英國“鬼橋”50只狗命喪橋底只因受過詛咒？_風聞

　　若是帶着愛犬漫步在蘇格蘭的歐沃頓橋，千萬記得拴住繩子。否則，它會像先前路過此地的小狗那樣，一躍跳入橋下的“深淵”中。

　　歡迎來到鄧巴頓！

　　這個距格拉斯哥約30千米的蘇格蘭小鎮綠樹茵茵、沁人心脾，2萬居民在此安居樂業；在這裏絲毫嗅不到恐怖片的意味。然而，在一條風景宜人的小徑拐角處，便是那座因慘劇頻發而名聲在外的歐沃頓橋，它又被稱為“引狗自殺的橋”。

　　據説自1950年代起，有數百條狗在途經這處岬角時“縱身一躍”，其中約有50條命喪崖底，而它們跳崖的原因至今成謎。

　　男爵夫人陰魂不散？

　　不同事件的目擊者幾乎還原出了同樣的故事：主人牽着狗步行到橋上時，狗突然停下腳步，凝視某個方向，彷彿那裏有一個只有它才能看見的物體；接着，狗突然狂奔起來，躍過橋墩，落入15米深的溝壑中。

　　當地的居民都確信，這些“跳崖”的狗是受了歐沃頓男爵遺孀鬼魂的蠱惑，因為這座橋通往的莊園曾是歐沃頓男爵的府邸。1908年，歐沃頓男爵與世長辭，男爵夫人悲痛欲絕，最終於1931年鬱鬱而終。

　　此後，曾有人發誓説，看見男爵夫人的鬼魂遊蕩在莊園的窗邊或是飄過了橋。於是就有了今天的這一傳説：男爵夫人的鬼魂把她的悲傷傳達給了狗，導致它們自殺。

　　顯然，這樣的傳説不能視作符合科學邏輯的解釋。2010年，英國動物行為學家大衞·桑茲（David Sands）決意對“狗自殺一事”進行調查。

　　很快，他就否定了“自殺”的説法。在他看來，狗是因高度敏鋭的感官而葬身此地的。大衞·桑茲注意到，在“歐沃頓橋詛咒”中喪生的狗，大多數是長毛犬，如德國牧羊犬、蘇格蘭梗等。一旦踏上橋，它們便會表現出比其他犬種更為強烈的反應。

　　這是因為這些狗的嗅覺十分發達，且具備強烈的狩獵本能。或許是橋下活蹦亂跳的獵物帶來了誘惑，驅使它們翻越護欄？可以確定的是，狗在起跳之前會突然停住，並表現出捕捉獵物的神態。大衞·桑茲讓當地的狗去嗅不同獵物的氣味，發現它們對水鼬的氣味尤為敏感。

　　在蘇格蘭，水鼬被視為入侵物種，因而遭到圍捕獵殺。而恰恰在歐沃頓橋下，有幾個水鼬家族在此築巢定居……

　　水鼬到底該不該承擔“殺狗”的罪名 呢？畢 竟它們散發的氣味令狗無法拒絕，從而導致狗盲目地縱身躍下。

　　無法目測的危險

　　當然，僅憑狩獵的本能尚不足以解釋狗為何選擇縱身一躍。在蘇格蘭鄉村，橋下有各種小動物是司空見慣的事，為何偏偏只有歐沃頓橋成了“索命殺手”呢？

　　或許這得歸咎於橋本身的一個結構問題。歐沃頓橋的兩側是低矮的護欄，至少從狗的視線高度望去，兩側的護欄完全遮蔽了視線。換言之，與人相比，狗的視線更貼近地面。大衞·桑茲將相機固定在狗的項圈上，發現狗在踏上橋或越過橋時都無法看到懸崖。

　　此外，這座橋實際上是通往男爵莊園的柏油路的延伸部分。當狗穿過橋時，會以為自己仍行走在同一條與地面齊平的道路上，直到跳過護欄時才會意識到這是錯覺。

　　所以，“歐沃頓橋詛咒”其實是多方因素疊加的結果：既有視線的緣故以及水鼬的問題，也因為這個迷人的鄉村角落吸引了眾多前來散步的人，增加了穿橋小狗的數量及其失足墜落的可能。

　　而時至今日，蘇格蘭仍然流傳着神秘的凱爾特傳説，超自然力量在當地居民心中分量十足。鄧巴頓的居民堅信，橋的詛咒是鬼魂在作怪。畢竟，在當地的傳説中，鬼魂與犬族是針尖對麥芒的關係！

　　撰文 Titouan Corlet

　　編譯 廖宏鴻