如果永遠找不到新冠病毒零號病人,我們該怎麼溯源?| 袁嵐峯_風聞
风云之声-风云之声官方账号-2021-02-22 16:17
導讀
這次新冠疫情中的零號病人,有可能無症狀或者症狀非常輕微,他可能根本就沒有看醫生。這樣就沒有病情記錄,我們也許就永遠無法找到零號病人。那我們該怎麼辦呢?
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本視頻發佈於2021年2月18日,播放量為14萬
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一提到新冠病毒的來源,許多人就想到一些反華政客説的“中國病毒”。不少人因此就覺得,病毒溯源是對中國的污衊。他們的想法是反其道而行之,論證新冠病毒來自美國或其他國家。
但實際上,這些思維方式都是錯的。反華政客的説法固然是錯的,這些看似“愛國”的羣眾的想法也是錯的。這並不是真正的愛國。
病毒溯源是一個科學問題,不是政治問題或者面子問題。世界上有很多科學家真心誠意地關心病毒溯源,不是因為他們想給哪個國家扣帽子,而是為了切斷病毒的傳播途徑。
最近,我在中國工程院院刊看到一篇文章《新冠病毒傳播的可能路徑:自然宿主–環境介質–人 | 中國工程院院刊》。作者是環境工程專家曲久輝院士等人,他們提出了一種病毒溯源的新思路(圖1)。

傳統上,識別第一個感染病例(即所謂“零號病人”)是追溯病毒來源的關鍵。但這項工作往往非常困難,如1918年大流感、艾滋病以及2009年H1N1流感的零號病人都尚未找到。這次新冠疫情中的零號病人,有可能無症狀或者症狀非常輕微,他可能根本就沒有看醫生。這樣就沒有病情記錄,我們也許就永遠無法找到零號病人。
那我們該怎麼辦呢?
曲久輝院士等人的建議是,跳過零號病人,以攜帶病毒的環境準宿主為中心,尋找關鍵節點。
這話是什麼意思呢?大家這一年來,聽到過很多對新冠病毒動物來源的研究,例如懷疑它來自蝙蝠,來自果子狸,來自穿山甲,來自蛇等等。這些動物叫做病毒的“自然宿主”。然而,被動物宿主的尿液、唾液、糞便或分泌物污染的水、土壤或食物等,也有可能把病毒傳染給人類,曲久輝等人把這些環境介質稱為“環境準宿主”。
到目前為止,大多數研究者都把注意力集中在自然宿主-人的途徑上,而忽視了自然宿主-環境準宿主-人這一傳播途徑。
曲久輝等人提出一個富有啓發性的問題:零號病人是否有可能是因為接觸環境準宿主而感染的呢?
一方面,全球化和工業化進程的發展,使得人類的活動空間與動物的生活空間逐漸重疊,這導致人類與環境準宿主之間的接觸大大增加。另一方面,病毒可以在某些環境介質中長期生存,人有很大的概率在接觸這些環境介質時感染病毒。研究發現,人類的許多病毒暴發都是由於人類直接接觸了含有病毒的環境介質,如攜帶病毒的水和土壤岩土介質等,而不是直接接觸自然宿主引起的。
新冠病毒已在多種環境介質中被檢測到,包括廢水、土壤、地板表面、門把手、水槽、儲物櫃、桌子、窗户和包裝等。因此,它也可能存在於動物宿主的棲息地中,特別是氣温低、光照少的地方。
研究顯示,病毒能夠在低温、相對封閉、受擾動較小、高度異質的環境介質中長時間保持活性(圖2)。例如在永久凍土中保存了3萬年的西伯利亞細小病毒,復甦後仍具有感染能力。豬細小病毒在土壤中可存活43周以上。脊髓灰質炎病毒在1 ℃下保存75天后依舊穩定並具有活性。在地下水中,人諾如病毒存活1266天后仍有10%的活性。甲型肝炎病毒和脊髓灰質炎病毒在4 ℃礦泉水中保存一年後的感染力僅有少量降低。污水中的諾如病毒1343天后仍可被檢測到。

通過分析過去120年發表的文獻,我們發現至少198 例病毒感染病例,涉及 28種不同的病毒株,是通過直接接觸環境介質而引起的(圖3)。例如,埃博拉病毒的傳播途徑,就被確認是人類誤食了果蝠糞便污染的水果。

基於上述證據,新冠病毒也可能是通過環境準宿主感染人類的。可能的傳播途徑有兩種:
(1)自然宿主(攜帶病毒的動物)—環境準宿主(動物糞便/被動物尿液、唾液、糞便污染的水、土壤和食物,以及分泌物)—零號病人(在野外旅行或工作時與環境準宿主接觸的感染者或病毒攜帶者)—回到家中或人類居住地—暴發新冠肺炎;
(2)自然宿主(攜帶病毒的動物)—環境準宿主(被動物尿液、唾液、糞便和分泌物污染的水果、食品或肉類)—運輸到不同的地區或國家—零號病人(接觸或吃掉環境準宿主的感染者或病毒攜帶者)—暴發新冠肺炎。
這兩條途徑的區別在於,前者是零號病人到野外然後被感染,後者是環境準宿主從野外被運到市區然後感染零號病人。
這樣一想,新冠病毒可能來源於地球上任何一個人類能接近的動物棲息地。這個範圍多麼廣大啊!
因此,溯源工作任重道遠,實施難度大、週期長、複雜程度高,需要在全球尺度上開展,需要多學科和多國家合作。長遠來説,我們必須從根本上保護各級物種的生存和發展,積極主動地保護和恢復物種的生存環境,才能從根本上預防下一次大流行病的暴發。