莫道石人一隻眼，挑動黃河天下反_風聞

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　　再也沒有像脱脱這樣忠心的賢臣站出來，替瀕死的帝國左支右絀、艱難騰挪。衰朽的帝國終於徹底崩潰、走向滅亡。

　　**前文鏈接：**蝴蝶效應：一場暴雨，帝國崩潰的序章

　　三、治河“利在千秋，禍在眼前”

　　“莫道石人一隻眼，挑動黃河天下反”。治河期間，這首民謠迅速在大河兩岸流傳開來。沒過多久，黃陵崗附近的河道上果然挖出一具獨眼石人，背刻兩行漢字：

　　“莫道石人一隻眼，挑動黃河天下反”。

　　大河南北頓時人心浮動。韓山童與劉福通等人趁機發動起義，苦於大役的流民紛紛響應，正式拉開了元末農民戰爭的序幕。

　　獨眼石人

　　很快，全國各地的紅巾軍羣起響應，來勢之猛令元朝政府始料未及。

　　紅巾軍起義

　　脱脱陷入了十分尷尬的處境。成遵的反對之言音猶在耳，此時想來則更多了幾分諷刺意味。為挽救局勢，脱脱派樞密院同知赫廝、禿赤以及阿速率軍前往鎮壓，但這三名將領卻只想着縱情酒色，手下軍士則只想着劫掠百姓，臨陣對敵之時，赫廝見紅巾軍勢大，竟嚇得望風而逃，把嚴肅的戰爭變成了一場笑話。

　　不久，脱脱又派自己的弟弟也先帖木兒等率十餘萬軍進兵河南，結果又在沙河不戰而潰。

　　這成為脱脱心中難以言説的痛。在很長一段時期，朝議之時，脱脱總是諱言兵亂之事。陝西行台監察御史十二人彈劾也先帖木兒喪師辱國之罪，脱脱大怒，將遷西行台御史大夫朵兒直班貶為湖廣行省平章政事，一時間，朝廷里人人噤聲，再也無人表示不滿。

　　但是，雷霆手段掩蓋不了脱脱內心的焦慮。

　　面對接二連三的失敗，元順帝對脱脱的不滿達到了極限，忍不住發飆：

　　“汝嘗言天下太平無事，今紅軍半宇內，丞相以何策待之？”

　　脱脱一時間汗流浹背，竟然無言以對。

　　而讓他感到焦慮的，還不止這一件事。治黃工程引發的另一個連鎖效應，是國家的財政危機。

　　由於歷屆政府濫發紙幣，以應對日益增長的財政需求，整個國家一步步陷入了經濟崩潰的惡性循環。到了至正年間已是積重難返，國家面臨着空前的財政危機。這時開河工程的實施又是一筆巨大的耗費，政府的財政壓力頓時備增。

　　脱脱所能想到的解決方案，是變更鈔法，發行新幣。為了迎合他的想法，左司都事武琪建、吏部尚書偰哲篤積極配合，並提出了以紙幣一貫文省權銅錢一千文為母，而錢為子的大膽方案。

　　至正通寶

　　集賢大學士兼國子祭酒呂思誠堅決反對。他與眾多支持變鈔的官員展開了激烈辯論，到最後甚至不顧丞相的面子，直戳其痛處，提及脱脱當初強開大都金口河、最終勞而無功之事，痛心疾首地説道：

　　“丞相勿聽此言。如向日開金口河，成則歸功汝等，不成則歸罪丞相矣。”

　　這一次，脱脱猶豫了。但朝中官員大多贊同變鈔方案，財政危機迫在眉睫，除此之外再無其它出路，箭在弦上不得不發，他必須做出選擇。在眾多官員們的慫恿下，此事很快拍板。

　　至正十一年，新鈔法正式施行，結果很快就出現了通貨膨脹。根據《元史》中記載：

　　“（變鈔）行之未久，物價騰踴，價逾十倍”，“京師料鈔十錠，易鬥粟不可得”，“所在郡縣，皆以物貨相貿易，公私所積之鈔，遂俱不行”。

　　變更鈔法失敗，不但沒能消除財政危機，反而讓帝國的經濟狀況更進一步惡化。主持者脱脱難辭其咎，正如呂思誠所料，無論這是否是脱脱的本意，作為宰相，這口鍋必須由他來背。

　　當時，有一首名為《醉太平》的小令在民間廣泛流傳：

　　“堂堂大元，奸佞專權。開河變鈔禍根源，惹紅巾萬千。官法濫，刑法重，黎民怨。人吃人，鈔買鈔，何曾見。賊做官，官做賊，混愚賢，哀哉可憐。”

　　曲中將“開河”與“變鈔”視為元朝亡於紅巾軍的根源所在，脱脱、賈魯更被指為“奸佞”，雖有失公允，卻體現了當時輿論的真實看法。這兩口鍋牢牢地扣在脱脱的頭上，再也取不下來。

　　在這一連串的失敗以後，脱脱與元順帝之間已經漸行漸遠，元順帝的鋭氣亦被現實磨光，也不再有至正之初的那種勤政朝氣，開始寵幸佞臣康里人哈麻，終日被一幫奸邪小人圍繞，沉緬享樂。哈麻想方設法離間皇帝與脱脱的關係，並聯合太史監丞，捏造“連夕相星犯帝座”的説辭，元順帝終於開始對脱脱產生猜忌。

　　失去了皇帝的信任，脱脱的處境更為艱難，但他並未就此認輸。

　　四、人臣冤死、帝國崩塌

　　這時，芝麻李等人已攻克徐州，佔據徐州附近州縣，保障大都物資供應的漕運因此被紅巾軍切斷。

　　至正十二年八月，脱脱親率大軍出征，九月便攻克徐州。為了達到震懾之效，脱脱下令屠城，對徐州城進行慘無人道的血洗。徐州一戰，紅軍巾大受挫敗。在脱脱的主持下，元軍聯合各地地主武裝趁勢對北、南、西各部紅巾軍進行了瘋狂撲殺，起義暫時陷入低潮。

　　以雷厲風行的手段，脱脱在皇帝和同僚們面前扳回一局。但喜悦只是暫時的，戰場上的輝煌挽救不了元王朝的頹勢，甚至也挽救不了脱脱本人的命運。他不會想到，這次勝利將是他人生中最後的高光時刻。

　　至正十三年底，鹽販張士誠起兵攻破泰州、高郵，並自稱誠王，國號大周，改元天佑。六月，張士誠破揚州，南北運河再次梗塞。脱脱再次救火，領兵出征。

　　張士誠

　　雙方戰於高郵城外，張士誠不敵，退入城中，很快被元軍包圍。脱脱指揮大軍夜以繼日攻城，張士誠頓時陷入孤軍作戰的境地。隨着彈盡糧絕，起義軍內部甚至出現了主張投降的聲音。

　　但歷史卻在這時上演了極為老套的一幕：彷彿每一個在外浴血奮戰的忠臣良將，背後的朝堂之上總藏着一個奸邪小人的影子，在關鍵時刻站出來攪局。

　　脱脱背後的小人，正是他一手提撥起來的哈麻。説起來，哈麻還算是脱脱的救命恩人，在脱脱首次罷相落難之際，哈麻在元順帝面前為説過好話，使脱脱倖免於對手的陷害，最終得以復出。脱脱一直對哈麻心存感激，對他加以提拔升遷。但最終，哈麻卻因未能得到進一步重用，而對脱脱心生怨恨。

　　曾經的救命恩人，現在想要脱脱的命。

　　脱脱出徵後，哈麻便唆使人奏劾脱脱，説他

　　“出師三月，略無寸功，傾國家之財以為己用，半朝廷之官以為自隨”。

　　元順帝一聽，覺得有道理，於是下詔削去脱脱的兵權。

　　詔書到達軍中時，正值高郵城已被圍困日久，義軍難以支撐。勝利唾手可得，卻在轉瞬間灰飛煙滅，軍中人人不忿，一片大哭之聲。手下有人勸脱脱：

　　“將在外，君命有所不受……詔書且勿開，開則大事去矣。”

　　脱脱拒絕了這一勸告，搖了搖頭，淡然回答：

　　“天子詔我而我不從，是與天子抗也，君臣之義何在？”

　　一直以來將儒家思想奉為信條的他，自然不可能做出違背皇帝旨意的舉動，“君君臣臣”的理念早已深深浸透到他的靈魂。服從，是他能為元帝國履行的最後一項職責。

　　平靜地聽完詔書，脱脱跪伏於地，頓首謝恩，以一個忠臣的標準姿勢結束了政治生命。

　　他手下的客省副使哈剌答憤憤不平，激動地説道：

　　“丞相此行，我輩必死於他人之手，今日寧死丞相前。”

　　言畢，自刎而死。

　　遭此變故，高郵城下的元軍立即陷入混亂，再加上哈麻暗中派人離間，動搖軍心，“大軍百萬，一時四散”，困守城中的義軍趁機衝出城反擊，致死元軍傷亡過半，輕鬆扭轉局勢。

　　從此，起義進入更大規模的高潮階段，元朝廷徹底失去戰場優勢，再也無力扳回局面。

　　至於脱脱本人，被元順帝的一紙詔書流放到雲南。但哈麻仍不放心，索性一不做二不休，很快便將一杯毒酒送到脱脱面前，宣判了他人生的死刑。此時，脱脱年僅四十二歲。

　　失去了脱脱的元帝國，以更快的速度崩塌瓦解。直到幾年以後，帝國行將滅亡之時，元順帝這才念起脱脱的好，替他平反昭雪。但一切都已來不及，再也沒有像脱脱這樣忠心的賢臣站出來，替瀕死的帝國左支右絀、艱難騰挪。衰朽的帝國終於徹底崩潰、走向滅亡。