陳根：鋰電池的誕生和焦慮，走向未來的動力電池_風聞

文/陳根

1800年，意大利物理學家亞歷山德羅·伏特發明了人類歷史上的第一個電池——伏特堆。這一用鋅片（陽極）和銅片（陰極）以及浸濕鹽水的紙片（電解液）製成的最初的電池，證明了電的人為製造可能性。

自此，電池作為能夠提供持續而穩定電流的裝置，經歷了200餘年的發展，不斷滿足人們對電力靈活運用的需求。

近年來，隨着對可再生能源利用的巨大需求和對環境污染問題的日益關注，**以鋰電池為代表的二次電池（可充電電池或蓄電池）——這種能夠將其他形式能量轉換成的電能，並預先以化學能的形式存儲下來的儲能技術，**持續革新着能源系統。

鋰電池的成長從另一個側面昭示着社會的進步。事實上，不論是手機、電腦、相機，還是電動汽車，都是基於鋰電池技術的成熟才得到快速的發展。

鋰電池的誕生

電池有正負兩極。正極也就是陰極，常用較為穩定的材料製作，而負極也就是陽極，常用“活性較高”的金屬材料製作。正負極通過電解質進行隔離，並將電能以化學能的形式儲存於兩極之中。

兩極之間發生的化學反應產生離子和電子，離子在電池內部傳遞，並逼迫電子在電池外部傳遞，形成迴路，從而產生電能。

20世紀70年代，美國爆發石油危機，加上軍事、航空、醫藥等領域對電源的新的要求，推動了可充電電池來儲存可再生清潔能源的探索。

在所有金屬中，鋰的比重極小、電極電勢極低。也就是説，理論上**，鋰電池體系能獲得最大的能量密度。因此，鋰****順理成章地進入了電池設計者的視野**。

但是由於鋰活性的過高，所以遇到水或者空氣都可能發生劇烈反應以至於燃燒和爆炸，因此如何“馴服”鋰成為了電池發展的關鍵。此外，鋰在室温下容易與水反應，如果要讓鋰金屬應用在電池體系中，非水電解質的引入非常關鍵。

1958年，Harris提出採用有機電解質作為金屬原電池的電解質。1962年，來自美國軍方LockheedMissile和SpaceCo.的ChiltonJr.和Cook提出“鋰非水電解質體系”的設想。

Chilton 和Cook設計了一種新型的電池使用鋰金屬作為負極，Ag，Cu，Ni等鹵化物作為正極，低熔點金屬鹽LiC1-AlCl3溶解在丙烯碳酸酯中作為電解液。儘管該電池存在的諸多問題使它停留在概念上，未能實現商品化，但Chilton和Cook的工作還是****開啓了鋰電池研究的序幕。

1970年，日本松下電器公司與美國軍方几乎同時獨立合成出新型正極材料——碳氟化物。松下電器成功製備了分子表達式為（CFx）n（0.5≤x≤1）的結晶碳氟化物，將它作為鋰原電池正極。氟化鋰原電池發明是鋰電池發展史上的重要一步，第一次將**“嵌入化合物”**引入到鋰電池設計中。

然而，要想實現鋰電池可逆充放電，關鍵在於化學反應的可逆性。彼時，不可充電電池大多采用鋰負極和有機電解液。於是，為了實現可重複充電電池，科學家們開始致力於將鋰離子可逆嵌入層狀過渡金屬硫化物正極。

埃克森美孚公司的Stanley Whittingham發現，以層狀TiS2作為正極材料測插層化學可以實現可逆充放電，放電產物為LiTiS2。

1976年，Whittingham開發的這種電池實現了良好的初次效率。但經過重複充放電幾次之後，由於電池內部形成鋰枝晶，枝晶從負極生長到正極，形成短路，造成點燃電解質的風險而最終失敗。

此外，1989年，因為Li/Mo2二次電池發生起火事故，除少數公司外，大部分企業都退出金屬鋰二次電池的開發。**因為無法解決的安全問題，**鋰金屬二次電池研發基本停頓。

鑑於各種改良方案不奏效，鋰金屬二次電池研究停滯不前。最終，研究人員選擇了顛覆性方案，即搖椅式電池，讓鋰二次電池的正負極均由嵌入化合物充當。

20世紀80年代，Goodenough正在英國牛津大學對層狀LiCoO2和LiNiO2正極材料結構進行研究。**最終，研究人員實現了一半以上的鋰從正極材料上可逆脱嵌。**這一成果最終催生了鋰離子電池的誕生。

1991年，索尼公司推出了第一款商業鋰離子電池（陽極為石墨，陰極為鋰化合物，電極液為鋰鹽溶於有機溶劑）。由於鋰電池的高能量密度和配方不同能夠適應不同使用環境的特點，鋰電池最終實現商業化，在市場得以廣泛使用。

走向未來的動力電池

憑藉着高能量密度、高安全性的優勢，鋰離子電池開始一路狂奔，迅速將其他二次電池甩在身後。在短短的十幾年的時間裏**，鋰離子電池已經徹底佔領了消費電子市場，並擴展到了電動汽車領域，取得了矚目****的成就**。

現階段，鋰離子電池已經成為電動汽車最重要的動力源，其發展經歷了三代技術的發展。其中，鈷酸鋰正極為第一代，錳酸鋰和磷酸鐵鋰為第二代，三元技術則為第三代。隨着正負極材料向着更高克容量的方向發展和安全性技術的日漸成熟、完善，更高能量密度的電芯技術正在從實驗室走向產業化，應用到更多場景裏。

當前，從手機、數碼產品到電動汽車、輪船，鋰離子電池已經在我們生活當中扮演着越來越重要的角色。但同時，鋰電池安全問題引發的事故同樣令人印象深刻。

鋰離子電動車的安全事故時有發生，電動汽車碰撞起火甚至自燃。根據清華大學電池安全實驗室發佈的《2019年動力電池安全性研究報告》，2019年以來電動汽車自燃起火事故仍然頻發。據不完全統計，19年1月至7月國內外媒體所報道的與動力電池相關的電動汽車安全事故達到40餘起。

2019年國家市場監督管理總局要求召回33281輛新能源汽車。因動力電池問題而召回的新能源汽車數量有6217輛，佔2019年新能源汽車總召回量的18.68%。

除了安全問題，鋰電池的續航能力、電池循環使用壽命有限等問題，也常常被人們所詬病**。**快充對於電動汽車似乎是必須的，但同時，大電流迫使鋰離子在電池內部快速遷移，容易出現鋰析出，長期下去電池容量會快速衰減，最壞的情況則是鋰析出後堆積形成鋰枝晶，刺穿隔膜，導致電池發生內短路，最終發生熱失控，進而起火。

此外，從能源系統的革新來看，僅靠鋰離子電池這一項儲能技術並不能全面改變傳統能源結構，受鋰資源儲量（~17ppm）和分佈不均勻（~70%在南美洲）的限制（我國目前80%鋰資源依賴進口），鋰離子電池難以同時支撐起電動汽車和電網儲能兩大產業的發展。

因此，鋰離子電池的替代或備選儲能技術成為世界各國新能源技術競爭焦點，誰將成為繼鋰離子電池之後的另一儲能技術備受矚目。

目前，固態電池，如可充電的鹼性鋅電池、鋰金屬電池和鋰硫電池，這將有助於使更多的移動出行提供電氣化。低成本、長續航能力的電池，如基於鋅的、流體電池和高温技術，將非常適合在高可再生能源和電動汽車的未來提供電網平衡。另外，大功率電池可以確保電動汽車的高普及率和快速充電，因此正在被行業持續觀望。

在新能源時代裏，電氣化是一個必然的趨勢**，鋰離子電池主導的世界也正在為其他即將商業化的新興電池技術打開重要的新市場大門。**

顯然，突破性的電池技術將在未來的能源系統中發揮核心作用。在向清潔能源經濟轉型的過程中，電池技術正在創造更多價值和各種各樣的新機會，這也從另一個側面昭示着社會的進步。