引發印度疫情海嘯的印度最新變異新冠病毒很可能已經傳到了美國_風聞

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在剛剛過去的這個週末，印度的一名記者在推特上直播了他本人的死亡。65歲的維奈·斯里瓦斯塔瓦（Vinay Srivastava）來自北方邦勒克瑙，週五，他的血氧水平跌到了52。他的兒子哈什特絕望地想要找到一張病牀，但被三家不同的醫院拒絕——他們陷入了一個怪圈，由於當地檢測能力不夠，直到週六斯里瓦斯塔瓦才得以檢查新冠，他需要拿到陽性檢查結果才能住院，但結果得等到三天後才能出來，雖然他的症狀完全符合新冠的標準。一家人只能先在家裏解決吸氧的問題，“我們到處跑，但沒能給他弄到氧氣瓶，”哈什特告訴當地媒體。“一個親戚把他自己的氧氣瓶借給了我們。午夜的時候我去加氧氣，那裏也排了很長的隊。”週六，斯利瓦斯塔瓦在推特上説，他的含氧量已經進一步下降到31，並問道：“什麼時候有人能幫我。”

在發這條推文的當天，斯利瓦斯塔瓦在家中去世。在他死後，火葬場的車子遲遲未能到來。根據印度衞生部的數據，新冠病例在印度急劇上升，已瀕臨失控。就在這位記者去世的那天，印度錄得234692例新病例，此後每天仍在不斷刷新紀錄。4月18日新增病例達到27.3萬例，4月19日為25.9萬，是全球新冠疫情傳播速度最快的國家。在印度，目前大多數醫院都人滿為患。在某些情況下，兩名患者共用一張牀——前提是能進醫院找到病牀。氧氣、藥品和疫苗的儲備都快用完了。醫生和護士都在超負荷工作。每天有成千上萬的病人死去，屍體堆在火葬場和墓地外面。

與此同時，隨着新感染病例持續增加，目前還沒有跡象表明疫情已經見頂。數以百萬計的印度人前往北阿坎德邦參加大壺節，這是印度的一個節日，也是地球上最大的朝聖。正在舉行選舉的五個邦也表示無意推遲選舉。儘管部分地區實施宵禁，但各種婚禮聚會都可以被豁免。更糟糕的是，印度雖然是世界上最大的疫苗生產國，但受疫情影響，其新冠疫苗供應不僅會給本國，也會給全球低收入國家的疫苗供應帶來影響。鑑於印度的嚴峻形勢，香港已對印度入境航班“熔斷”，英國也實施了較嚴格的禁令，但美國目前的措辭只是“建議”美國人避免前往印度旅行，兩國的通航一切照舊。有學者擔心，考慮到印度目前的優勢變異變種毒株屬於“雙突變”，既可能導致感染性增加，而且有可能更有效地逃避自然或疫苗誘導的免疫反應，應該對包括印度等國的入境遊客實施更嚴格的檢疫。一天超過25萬新病例去年冬天，許多國家都在與第三波疫情浪潮作鬥爭，而印度的感染人數在下降。

一些專家認為，印度甚至可能不會出現第二波疫情。印度當局認為疫情最糟糕的時期已經結束。衞生部長甚至在3月份宣佈該國已進入“終局階段”。但它來了，就目前而言，政府數據顯示，它比第一波要嚴重三倍。這輪疫情始於3月，迅速超過第一波。第一波在去年9月見頂，每天新增超過9.7萬例。而目前正在席捲而來的第二波中，印度7日平均新增23.3萬病例。這種激增在孟買所在的馬哈拉施特拉邦（Maharashtra）最為明顯，但全國各地的病例都在上升，城市開始封鎖，工人們紛紛返回自己所在的邦，加劇了人們對疫情進一步蔓延的擔憂。總的來説，印度已經報告了超過1500萬的病例，18萬人死亡。專家説，這些數字可能被嚴重低估了。許多醫生把第二波疫情稱為海嘯，它把印度已經很薄弱的醫療基礎設施延伸到了極限。測試被推遲。醫用氧氣匱乏。醫院人手不足。重症監護病房已經滿員。每台呼吸都在使用，而死者則堆積在火葬場和墓地裏。在印度的29個邦中，至少11個邦已向國家政府通報了醫院牀位、醫用氧氣和用於治療新冠的關鍵藥物短缺，並尋求立即幫助。首都新德里正忙着把學校改造成醫院。

被遺棄的重災區野戰醫院在緊急投入使用。新德里一家頂級醫院的一位不願透露姓名的醫生告訴CBS新聞，情況“非常混亂”。“所有人都會告訴你，這裏缺乏牀位、氧氣和藥物，”他説。“因為沒有足夠的重症監護室牀位，我們已經拒絕了一些重症患者……這種感覺真的很無助。”新德里賈瓦哈拉爾·尼赫魯大學助理教授維卡斯·巴傑帕伊（Vikas Bajpai）告訴CBS新聞：“這還是印度最大、最富裕的城市的情況，你可以想象在農村地區會發生什麼，那裏甚至沒有足夠的醫院。”聯邦政府堅稱有足夠的氧氣供應，但已下令在全國各地新建162個醫用氧氣工廠。印度媒體報道説，政府可能打算進口氧氣。在一家小型氧氣供應商工作的沙希德·馬利克（Shahid Malik）説，醫用氧氣的需求增加了十倍。他的電話已經連續響了兩天了。到週一，店裏還有氧氣，但氣瓶已經耗盡。他給每個電話都回了同樣的信息：“如果你有自己的氣瓶，來取氧氣。如果沒有氣瓶，我們實在幫不了你。”

拉克西納拉揚（Ramanan

Laxminarayan）是普林斯大學頓的高級研究學者，他對《紐約客》表示，印度人至今“仍然有一種自滿的感覺”。各邦和城市正在實施新的限制措施，包括在首都德里實行週末和夜間宵禁。但大壺節還會持續幾個星期。此外，“印度的板球比賽在繼續舉辦着——板球實際上是印度另一種重要宗教。婚禮是印度人喜愛的另一件事，現在也還在如火如荼地進行着。

諷刺的是，在新德里，週末有宵禁，但舉辦婚禮是可以例外的。這有多瘋狂？因此，政府給人的感覺就是我們可以照常舉行大規模集會，無論是宗教、社交還是體育活動。”疫苗接種點關閉在包括美國、英國、以色列等國家，快速接種疫苗都使得本國疫情得以有效緩解，而印度是全球最大的新冠疫苗生產國，印度血清研究所（SII）負責全球60%的疫苗供應。但印度本國的疫苗接種非常緩慢，據約翰霍普金斯大學（Johns Hopkins University）的數據，迄今為止，全國只有不到10%的人口獲得了第一劑疫苗，1430萬人完全接種了疫苗，佔印度人口的1%多一點，至少五個邦報道面臨疫苗嚴重短缺。密歇根大學生物統計學家穆克吉（Bhramar Mukherjee）一直在跟蹤印度的疫情。他一直敦促印度當局利用今年早些時候病例少的機會加快接種。相反，官員們在限制印度教節日期間的大規模集會方面猶豫不決，並拒絕推遲地方選舉。

印度從1月份開始為衞生保健工作者和重點羣體接種疫苗，目標是到8月份為3億人全面接種疫苗。但該項目啓動緩慢，面臨後勤問題和公眾對疫苗的猶豫。隨着政府加強宣傳活動，公眾信心上升，疫苗接種項目加快了速度。目前印度每天注射300萬劑，這個速度仍然無法迅速扭轉印度的疫情勢頭，而且一些地區已經開始報告嚴重的疫苗短缺。穆克吉稱，印度需要每天注射1000萬劑疫苗，“而不是滿足於每天注射300萬劑”。印度正在接種兩種疫苗：牛津-阿斯利康的腺病毒載體疫苗，以及印度本土的Covaxin疫苗。在奧里薩邦，衞生當局在給中央政府的一封信中寫道，由於疫苗短缺，上週近700個疫苗接種中心不得不關閉，並警告該邦將很快耗盡其可用儲備。旁遮普的一位衞生官員上週告訴CNN，該邦有2700多萬人口，目前還剩下45萬劑牛津和3萬劑Covaxin疫苗。他説：“我們希望每天至少為10萬人接種疫苗，而目前的供應不足以滿足這一需求。”印度血清研究所説，他們的生產能力是具備的，但供應鏈在疫情期間已經中斷。

2月初，美國總統喬·拜登（Joe Biden）援引《美國國防生產法案》，暫時禁止出口疫苗生產所需的關鍵原材料，歐盟也同樣收緊了疫苗出口限制，這導致他們只能迅速向新加坡等國尋求供應。除了上述兩種疫苗，印度剛剛批准了俄羅斯的衞星（Sputnik V）疫苗的緊急使用許可，但預計衞星疫苗需要5-6個月時間建立產能。印度政府也表示將加快對包括莫德納（Moderna）和輝瑞在內的其他主流疫苗進行緊急審批。但這也救不了急，因為輝瑞和莫德納等公司首先要完成其他訂單，包括向美國供應疫苗。即使疫苗供應能夠增加，許多流行病學家認為，在曲線開始下滑之前，病例數量將持續上升約一個月。“在最壞的情況下，甚至可能需要兩個月的時間，”印度公共衞生基金會（PHFI）慢性病控制中心主任多拉拉吉（Prabhakaran Dorairaj）博士告訴CBS新聞。印度自身難保，也會給全球疫情帶來新的變數。該國簽約成為了COVAX的主要供應商；COVAX是一項全球疫苗共享計劃，為低收入國家提供折扣或免費疫苗。根據去年宣佈的初步協議，印度血清研究所將為多達92個國家生產多達2億劑疫苗。

迄今為止，印度向COVAX提供了2800萬劑阿斯利康疫苗，並計劃在3月和4月分別提供4000萬劑和5000萬劑，但面對危機，印度表示3-4月的供應沒法及時交付，改為優先考慮本國居民。拖延給貧窮國家帶來了沉重的打擊。非洲疾病控制機構主任警告説，印度控制出口可能會給非洲大陸帶來“災難”。非洲大陸的大部分疫苗供應將通過COVAX獲得。變種病毒傳播考慮到印度現狀，英國宣佈從4月23日夏令時04:00起將印度列入旅遊“紅色名單”，只有持英國或愛爾蘭護照，或擁有英國居住權的人方可進入英國，但必須在政府批准的酒店內隔離10天。

英國對此的考量其一在於印度的疫情不受控制，另外也跟印度目前流行的B.1.617變種有關，該變種於去年10月首次被發現，目前在印度一些邦的比例高達70%。據印度政府稱，從澳大利亞、比利時到英國和美國，已有10多個國家發現了這種變體。這種變異有兩個突變，它似乎既導致病毒傳染性增加，同時又可能逃避自然或疫苗誘導的免疫反應，據多拉拉吉觀察，它還導致年輕人和兒童感染增加。英國前首席科學顧問馬克·沃爾波特（Mark Walport）説，關於把印度列入英國紅色名單的決定，“事實上，這些決定可能來得太晚了，但絕對清楚的是，這種變體在印度更容易傳播。”而美國的反應則仍然緩慢。國務院週一宣佈了擴大旅遊警告的計劃，敦促美國公民待在家裏，表示在本週晚些時候公佈的最新旅行指南中，將限制前往“全球約80%的國家”旅行。美國疾病控制和預防中心（CDC）發佈了一份警告，稱“遊客應該避免前往印度旅遊”，並建議必須去印度的人需要在出行前完全接種疫苗。

國務院和CDC目前的旅行指南均只是“建議”，而且只提及美國旅客前往印度，而未涉及印度旅客入境美國。在搜索機票網站後可以發現，印度與美國之間的航空仍然正常，連接新德里、孟買、班加羅爾與紐約肯尼迪、紐瓦克等機場的往返出行。漏網之魚4月4日，乘坐Vistara 6395航班從新德里飛往香港的乘客中，有47人被檢測出新冠呈陽性。這一數字佔機上188名乘客的25%。所有搭乘Vistara航班的乘客在出發前72小時內的病毒測試均呈陰性，符合香港的旅行規定。然而，25名旅客在抵達香港後立即被檢測出呈陽性，在第12天又發現了22例病例。這種情況可能也會發生在美國——或者它已經發生了，但我們可能永遠不會知道。

美國沒有對入境旅客實施快速抗原篩查，也沒有對航空旅客實施過接觸追蹤，只是建議入境旅客在到達後自我隔離7天。也就是説，如果有乘客在入境時為陽性，他們不會被篩查出來；如果他們此後確診，同機旅客不會得到通知。從1月26日起，美國CDC要求所有進入美國的航空旅客（包括美國公民和合法永久居民）出示新冠檢測陰性證明或康復證明，但一些旅客知道他們能上哪兒弄一份假文件。去年12月，《今日印度》（India Today）的一份報告稱，印度一些公立醫院能提供假的新冠病毒檢測結果。一份來自病理實驗室的假陰性報告價格可以低至2000盧比（合26.8美元）。

在孟買機場，一些乘客被發現使用虛假的陰性報道。“我們瞭解到，一些乘客從親戚那裏弄到了陰性報告。然後在Photoshop的幫助下，他們修改了日期、名字和編號。5分鐘之內，他們就能偽造一份假報告，”一位孟買市政公司的官員在3月告訴《印度斯坦時報》。如果持這些假證明的旅客進入美國，可能會像一滴水，迅速匯入茫茫人海。