陳根：辣椒素走向新希望，或將動員造血幹細胞_風聞

文/陳根

辣椒裏的“辣椒素”（Capsaicin）作為類胡蘿蔔素的一種，是熱門的抗氧化劑。對人體來説，適當吃辣益處良多。此前的研究發現，食用辣椒具有抗炎、抗氧化、抗癌和調節血糖的作用，就是因為辣椒素使辣椒在食用時具有特有的從温和到強烈的特點。

此外，有研究發現，長期辣椒素刺激下可以促進老鼠血管內皮細胞產生一氧化氮，促進血管舒張外，也讓血壓降低。

辣椒素還可以刺激、耗盡神經傳導P物質，而P物質是一種可以將疼痛的訊息傳遍神經系統的物質。通過辣椒素的止痛原理，民間不少止痛貼布都含辣椒素成分，讓皮膚產生温熱感同時，暫時達到阻斷痛覺傳導，以緩解疼痛。

近日，《自然》的一項研究再次發現了辣椒素對於人體的好處。研究顯示，骨髓中的痛覺神經作為****造血幹細胞動員的關鍵，通過飲食補充辣椒素，可以增加小鼠造血幹細胞進入循環。

造血幹細胞（HSC）位於骨髓中的特殊微環境中，通常被稱為“生態位”，着受多種細胞成分（包括神經）影響的複雜環境調節。

造血幹細胞****對人體的重要性周所周知，造血幹細胞是維持人體全血和免疫系統的關鍵，它們會在神經的調控之下，從骨髓釋放進入循環，對損失的血細胞們進行補充，維持正常的生理功能。

當研究人員抑制了交感神經和傷害感受神經功能後，會顯著降低粒細胞集落刺激因子（G-CSF）介導的造血幹細胞動員過程，影響造血幹細胞的黏附或遷移。

而在小鼠模型中，當研究人員****給小鼠的飲食中添加辣椒素，小鼠食用後，它們骨髓細胞外液中傷害感受神經元主要分泌的神經遞質分子的水平顯著增加，由G-CSF誘導的造血幹細胞入血也顯著增多。

研究者提示，以較低的劑量刺激疼痛，比如每天吃十個墨西哥紅辣椒，持續四天，很有可能可以在人體內增強造血幹細胞動員。因此，以傷害性神經系統為靶點或將成為提高幹細胞治療藥物HSCs產量的一種策略。