脂肪也有好壞？激活這種脂肪可以使身體更健康！_風聞

圖片來源：pexels

冬日，當沒有穿秋褲的你在室外公交站牌等車時，突然一陣寒風吹過，你會不會不住地顫抖？這其實多虧了你身體中的顫抖性產熱（shivering thermogenesis）機制來幫助你產熱，維持身體內部温度。

但是你是否發現，嬰兒遇冷的時候卻不會顫抖，對於表面積/體積比更高的嬰兒來説，他們遇冷時會比成人失去更多的熱量，那他們是如何來幫助自己產熱的呢？其實他們在利用自己身體中的棕色脂肪來把存儲的能量轉化為熱量，這個機制就是非顫抖性產熱（non-shivering thermogenesis）機制。嬰兒體內的棕色脂肪主要儲存在肩胛骨、脖子、靠近腋窩處、胸骨以及背部。之前，科學家一直認為棕色脂肪只存在於嬰兒或青少年體中，但是後期偶然在癌症診斷的研究中發現其實成人體內也具有棕色脂肪。

棕色脂肪在成人體內的發現得益於正電子發射計算機斷層掃描技術，掃描前，受試者被注入放射性示蹤劑同位素（氟化脱氧葡萄糖），待該分子進入體內代謝系統後，掃描受試者即可得到影像。如圖所示，成人體內的棕色脂肪主要存在於脖頸、肩胛骨、胸骨、背部等處，比較分散。而棕色脂肪的體積大小會因成人的年齡、性別、所處地區季節的温度等因素而不同。同時，由於人體內的米色脂肪在某些情況下可以轉化為棕色脂肪，這就使得棕色脂肪的在人體中具體體積較難評估，目前還沒有統一的定論。

近期的一項報道説明，棕色脂肪和心臟代謝健康相關 (Becher et al., 2021)。這項研究的樣本為2009年到2018年來紐約腫瘤醫院（Memorial Sloan Kettering Cancer Center）進行過至少一次正電子發射計算機斷層掃描的病人。受試者數量達到52,487個（相關研究中其樣本數量最大）。研究人員通過查詢掃描報告對掃描結果進行劃分，分為有棕色脂肪組和無棕色脂肪組。

研究結果表明，棕色脂肪存在於約9.7%的受試者當中，且更常見於女性當中（女性13.8% 男性4.9%）。棕色脂肪的體積隨年齡的增加而減小，隨受試者BMI的增加而減小，並與測試當季的温度成負相關。但是是否棕色脂肪真的只存在於少數人羣中？其實還有其他研究認為棕色脂肪在人羣中的存在率可能達到100%，這差異源自檢測的侷限性，目前只能檢測到激活狀態下的棕色脂肪。

就棕色脂肪存在部位而言，棕色脂肪主要存在於頸部（81.5％）和鎖骨上方（87.9％），多於脊柱周圍（58.2％），縱隔（50.1％），腋窩（31.4％）和腹部（21.1％）。

統計學分析結果表明有棕色脂肪組糖尿病、血脂異常、心血管疾病等疾病的發生率顯著性小於無棕色脂肪組。值得注意的是，在BMI值較高的超重和肥胖受試者中，患有代謝性疾病和心血管疾病的機率增加，卻在有棕色脂肪的超重和肥胖患者中幾率減少。例如，在BMI 值大於30kg/m2的受試者中，有棕色脂肪者患糖尿病的幾率少於無棕色脂肪者的一半。

儘管在超重和肥胖受試者中存在棕色脂肪的幾率會減小，但是對於那些仍然保有棕色脂肪的肥胖患者來説，他們的心臟代謝情況明顯要好於沒有棕色脂肪的肥胖者。儘管這項研究並沒有解釋棕色脂肪改善心臟代謝情況的機理是如何的，但就臨牀結果而言，在未來利用藥物或冷刺激激活棕色脂肪改善人口心臟代謝健康是十分有潛力的。

當然，這項研究也有一些限制，比如，受試者基本為患癌症人羣，儘管作者使用統計學方法排除癌症診斷，治療等因素的干擾，但是更多關於健康人口棕色脂肪情況還有待研究。另外，所有受試者進行掃描前都未進行冷刺激，這表明一部分受試者可能有棕色脂肪但卻由於沒有被激活而未能診斷出。因此實際有棕色脂肪的人口比例可能要大於該報道中的13.8%。

既然相比於白色脂肪這類“壞脂肪”，棕色脂肪以其獨特的產熱機制來消耗存儲能量、改善糖脂代謝、改善心臟代謝情況，可以稱之為“好脂肪”。那如何激活你的棕色脂肪呢？科學家進行了眾多體內體外動物實驗以及一些臨牀實驗，結果表明最常見的方法就是冷刺激，有一些人嘗試冷水浴，不知你是否有這樣的勇氣。但不妨試着在冬日降低室內暖氣温度，多到室外走走吧！

參考文獻：

1.Becher, T., Palanisamy, S., Kramer, D. J., Eljalby, M., Marx, S. J., Wibmer, A. G., … Cohen, P. (2021). Brown adipose tissue is associated with cardiometabolic health. Nature Medicine, 27(1), 58–65. https://doi.org/10.1038/s41591-020-1126-7

2.Leitner, B. P., Huang, S., Brychta, R. J., Duckworth, C. J., Baskin, A. S., McGehee, S., … Chen, K. Y. (2017). Mapping of human brown adipose tissue in lean and obese young men. Proceedings of the National Academy of Sciences, 114(32), 8649–8654. https://doi.org/10.1073/PNAS.1705287114

3.Lidell, M. E. (2019). Brown adipose tissue in human infants. In Handbook of Experimental Pharmacology (Vol. 251, pp. 107–123). https://doi.org/10.1007/164_2018_118