如願以償，火箭躍居聯盟第一_風聞

　　最新一場火箭的比賽是對掘金，99-128，五連敗如約而至，過去11場輸了10場。火箭輸球不是新聞，重要的是經此一敗，火箭如願以償地超過了森林狼，躍居聯盟第一。

　　倒數第一。

　　這是本賽季第一次，火箭當上“副班長”。精誠所致，金石為開，火箭牢牢地握着手中的樂透籤，不肯撒手。這肯定會是火箭將近40年來成績最差的一次，但為了守住前四保護的樂透籤，火箭必須確保不要超過魔術隊的勝率（目前勝18場），否則，雷霆可以用熱火那個很靠後的首輪籤，把火箭的好籤換走。

　　當然，火箭隊石總不願意承認他們在“擺爛”，畢竟火箭隊歷史上不是一個習慣擺爛的球隊，他們在過去52年中，只有19次沒打進季後賽，晉級率高達63%。火箭球迷也習慣了贏球，贏球是火箭的文化特質之一。

　　石總把火箭成績不好的原因歸結為傷病，他説：“雖然有一些球隊在擺爛，但我們不是，我們只是今年受傷病打擊太大，這就是事實。所以，我們戰績差有特殊的原因。我認為，有些球隊的確在想盡辦法不去贏球，因為球隊很健康。不同的球隊，因為不同的原因，會採取不同的辦法。”

　　傷病普遍，這的確也是事實。對掘金這場球，儘管伍德和沃爾都歸隊，但仍有6名球員在養傷：斯特林·布朗（左膝），奧古斯丁（左踝骨），豪斯（右踝骨），戈登（右腹股溝），諾瓦巴（右手腕）和埃克薩姆（右腿）。按主教練塞拉斯的説法，斯特林·布朗快回來了，但奧古斯丁、戈登和豪斯可能還得等一週多才能複查。塞拉斯説，戈登的傷尤其複雜，因為是非接觸的情況下拉傷，豪斯至今不敢用傷腳發力。

　　石總堅持認為，火箭不需要擺爛，因為有了沃爾和戈登為領袖，以老帶新，伍德、凱文·波特、泰特和小馬丁這些年輕球員前景無限。“我們喜歡在他們身上下的賭注，”石總説，“今年已經在他們身上看到了進步，當然還得增加人手，可是完全沒必要清倉擺爛。”

　　不過，每一個人都清楚夏天這支樂透籤對火箭的重要性。

　　他們首輪有3個籤，開拓者和雄鹿那兩支都排到20多位，只有自己這個籤，沒準能賭到一個狀元。

　　按照NBA自2019年以來的抽籤規則，倒數第一、二、三的球隊，獲得狀元的幾率一樣，都是14%，獲得前四的幾率也都是52.1%。理論上説，成績最差的球隊可以確保選秀籤前五，次之確保前六，再次之確保前七。可是這對火箭一點意義都沒有，出了前四，這個籤就被換走了。

　　哈登離開，帶走了大家的目標。石總能為首輪爭取到3個籤，還化解了兩份4000萬+合同當中的一份，替老闆省了錢，已盡其最大努力。

　　所以，高層的操作等於給了球員暗示，一旦隊伍缺乏必勝的信心，有些比賽就會像火箭對掘金這樣，哪怕沃爾在場，也是一觸即潰，上半場分差就拉大到20分。

　　沃爾無心戀戰，對掘金只得10分，而且，他在接下來所有的背靠背比賽中，都只會選擇一場出戰。

　　今年被稱為選秀“大年”，有康寧漢姆、埃文·莫布利、杰倫·薩格斯、庫明加和杰倫·格林等多位青年才俊可供挑選。

　　明星後衞薩格斯率領岡扎加大學隊打進了NCAA決賽，中鋒莫布利率領南加州大學打進前八，不過，來自俄克拉荷馬州立大學隊的小前鋒康寧漢姆被普遍認為是今年夏天的“狀元”。

　　身高203的康寧漢姆集得分、傳球和球商於一身，被認為綜合實力大大高於其餘的新秀。在俄州大，康寧漢姆身邊沒什麼投手，所以防守壓力都集中在他的身上。到了NBA，有了足夠的空間，康寧漢姆還可以更多地發揮他的傳球技術。

　　登上聯盟倒數“榜首”之後，在接下來的時間裏，火箭又會重新淡出大家的視野，直到樂透抽籤日那天。

　　如果需要的話，他們完全有理由把剩下來的比賽都輸掉，因為火箭最後階段的賽程是全聯盟難度最大，除了森林狼和魔術，沒有一個對手的勝率低於50%。我倒是覺得，4月29日對森林狼那場球，火箭會拼盡全力，打得非常好看。

　　遠走東部的哈登，正在向他人生的最高目標邁進，火箭則墜向谷底，他們之間的距離，越來越遠，越來越遠。

　　再見時，不知彼此是否安好。