你是男性大腦還是女性大腦？雙性化大腦最有優勢_風聞

**撰文 ****|******Jacquelyn Sahakian、Christelle Langley、羅強、張翊

無論是在廣告中還是在工作場合，人們常常假設男性與女性是完全不同的，所謂“男人來自火星，女人來自金星”。我們都很熟悉刻板影響中男性和女性的特質。例如，沒有人會鼓勵男性在沮喪時表達感受或者哭泣。相反，他們應該堅韌、強勢、理性，並擅長看地圖等視覺空間任務。另一方面，人們常常會期望女性更感性、更有教養、更擅長語言。但這些差異，可能部分要歸結於社會規範與期望——我們順從，是因為我們都想被人喜歡。例如，如果有人告訴一個女孩，表現強勢是不禮貌，或不恰當的，那為了迎合這一説法，她可能會改變她的行為，如未來的職業選擇。此外，女性青少年的家人，可能不會鼓勵她們考慮危險但有價值的職業，如軍人或警察。然而，人其實比想象中更雙性化（androgynous）**，混合着刻板印象中獨屬於男性或者女性的性格特質。**重要的是，這種“心理上的雙性化（psychological androgyny）”，長久以來都與一些特質聯繫在一起，例如，更好的認知靈活性（在不同的任務與思想之間切換的心理能力），社會能力和精神健康。舉個例子，我們知道它們與焦慮症、抑鬱症等精神健康問題呈負相關，而與創造力呈正相關。

Davide Bonazzi

這種現象是如何與大腦聯繫起來的呢？行為上更加雙性化的人，是不是在違背自己的生物學本質，做着大腦並未為之優化過的事情呢？長久以來，人們都不知道雙性化的大腦是否存在。而我們發表在《大腦皮層》（Cerebral Cortex）上的新研究表明，它真的存在，而且很普遍。

大腦中的性別

男性與女性的大腦到底有多大不同，科學家為此爭論已久。不少研究報告男女大腦存在差異。但也有一些研究者主張，這些差異微乎其微，分類也不是非此即彼。一項研究表明，在心理層面，我們大多數人可能都處於性別光譜（以刻板印象認為的“男性”或“女性”為兩端）上的某個位置。

但是，這是否意味着，落在心理性別光譜中間的人，不管是大腦還是行為，都更加雙性化呢？為驗證這一猜想，我們用神經成像數據和機器學習技術創建了一個大腦特徵的光譜。已有研究表明，人與人之間，大腦不同區域之間的連接度（connectivity）是不同的。我們使用這些連接度標記，來描述9620名參與者（4495名男性，5125名女性）的大腦特徵。

Minds Journal

我們發現，被試的大腦確實分佈在整個光譜上，而不是僅僅處於兩端。在一個樣本子集中，大約有25%的大腦被識別為男性，25%為女性，還有50%分佈在光譜“雙性化”的區間上。更重要的是，我們發現，處於這個光譜中間位置，即同時表現出兩性特徵的參與者，相比處於兩端的參與者，更少表現出精神健康症狀（如抑鬱與焦慮）。

這些研究結果支持我們的新假設——在神經成像學層面，“雙性化”的大腦中確實存在，而且可能（就像心理上的雙性化一樣）與精神健康呈正相關。

為什麼雙性化對我們有利

為學習新事物，以適應不斷變化的外部環境，我們需要關注周圍世界的能力。我們還必須有良好的精神狀態，以及靈活利用各種生存策略的能力。這些技能，讓我們能夠迅速瞭解外部環境，決定最佳對策；能夠幫助我們抓住轉瞬即逝的機會，培養快速恢復的能力。大腦雙性化的人同時擁有這些技能，因而比其他人更有優勢。

可這是為什麼呢？一個涵蓋了78個研究、大約20000名被試的薈萃分析表明，符合傳統男性規範（例如從不依賴他人，將自己凌駕於女性之上）的男性，比其他人更容易出現精神症狀，這些症狀包括抑鬱、孤獨和藥物濫用。他們也更覺得孤立，更缺乏與他人的社會連接。試圖讓自己符合傳統規範的女性也會付出代價。她們可能會因為某個行業被男性主導，或者要承擔大部分繁瑣的家務，而選擇放棄夢想中的工作。不過，一個雙性化的人，在某種程度上，不會受性別規範的影響。

You & Them

這並不意味着處於光譜兩端的人就沒希望了。大腦在某種程度上是可變、有可塑性的。雙性化的大腦，很有可能是受了遺傳因素與環境因素，以及兩者之間交互作用的影響。我們的研究表明，大腦雙性化的程度，是會隨人的一生變化的。

在將來的研究中，我們需要理解，整個生命週期以及教育等環境因素，是如何影響大腦雙性化的。除此之外，我們需要避免極端的刻板印象，在兒童成長的過程中為他們提供均衡的發展機會，使他們能在學校、工作中更好地表現，並在一生中更加幸福。畢竟，我們已經知道，雙性化的大腦有利於精神健康。

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本文經授權轉載自微信公眾號“神經現實”，原文章標題為《男性化，女性化，你在性別光譜的哪端？》。原文：

https://theconversation.com/male-vs-female-brains-having-a-mix-of-both-is-common-and-offers-big-advantages-new-research-153242