“一天一蘋果，痴呆遠離我”..._風聞

越來越多的研究證明了植物性化學物質（植物中發現的化學物質）對健康的益處。就比如蘋果這種網紅水果。“一天一蘋果，醫生遠離我” 這句諺語最早出自於1866年2月號的《Notes and Queries》。155年前的人們就知道，除了作為能量來源外，蘋果還能對一個人的整體健康帶來有益影響。

155年後的今天，即北京時間2月12日（大年初一），發表在**《Stem Cell Reports》上的一項最新研究中，來自德國德累斯頓工業大學的研究團隊通過小鼠實驗發現，蘋果中的生物活性物質與多種神經保護機制有關，同時還具備抗氧化作用。這種效果與運動後的效果相似，運動可以刺激海馬神經發生，促進大腦功能，延緩認知衰退。**

隨着哺乳動物在特定飲食環境下的進化，天然豐富的化合物可能已經成為影響大腦結構和功能，以及一系列與環境共同決定因素的一部分。

由於蘋果是跨地域、跨文化的網紅水果，全球各地人民普遍容易獲得，因此研究人員研究了它是否含有維持或促進成年海馬神經發生的物質。

在這項研究中，研究人員首先從實驗小鼠的大腦中提取了幹細胞，並將其培養在培養皿中。體外實驗表明，當加入高劑量槲皮素或****二羥基苯甲酸（DHBA）的蘋果提取物後，槲皮素促進細胞存活並誘導神經元前體細胞分化，產生了更多的新神經元。

槲皮素在植物界分佈廣泛，具有多種黃酮醇類化合物，它為水果增加了顏色。在蘋果皮中就存在大量槲皮素。DHBA是一種與類黃酮無關的天然防腐劑，它賦予了水果獨特的香氣。這兩種化合物的作用方式相似，都是通過破壞有害的自由基來保護細胞。

隨後，同樣的結果在涉及小鼠體內的試驗中也得到了證實，即**口服高劑量的槲皮素或DHBA後，小鼠新生神經元數量增加。**槲皮素誘導內源性抗氧化劑和AKT途徑，DHBA增加前體細胞增殖和神經發生。

研究人員認為，當大量攝入槲皮素和DHBA時，聯合作用可以促進神經發生和大腦功能。

研究通訊作者、德累斯頓工業大學、德國神經退行性疾病中心的Gerd Kempermann教授説：“蘋果中高濃度的植物營養素刺激了神經發生，它們可以對身體的不同部位，包括大腦，產生積極影響。這些化合物對維持認知功能至關重要。”

需要説明的是，研究人員試圖通過比較當地六種蘋果來鑑定類黃酮含量最高的品種。他們發現，這些品種的絕對黃酮含量存在很大差異：它們的果皮中均含有黃酮，但果肉中的含量要低得多。

此外，考慮到蘋果汁在全球廣泛消費的情況，接下來，研究人員研究了口服濃縮全蘋果汁對小鼠成年神經發生，以及對學習和記憶的影響。

為了排除果糖熱量攝入增加作為潛在混雜因素的影響，除了接受正常飲用水的對照組外，還增加了接受等熱量糖水組。然而，除了各組小鼠的體重上有差異外，研究人員沒有觀察到補充蘋果汁對成年海馬神經發生的影響。

研究人員認為，口服蘋果汁對大腦健康沒有明顯的益處，因為它含有的有益成分較少。這一發現可能會對預防阿爾茨海默症產生影響。由於這種退行性疾病目前還沒有治癒的方法，人們越來越關注生活方式因素，而這些因素正在幫助阻止或推遲這種疾病的發生。

Kempermann補充説：“未來的研究將需要確定這些和其他植物營養素是否能增強動物模型和人類的學習和認知功能。”

論文鏈接：

https://doi.org/10.1016/j.stemcr.2021.01.005