NYT:你只能活一次:新冠疫情讓千禧一代擁抱冒險經濟_風聞

疲憊不堪的美國千禧一代A型性格職場人士身上正在發生奇怪的事情。整整一年時間裏，他們彎腰擺弄着蘋果筆記本，忍受一個接一個的Zoom會議，抽空吃酸麪糰麪包，踩動感單車。現在，他們掀翻精心安排的人生棋盤，決定賭上一切去冒險。

有些人放棄了舒適穩定的工作，開始了新的事業，把副業變成全職工作，或者終於開始創作劇本。還有人對老闆重返辦公室的要求嗤之以鼻，以辭職要挾老闆允許他們在自己選擇的時間和地點工作。

隨着疫苗接種率的提高和就業市場的復甦，他們的膽子越來越大。他們的銀行賬户由於一年的居家儲蓄和飛漲的資產價格變得豐厚，這也增加了他們的風險偏好。

其中一些人只是換了工作，但另一些人完全放棄了職業生涯。

如果説這個運動有什麼口號的話，那就是“YOLO”（你只能活一次）。

十年前，説唱歌手德雷克(Drake)讓這個首字母縮略詞流行起來，之後被一些樂於冒險的人使用。這個詞在Reddit上的股票交易員中間成為一種流行語，他們在押下不負責任、但有時會得到回報的賭注時使用這個詞。(今年的GameStop交易就是典型的YOLO。)

更廣泛地説，它已經成為近幾個月來某類無聊的辦公室職員的典型態度。需要説明的是：大流行尚未結束，成百上千萬美國人仍在為失去工作和親人而悲傷。不是所有人都能把謹慎置之腦後。但對越來越多擁有財務緩衝能力和緊缺技能的人來説，過去一年的恐懼和焦慮正在讓位於職業方面新的無畏精神。

我是從今年開始聽到這些故事的，當時有幾個熟人宣佈，他們將辭去高聲望、高收入的工作，去追求有風險、充滿激情的項目。從那以後，領英(LinkedIn)上的更新從涓涓細流變成了一股洪流。我發推説了這件事，幾十個故事湧入我的收件箱，基本上都圍繞着同一個主題：疫情改變了我的優先事項，我意識到我沒有必要這樣生活。

33歲的佈雷特·威廉姆斯(Brett Williams)是佛羅里達州奧蘭多一名律師。今年2月，他在調整Zoom的時候頓悟了YOLO的真諦。“我意識到自己每天都要在廚房工作台前坐上10個小時，感覺很痛苦，”他説。“我當時想：‘我還有什麼可失去的呢？明天我們可能都會死。’”於是他拋下合夥人的職位和大公司的薪水辭職了，在他隔壁鄰居經營的一家小公司找了一份工作，花更多時間陪妻子和狗。“我仍然是個律師，”他説。“但我已經很久沒有這樣興奮地去工作了。”

前Daily Beast記者奧利維亞·梅塞爾(Olivia Messer)也在今年2月辭職，因為她意識到，長達一年的疫情報道讓她身心俱疲。“我精疲力竭，感覺自己都不知道該怎麼做這份工作了，”她説。於是，29歲的梅塞爾宣佈離開，從布魯克林搬到了佛羅里達州的薩拉索塔，離她父母不遠。從那以後，她一直從事自由寫作，並追求繪畫和皮划艇等愛好。她承認，不是所有的人都能如此輕易地將自己連根拔起。但她説，這種變化是一種恢復。“我對自己的生活可能是什麼樣子，以及它能有多麼充實，有了新的創造性認識，”她説。如果“備受煎熬”是2021年的主流情緒，那麼YOLO可能是本年度決定性的勞動力趨勢。

微軟最近的一項調查發現，全球超過40%的員工正在考慮於今年辭職。

在科技工作者中很受歡迎的匿名社交網站Blind最近發現，有49%的用户打算在今年找份新工作。“我們都有了一年的時間，來評估我們現在的生活究竟是不是我們想要的生活，”哈佛商學院(Harvard Business School)高級講師克里斯蒂娜·華萊士(Christina Wallace)説：“特別是那些被告知要努力工作，還清貸款，總有一天會享受生活的年輕人，他們當中很多人都在質疑這個等式。如果他們現在就想要快樂呢？”

由於擔心員工流失，僱主們正試圖鼓舞士氣，防止員工倦怠。領英最近給大多數員工放了一週的帶薪假，Twitter的員工在一個名為#DayofRest（休息日）的計劃下，每個月都有額外的一天假期，可以用來充電。

瑞信(Credit Suisse)為初級銀行工作人員提供了2萬美元的“生活津貼”，而另一家華爾街公司華利安(Houlihan Lokey)為許多員工提供報銷一切費用的假期。加薪和休假可能會説服一些員工留在崗位。

但對另一些人來説，停滯不前才是問題所在，唯一的解決辦法就是徹底改變。“感覺在過去的十年裏，我們都被職業束縛住了，這是我們改變的機會，”

一家大型服裝零售商的採購員、29歲的內特·莫斯利(Nate Moseley)説。莫斯利最近決定在6月1日——公司要求工作人員返回辦公室的那一天——之前辭掉他年薪13萬美元的工作。他創建了一個名為“奔三危機”的Excel電子表格，在裏面填了接下來可能的選擇：參加編程班、開始挖以太坊、參與一場2022年的政治運動、搬到加勒比海地區並開展旅遊業務。他説，他定期打開看，併為每種選擇添加新的利弊考量。“在上一年過去後，回到新冠之前的生活聽起來並不吸引人，”他説。“如果現在不做，我什麼時候才能做？”

不缺錢的工作者在幻想破滅後總是進入深刻反省。而且，如果這些YOLO者花光了積蓄，或者他們的新探索不了了之，那麼他們中的一些人最終可能會重新做起穩定的工作。

但是，甚至連厭惡風險、執着於職業規劃的成功人士都感染了這種冒險精神。在某種程度上是因為在這個時代有更多人能夠承擔得起風險。經濟刺激支票、增加的失業救濟金和股市繁榮為許多工人提供了更大的安全網。

現在，許多部門都面臨嚴重的勞動力短缺，這意味着這些領域的工作者在有需要的情況下可以輕鬆找到新工作。（這種情況並非僅限於高科技行業：例如，許多餐館和卡車公司都在努力填補空缺職位。）

2月，美國的職位空缺升至兩年來的最高水平，經濟學家和企業主預計這幾個月的營業額會增加，因為在大流行期間待在家的勞動力開始走出他們的避風港。“

在大流行期間，很多事情都擱置了，”Indeed.com網站的首席經濟學家傑德·科爾科(Jed Kolko)説。“在某種程度上，一年中會發生的重大人生改變正在加速發生。”除了在繁榮時期可預見的跳槽外，這場大流行還創造了更多的遠程就業機會，願意在沿海大城市以外僱用的公司的數量也變多了。這就給諸如技術和金融等遠程工作友好型行業的工作者提供了更多的籌碼來爭取他們想要的東西。“

員工在接下來的18到48個月內擁有絕對前所未有的談判資本，”管理培訓公司Raw Signal Group的創始人之一、作家喬納森·南丁格爾(Johnathan Nightingale)説。“如果我個人對當前的工作的狀態不滿意，我比以前有更多的選擇。”

YOLO的個人決定可以歸結為許多因素：幽閉煩躁、低利率、新興的快速致富計劃——如非同質化通證(NFT)和網紅股。但是，許多因素似乎與更深遠的、代際的幻想破滅有關，並且感覺到經濟正在發生變化，獎勵瘋狂者，懲罰謹慎者。

幾個奔三或30出頭的人——大多是那些上過好學校、在備受矚目的行業工作並且永遠都不會被歸類為“必要行業工作者”的人——告訴我，大流行摧毀了他們對傳統白領職業路線的信念。他們曾看着思想獨立的同齡人通過加入初創企業，或賭博加密貨幣致富。同時，他們的老闆用乏味的工作將他們壓得喘不過氣，或者試圖使他們的工作自動化，並且通常未能在他們一生中最艱難的歲月中提供支持。

“過去的一年讓人們看到公司是否真的珍視其勞動力，”北卡羅來納州夏洛特市職業教練拉蒂莎·伯德(Latesha Byrd)説。“我們的生活在一夜之間改變了，而對此置若罔聞的公司像往常一樣經營，繼續在這樣的公司上班成了一種挑戰。”伯德主要在技術、金融和媒體等領域為有色女性提供輔導。她説，除了遭受大流行相關的職業倦怠之苦外，讓許多少數族裔員工感到幻滅的還有僱主對種族正義的淺薄承諾。“多元化、公平和包容性現在極其重要，”她説。“員工想知道，‘這家公司會支持我嗎？’”當然，並不是每個經歷職業倦怠的工作者都會辭職。

對於某些人來説，延長假期或更靈活的工作周可能會減輕他們的遠行想法。一些員工可能會覺得回到辦公室可以幫助他們恢復生活的平衡。但是對於許多負擔得起的人來説，冒險無處不在。

一家大型科技公司的高管説，她和丈夫最近兩週都在討論辭職的話題。由於沒有得到與媒體交流的授權，她要求匿名。她説，大流行讓他們明白，他們一直在選擇自己的生活時過分謹慎，錯過了寶貴的家庭時間。

然後，這位高管發給我一句關於世事無常的佛教箴言，沒有什麼是天長地久的，以及意識到這一點的重要性。或者，用比較接地氣的説法就是：YOLO。

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