俄媒稱2021年五大科學突破值得期待_風聞

俄羅斯《星火》週刊網站1月25日發表題為《明日科學——2021年有哪些科學突破值得期待》的文章，作者為葉連娜·庫德里亞夫採娃，文章列舉了2021年將會發生的五大值得期待的科學突破，全文摘編如下：戰勝新冠疫情？登陸火星？進入太空深處？近期會發生哪些值得我們期待的科學事件？

戰勝新冠

戰勝新冠疫情是2021年最令人期待的事件，藥理學家將在科學的側翼發起進攻。2020年，科學家利用人工智能和超級計算機發現了一些可能用於構成有效抗病毒藥物的分子。目前，約有590種實驗藥物正處於研製過程之中。

火星生命

幾個世紀以來，地球人一直試圖搞清火星是否適合人類居住？今年，兩個探測器將登陸這個紅色星球並再次嘗試找到問題的答案，它們分別是美國“毅力”號火星探測器和中國“天問一號”探測器。這兩個探測器的最後發射準備階段和發射階段都趕上了新冠疫情。這樣的發射時機加大了工程師們的工作難度。“毅力”號計劃在今年2月抵達火星表面，而“天問一號”計劃於5月在火星着陸。到目前為止，發射探測器研究火星的最主要困難是在火星表面着陸。由於火星大氣稀薄，探測器要在火星表面實現軟着陸非常困難。因此，這兩個新的探測器都配備了可幫助順利着陸的特殊減速傘。在科學任務方面，“毅力”號將研究某三角洲附近的湖區火山口，並將在那裏收集用於送回地球的岩石樣本。有人認為該地區的條件可能適合微生物生存。“天問一號”探測器將降落在烏托邦平原，有人認為火星地下水可能在那裏湧上地表。因此，這一地點從地質學和生物學角度看是很有意思的。如果一切順利的話，它將成為中國首個成功登陸火星的探測任務。

全視之眼

科學界正焦急地等待着詹姆斯·韋伯太空望遠鏡在2021年發射升空。作為哈勃太空望遠鏡的繼承者，它將成為人類送入太空最複雜和功能最強大的天文望遠鏡。這台望遠鏡裝有長達6.5米直徑的鏡片（哈勃太空望遠鏡的鏡片只有2.4米）。得益於此，它將能探索時空中更為久遠的過去，並“看到”數百萬年前銀河中的光線。應當承認，韋伯太空望遠鏡的命運頗為周折：由於技術方案極其複雜且建造成本不斷增加（現在總造價已超過100億美元），該望遠鏡的發射時間先被推遲到2020年，隨後又因為疫情影響而延期到2021年10月。科學家對這台太空望遠鏡寄予厚望，因為通過它可以研究地球附近行星的大氣以發現生命存在跡象。通過它還能研究恆星和行星系統的形成過程，分析星團、星系和遙遠的類星體等。目前，這台太空望遠鏡已經組裝完畢，正在美國加利福尼亞州等待自己的發射時刻。

攻克癌症

儘管研製出治癒癌症的通用藥物仍然是人類的夢想，但醫學家期待這個方向在今年取得重大突破。過去三十多年來，科學家一直希望通過阻止KRAS蛋白工作來讓腫瘤萎縮。與這種蛋白有關的基因變異會導致細胞發生不受控制的分裂，由此產生的腫瘤被認為是“不治之症”。KRAS蛋白是科學家在35年前發現的，至今它仍是癌症治療研究的最重要目標之一。大約20%至25%的各種腫瘤被認為與KRAS蛋白基因變異有關。幾年前，科學家發現了一種能夠暫停變異KRAS蛋白工作的分子。這些年來，他們利用細胞培養皿和小鼠進行了大量研究，並於2020年完成了相關實驗藥物的臨牀試驗。現在，這種藥物即將被批准投入使用。

蛋白質生命

基於不久前在蛋白質研究領域取得的突破，科學家預測生物學即將進入新的時代。2020年年底，人工智能成功解決了科學家半個世紀以來絞盡腦汁卻無法突破的問題：它成功模擬出了蛋白質的摺疊形態。蛋白質是一切生命活動的基礎。如果它的工作出現故障，機體就可能遭遇各種疾病——從過敏到複雜的神經退化。谷歌旗下“深層思維”公司的一個團隊研究出了一種能在數小時內算出蛋白質結構的算法，算出的結構可精確到原子。這項技術極為重要，因為蛋白質的結構形態與其功能密切相關。如果我們能夠預測出它的結構，就能瞭解它工作的方式和活動情況。2021年，“深層思維”公司的團隊將繼續開展蛋白質結構及其與脱氧核糖核酸和核糖核酸協作方面的研究工作。