，那麼新冠病毒赤裸裸的真相就是，這意味着對預期壽命的影響也較小。

因此，人們可能認為，新冠疫情的最大影響不是人口統計，而是經濟。封鎖和限制在西班牙流感時期是不可想象的; 不會有遠程辦公或電話會議，而當時電話仍靠人工轉接，流感同樣侵擾話務員，可想而知，隨着寶貴的電話和供應鏈中斷，都會導致大規模饑荒。相反，病毒被放任自流。這一次，人們可能被迫留在了國內，挽救了生命，但是經濟卻因為失業和債務(公共和私人)的累積而被犧牲了。

貝爾電話廣告宣稱，隔離時期電話可以解悶，然而流感來襲，話務員也頻頻中招，電話公司無法保證正常通話

最令人驚訝的事實是，在人口統計方面，新冠病毒影響最大的，可能是出生數字而不是死亡數字。雖然現在統計還為時尚早，因為第一批“隔離”時期懷孕，十月後出生的嬰兒，陸續會在接下來的幾周或幾個月內出生——但“隔離嬰兒”出生率，在發達國家和發展中國家，可能完全不一樣，就像一個平行世界的故事。

人們有一種錯覺，禁閉期間“無所事事”，通常意味着更多的性生活和更多的受孕，但事實上，這根本不適用於世界上的富裕國家，在這些地方，交配和生育之間的自動聯繫早已被打破。相反，人們害怕在疫情期間不得不去醫院檢查或生產，似乎推遲了生育，至少目前看來趨勢是這樣。除了擔心面對“危險”的醫生診所和醫院，社會隔離，導致隨意性接觸的減少，以及婚禮的推遲——本來這兩個因素都會導致相當數量的懷孕，因而出生率也會被壓低。當然，失業和金錢方面的擔憂，也會隨之而來。

但在發展中國家的部分地區，情況則大不相同。在那裏，流行病似乎擾亂了避孕措施的供應，預計將出現生育高峯。在菲律賓，由於冠狀病毒疾病，他們預計會有20萬的新生兒出生。在全球範圍內，聯合國預計會有多達700萬次意外懷孕。這個人口增長數字，相當於整個世界經濟增長5% 。

在未來的幾年和幾十年裏，發展中國家的“隔離嬰兒”一族，將會因為他們的人數之眾而聞名，而在像英國這樣的國家，學校學位將很難填補“隔離嬰兒”的空缺，大學將會考慮學生從哪裏來。這可能是當前新冠疫情將會留下一個持續時間最長的後遺症。

參考文章：The population paradox of the pandemic  via  thearticle.com

艾森/艾森看天下

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