一杯咖啡2000萬的故事，事實是：燙了700多人，只賠了一個40萬美元_風聞

一個網絡上廣為流傳的版本是：一位79歲的美國老太太在麥當勞買了一杯咖啡，一不小心被燙了一下，居然在腿上燙起了一個水泡。老太太本來沒想打什麼官司，卻被身旁一個無事生非的律師看在眼中。他主動上前説：“夫人請不要走，我是律師，可以免費幫助您打這個官司。”令人難以置信的是，老太太福星高照，歪打正着，竟然贏得了近300萬美元的鉅額賠償。

此事件從最初事發的1992年至今已二十餘年。當時被燙傷者傷勢達到三度的嚴重程度，做過多次植皮手術，在長達兩年的時間中難以自如行走。在賠償金額方面，轟動全球的286萬美元是陪審團的初次判決，後來被法官改判為64萬美元，而後受害者與麥當勞達成庭外和解，據估計為60-70萬美元左右，與法官的裁定大致相當。扣除三分之一的律師費，莉柏克大概拿到了40餘萬美元賠償。那麼這個案子過程到底怎樣？是什麼讓286萬美元（近2000萬人民幣）如此深入人心並深信不疑

這個案子的主角名叫斯黛拉·莉柏克（Stella Liebeck），當時已有79歲高齡，家住新墨西哥州，退休前是超級市場收銀員。1992年2月，莉柏克搭乘外孫駕駛的轎車，途經當地一家麥當勞快餐店，通過“駕車銷售窗口”買了一杯咖啡，售價49美分。駛離餐館後，莉柏克需要往咖啡裏添加奶粉和白糖，外孫便停住了車。當時，老太太坐在前座乘客位，把杯子停放在雙膝之間，左手拿着奶粉袋和糖袋，右手試圖打開杯蓋，沒料想，一個意外閃失，整杯滾燙的咖啡潑灑在兩腿之間，致使大腿內側、股腹溝、外陰部、前臀等處嚴重燙傷，其中“三度燙傷”面積佔全身皮膚百分之六。

真皮到皮下組織之間的深度燙傷，就是最嚴重的“三度燙傷”，傷口變成白色，感覺不到疼痛，皮下組織完全壞死，即使治癒，也永遠無法恢復原有功能，當傷害範圍過大時，還需要進行植皮手術。“三度燙傷”大都因高温導致

可憐的莉柏克住了八天醫院，總算脱離了生命危險，出院後卧牀不起，直到兩個多月後，傷口才逐漸痊癒，後來又做過多次植皮手術，在長達兩年的時間中難以自如行走。因“敏感部位”慘遭燙傷，老人蒙受了極大的身心痛苦，甚至險些造成了生命危險。儘管莉柏克的女兒未雨綢繆，為母親購買了醫療保險，儘管莉柏克本人享有聯邦政府提供的65歲以上老人醫療補貼，但是，自付部分的醫療費用仍然相當驚人。

傷勢初步穩定後，莉柏克的女兒憤憤不平，遂給麥當勞寫了一封報怨信，以咖啡過燙為由，要求賠償醫療費、照顧病號的誤工費等，共計2萬美元。可是麥當勞目光短淺，剛愎自用，不肯“破財免災”，僅同意支付800美元“安慰費”。莉柏克一家雖然憤憤不平，卻拿麥當勞無可奈何

後來，莉柏克的女兒偶然結識了一位名叫摩根（S.Reed Morgan）的得州律師，此公精明老辣，經驗豐富，擅長賠償訴訟，曾為一位被咖啡燙傷的顧客提供法律服務，與麥當勞折衝交涉，最後達成庭外和解，贏得了一筆兩萬美元的傷害賠償。初步瞭解案情後，摩根律師判定，老太太的傷情令人震驚，兩腿之間“體無完膚”，麥當勞難逃法律責任。於是，莉柏克終於鼓足勇氣，以咖啡質量缺陷、危及人身安全、釀成責任事故為由，一張狀紙把麥當勞告到了聯邦地區法院。

1994年7月，“麥當勞咖啡案”開庭時，新聞媒體站在了大公司麥當勞一邊，對原告冷嘲熱諷，挖苦調侃。陪審團也覺得此案滑稽可笑，荒謬絕倫，以為原告只是被燙出了幾個水泡而已，瑣事一樁，不足掛齒。可是，高明的律師當庭展示了受害者的下半身裸體傷情照片後，陪審團皆感極度震撼，這個貌似荒誕不經的燙傷案，顯然非同尋常，不可低估。

在法庭上，一個至關重要的問題是，麥當勞咖啡燙傷顧客的事故是司空見慣的家常便飯？還是偶爾發生的個別現象？在控方律師要求下，法官下令，麥當勞必須公開內部秘密文件和統計數據。令陪審團大吃一驚的是，這些文件和數據顯示，在1982至1992年的十年期間，麥當勞總共遭到七百餘起咖啡嚴重燙傷事故的投訴，其中有數十起造成顧客外陰部、股腹溝、大腿內側等“敏感部位”燙傷，給當事人造成了極大的身心痛苦。儘管聯邦法院從未正式立案受理這些投訴，但暗地裏，麥當勞平均每年花費5萬美元，償付因咖啡燙傷引起的庭外和解以及給受害者賠償一點兒象徵性的“安慰費”。

接下來的問題是，麥當勞為何無視燙傷事故頻發，死活非要把咖啡温度設置在快餐業“高不可攀”的危險高度呢？出庭作證時，麥當勞的老總口若懸河，振振有詞。他向陪審團解釋説，咖啡温度的設置並非隨心所欲，而是根據咖啡專家的建議。為了提取咖啡的迷人香味，咖啡豆經挑選、烘焙、研磨等程序後，以96℃的熱水沖泡調和時口味最好，在82℃～86℃飲用時口感最佳，味道醇厚，盡顯神妙本色，滿足廣大消費者的需求。麥當勞每年售出十億杯咖啡，是位居亞軍的“甜面圈”的兩倍，在全球快餐業獨領風騷，名列榜首，恰恰説明麥當勞的咖啡品質超羣，温度恰如其分，消費者對此情有獨鍾。

這時，摩根律師抓住破綻，出其不意地追問了一句：“貴公司除了諮詢咖啡專家的‘高温’建議之外，是否從顧客人身安全的角度着想，諮詢過燙傷專家的專業意見？”麥當勞老總不敢信口開河，隨意扯謊，只得老老實實地回答：“沒有諮詢過。”官司打到此時，被告已處於明顯下風。作為全球財富五百強大企業和世界第一大連鎖快餐店，麥當勞剛愎自用，執迷不悟，把咖啡温度設定在快餐業“名列榜首”的高度，在十年期間破費五十萬美元鉅款“化解”700起燙傷事故；與此同時，麥當勞從未就“高温咖啡”與燙傷事故頻發之間的關係諮詢過醫學專家的意見，給陪審團留下了極為惡劣的印象。

最後，陪審團一致判決，麥當勞出售的咖啡質量低劣，温度過高，毫無必要，不可理喻，在產品安全問題上，掉以輕心，疏忽大意，侵犯了原告的人身安全，造成了重大傷害事故和經濟損失，因此，必須承擔咖啡質量低劣的法律責任，償付原告20萬美元的“補償性賠償”（Compensatory Damages）。考慮到原告不慎失手，亦應對事故承擔20%的責任，麥當勞公司的實際責任減為80%，賠償總數相應地由20萬減為16萬美元。

接下來，陪審團的判決涉及歐美國家民事案中常見的“懲罰性賠償”（Punitive Damage）。經閉門討論，陪審團判定，麥當勞不但應當承擔咖啡過燙、質量低劣的法律責任，而且由於對顧客的投訴置若罔聞，對數百起燙傷事故漠然置之，其侵權行為已經明顯構成了“輕率的”和“惡意的”性質，因此，除了“補償性賠償”之外，被告應償付原告270萬美元的“懲罰性賠償”。

轉折來了哦

這時候，美國法官的自由裁量權起了作用，主審法官認為，陪審團在認定事實方面基本恰當，判處“懲罰性賠償”的理由亦相當充足，但是，在此案中，原告本人的責任不可低估，而且陪審團判決的“懲罰性賠償”的金額明顯過高，意氣用事，罰不當罪，矯枉過正，有失公平。於是，法官將“懲罰性賠償”由270萬一傢伙砍去了222萬，只剩下48萬美元，加上原有的16萬美元“補償性賠償”，麥當勞應付的賠償總額降低為64萬美元。

原告律師欲哭無淚，打了四年官司，才賺十幾萬美元。

控辯雙方皆不同意法官裁定，聲稱繼續上訴。但沒過多久，雙方突然宣佈，兩家已達成了秘密庭外和解。原因很簡單，原告年事已高，體弱多病，如果官司逐級上訴，曠日持久，即使最終獲得了鉅額賠償，仍然是竹籃打水一場空，還是適可而止為宜。而麥當勞出售的咖啡確實奇燙無比，如果繼續跟一個年過八旬、慘遭燙傷的老太太對簿公堂，扯皮鬥氣，糾纏不清，媒體趁機胡説八道，搬弄是非，起鬨架殃子，既損害麥當勞的商業形象，又影響全球連鎖店的日常生意，還是折中妥協、庭外和解為好。

多年之後，據法律界權威人士披露，麥當勞秘密支付莉柏克的一次性“和解費”，總金額大約在60至70萬美元左右，與法官的裁定大致相當。刨去三分之一的律師費，莉柏克大概拿到了四十餘萬美元賠償，其附加條件為：受害者全家必須“保持沉默”，不得以寫文章、出書、接受媒體採訪等形式“舊案重提”，不得披露案情和解的內幕和細節，破壞麥當勞公司的商業信譽和形象。這個轟動一時的大案，終於正式降下了帷幕。

判決的當天，美國各地的麥當勞紛紛發生咖啡撒到人身上的“偶然事件”，可這時麥當勞已將咖啡温度降了下來，並在杯子上用顯著大字表明瞭“小心！咖啡很熱”的字樣，所以那些人白費了心機，白白糟蹋了咖啡。

“麥當勞咖啡案”後，美國各州也出現了一堆因熱飲過燙對麥當勞、漢堡王等快餐連鎖店提起訴訟的官司，但是，麥當勞、漢堡王通過此案，早就對怎麼對付這類起訴有了經驗，所有上述無一勝訴。

當然，最倒黴的是哪700個已經收了麥當勞安慰費的倒黴鬼，在美國，只要你收了公司的安慰費、慰問金。。。等等，就相當於你默認免除了對方的法律責任，哪700個沒找到好律師的倒黴蛋只能自嘆倒黴了。