帶着機器狗遛彎是什麼體驗?_風聞
极客公园-极客公园官方账号-2021-02-05 08:28
2013 年,正在上海讀研的王興興差點就選擇輟學創業了。那時,王興興嘗試着用電機做了一個叫 XDog 的原型機器狗,用他的話形容,「高性能,低成本。」
相比於那時的「行業大哥」波士頓動力用液壓的方法打造出的四足機器人要便宜非常多。
時間到了 2021 年,這名 90 後已經創業五年,他成立的四足機器人公司宇樹科技獲得了多家一線投資機構的青睞。
與波士頓動力相比,他覺得兩家的狗是在完全不同的理念下被創造出來的,「波士頓狗是性能至上的理念設計;而我們的機器狗則是功能和實用為方向進行設計的。」
對於這個短期看不到「剛需」的產品,王興興堅信,四足機器人在未來一定佔有一席之地。「很多科技產品,比如我們常用的電腦、手機,都經歷了一個從「少數人的高科技玩具」到「多數人離不開的工具」的過程。」
為什麼會有資本和創業者願意持續投入?王興興的一個解釋是,相比於兩足或者多足機器人,在現實世界中,四足會有更多的適用場景。
因此,機器狗究竟代表着什麼,它有着怎樣的應用前景,對於普通人來説又有什麼用,王興興圍繞這些問題,在極客公園和抖音聯合出品的「極客公園 x 抖音 | 創新大會 2021」上做了解答。
以下為演講實錄,經極客公園編輯整理:
大家好,我是宇樹科技的王興興,是一個所謂的 90 後創業者。
我們公司主要深耕在機器人領域,準確的説就是大家剛剛看到的四足機器人,簡單説就是機器狗。你們不少人心裏現在會有不少疑問,這個狗看起來不是錯,但然後呢?
少數人的力量,也能影響很多人的未來
我一直相信,科技擁有改變世界的力量。這種力量的表現,就是可以憑藉少數人的努力,來改變很多人的未來。我也相信,未來在通用型四足機器人的平台上,我們可以做很多有價值的事情,就像多種不同的四足動物一樣,有跑得快的、跳得高的、能爬樹的等等。一個通用的四足機器人平台,也將會衍生出各種不同的用途。
提到四足機器人,就不能避開波士頓動力這家公司。他們的機器狗在綜合性能方面的非常令人驚豔。他的創始人 Marc Raibert 先生也一直是我的偶像,不過偶像不就是用來超越的麼?
在 13 年那會,波士頓動力還在用液壓做着大型昂貴的四足機器人,但我開始嘗試着用電機做了一個叫 XDog 的原型機器狗,高性能,低成本。剛開始想到這個點子的時候,我都還直接萌生了輟學創業的想法,當然當時也就想想了。不過我在 15 年憑藉這個機器人拿了一個上海創業比賽的二等獎,獲得了 8 萬塊獎金,這算是我賺的第一桶金吧。
講到這,大家是不是以為我要説:「我們的四足機器人,現在完虐波士頓動力了呢?」不好意思,目前其實不能直接這麼類比。因為我們兩家的狗是在完全不同的理念下被創造出來的。波士頓狗是性能至上的理念設計;而我們的機器狗則是功能和實用為方向進行設計的。我們不想在這個階段,一味追求一些太高的性能而增加成本。
波士頓動力機器狗對外銷售的價格,單機摺合成人民幣大約是五十萬左右,而我們的成本控制得會比它好非常多。雖然在綜合性能上,目前我們的四足機器人還不如他們,但在一些方面也有自己的優勢,比如説靈活性、運動速度上。
有一些網友可能會比較關心,機器狗有沒有可能替代寵物狗?寵物式的機器狗的確也有,索尼就曾經開發過一款。但目前我們還沒有這方面的打算,我們主要還是希望能有更多的實用性。
雖然我們的狗不是寵物機器狗,但是如果你跟它互動,也會有一些意料之外的驚喜,比如它可以跑、空翻以及側翻等。
當下我們的重心主要是在機器狗本體的研發上。當這個平台變得更強大、更成熟、成本和價格都進一步有所下降之後,再去考慮更多的應用場景,這個過程其實每年進展都比我們預料的快很多,今年我們就會給大家不少驚喜,先賣個關子,大家可以關注我們的抖音號。
順着剛才的話題,寵物狗可能會成為其中一種應用,但肯定不是唯一的應用。我們當時選擇四足機器人而不是兩足或者多足,主要是因為四足機器人在目前人類技術下,已經已經可以運動的非常靈活,很容易跨過障礙和樓梯等。在現實世界中,平坦堅硬的地面其實是隻是少數的,崎嶇不平的地形才是主流。所以在實用性上,目前四足比兩足更穩定、比多足更簡單,適用的場景更多。
所以未來,什麼寵物狗啊、搜救犬啊,等等都可能是發展的方向。我們其實已經在推進,救援、檢測等領域。今年大家會看到更實際落地應用。
從「玩具」到「工具」是一個美好的過程
可能有人會有疑問,機器狗價格動輒十多萬,什麼時候大家能在可以接受的價格區間內買一個?首先,目前我們機器狗的基本版已經降到幾萬人民幣。
可能大家不太清楚,我們目前每年的客户增長量其實是非常可觀,並且我們有信心爭取未來幾年每年 10 倍的客户增長,我們過去的一年接近完成了這個指標。
其實,很多科技產品,比如我們常用的電腦、手機,都經歷了一個從「少數人的高科技玩具」到「多數人離不開的工具」的過程。這個故事,很有可能會在四足機器人行業重來一遍。這個趨勢我們目前正在見證着。
那目前這個階段,已經有越來越多的人和公司在關注這塊領域,其中不缺一些國內外知名的頂級巨頭公司,未來大家也會更多的聽到四足機器人不同的應用的聲音。
不只有大公司才值得這個時代
那麼,可能大家好奇,現階段,這個短期看不到「剛需」的產品,為什麼會有資本和創業者願意持續投入呢?
首先,四足機器人在未來一定佔有一席之地,您可以認為是人類科技發展的必然趨勢。新技術往往一開始很難看到明確的應用形式,但這可能也是技術型創業的使命所在,把未來「帶到」更多人眼前,而不是站在原地等未來到來。
就像喬布斯、比爾蓋茨這些人的起點,其實也是上世紀七八十年代,聚集了當時很小眾的一批計算機愛好者的車庫俱樂部。是這樣一羣人的好奇、熱愛,最終帶來了當下這個時代。有興趣的網友也可以去看看電影《硅谷傳奇》,就是以這個故事為藍本的。
也許不一定每個投身其中的人都能最後成就一個大公司,但能成為某個細分領域裏的開拓者,也是很有意義和價值的一件事。今天的資本、市場、和環境,給了很多像我一樣的人,更多的嘗試的底氣和力量。
四年前種下的一棵小樹
最後,有人會問我們在四足機器人領域的起步算不算早?中國在這個領域能做到世界領先麼?其實在機器人領域,總的來講,中國的起步比西方國家晚一些,技術積累自然也弱一些。人才和各方面的資源差異都是有的。
但在電機驅動的高性能低成本四足機器人領域,可以説我們公司本身一直就是走在全球第一梯隊的。而且藉助中國的工程生產製造實力,我們非常有信心繼續成為及開拓全球高性能四足的領航者,勢不可擋。
最後我想説,我相信唯有科技的進步才能換來人類真正的自由與無限的可能。動力機械讓我們從繁重的體力勞動中得以解脱,信息技術帶給了人們前所未有的自由。
我們希望運用最新的機電技術、控制技術,來賦予機械一絲靈動,給人類帶來高運動性能的機器人夥伴,推動移動機器人真正走入人們的生活。
4 年多時間過去了,希望未來宇樹能長成一棵參天大樹。
題圖來源:極客公園
轉載請聯繫極客君微信 geekparker