美聯儲寄望疫苗“治癒”美國經濟_風聞

美國《華爾街日報》網站元月27日報道

美聯儲2020年將短期利率降至接近零的水平，啓動每月價值1200億美元的債券購買計劃，並表示在其降低失業率以及達到2%的通脹目標得以實現之前，將保持這些措施。低利率和購買債券旨在支持借貸、消費和投資，以支持經濟活動。對很多企業和家庭來説，在經濟恢復正常之前，低息貸款是支付賬單的生命線。隨着新冠病毒病例在最近幾周增加，很多州採取了新的關閉商業和限制措施作為回應。

報道稱，就業和零售額在2020年12月下降，而自11月以來，遞交新的失業救濟申請的美國人數量一直在增加。儘管零售和餐飲活動放緩，但製造業則變得更加堅挺。美聯儲主席傑羅姆·鮑威爾在新聞發佈會上説：“在2020年夏天經濟活動大幅反彈後，復甦的步伐在最近幾個月有所放緩，疲軟集中在受這種病毒再度猖獗以及更嚴格保持社交距離政策影響最嚴重的部門。”美聯儲的官員們希望這次挫折是暫時的，並表示，他們無意在經濟——尤其是就業市場——復甦之前撤回他們的政策。鮑威爾説：“有些人已經失業，儘快令他們重回工作崗位至關重要。”美聯儲的官員們認為，隨着疫苗更廣泛地分發並開始控制這場致命的疫情，經濟將在今年晚些時候反彈。據他們估計，這將令餐館、酒店、航空公司以及其他企業得以完全恢復經營。目前，疫苗接種進展緩慢令美聯儲官員對未來幾個月的前景持謹慎態度。鮑威爾説：“我們認為，這將是一場纏鬥。這場疫情仍然給經濟帶來相當大的下行風險。”

報道稱，聯邦政府已經注入數萬億美元維持經濟運轉。除了美聯儲保持低利率的舉措外，國會還已經批准數輪支出和直接支付措施。國會和白宮在去年12月批准了9000億美元的新開支措施，以應對這場新冠疫情及其經濟影響，包括向很多美國人發放600美元的支票。這筆錢可能增加家庭儲蓄，並帶來額外的消費支出。拜登政府已經提出總額1.9萬億美元的額外措施，包括向很多家庭發放1400美元的支票，儘管其立法命運尚不確定。鮑威爾暗示他支持國會批准更多支出措施。鮑威爾説，這些措施將“幫助家庭和企業抵禦衰退，並限制對經濟的持久傷害，而這種傷害可能會阻礙復甦”。

報道稱，美聯儲的官員們現在正在關注在2020年出台措施的效應，以及他們的經濟預測是否是正確的。美聯儲預測，2021年美國的經濟產出將增長4.2%，到年底失業率將從去年12月的6.7%降至5%。美聯儲預計，到2022年底，失業率將進一步降至4.2%。目前，存在的風險是，華盛頓投入經濟的所有資金都可能導致過度通脹或金融投機泡沫。在住房等對借貸成本尤其敏感的一些領域，已經感受到美聯儲政策的效應。根據標準普爾核心邏輯公司凱斯-希勒房價指數顯示，大城市房價去年11月同比上漲9.5%。在2020年，美國住房銷售額達到14年來的最高水平。據房地美公司數據顯示，30年期固定利率抵押貸款的借貸利率約為2.75%，低於一年前的3.6%。股價也在上漲，銅和天然氣等一些大宗商品的價格也在上漲。塔夫茨大學的經濟學講師布賴恩·貝休恩説，股票現在看上去有點兒被高估了，但並沒有被特別高估。鮑威爾也淡化危險的資產泡沫風險。他説，舉例而言，房價上漲在某種程度上是與這場疫情有關的一次性事件。他説：“有很多被壓抑的需求，價格上漲不大可能持續。”