不要認錯“人”了_風聞

不要認錯“人”了

作者：陸琦 來源：科學時報 

在巫山龍骨坡的相關報道中，有的稱“中國是人類的起源地”，有的説“中國人的祖先在中國”，古猿、猿人、現代人、人類……一些概念含糊不清，給讀者造成了許多困惑，也可能對科學家的本意造成曲解。吳新智院士在接受記者採訪時表示，巫山龍骨坡究竟是不是人類的起源地或現代人的起源地，我們等待新證據的發現以及更多專家的意見。但還是先要把最基本的概念都搞清楚。

人類起源

地球上所有生物都是同一起源的，人類這個羣體也是其中一部分，屬於動物界—脊索動物門（脊椎動物亞門）—哺乳綱—靈長目（類人猿亞目）—人科。

吳新智説，人科不同於猿科的一個重要特徵，在於它是靈長類中唯一以兩足直立行走作為經常性行動方式的動物。至於猿人，最近幾十年來已經不再是一個科學名稱，已變成一個通俗名稱，指的是從古猿到現代人的過渡階段中的一段或兩段中間環節。猿人具有人和猿的兩重構造特徵，猿人的頭顱、面貌或多或少像猿，而四肢卻很像現代人，已會直立行走。

早在19世紀中葉，英國學者達爾文認為非洲的大猿與人類最為接近，從而推測人類起源於非洲。而此後的一個半世紀裏，通過各地的考古發掘及研究，古人類學家就人類進化描繪出了大致一幅圖景：第一階段包括南方古猿和其前驅，大約出現在600萬～700萬年前；第二階段是能人階段，大約生活在160萬～250萬年前；第三階段是直立人階段，大約從180萬年或160萬年前持續到20多萬年前；最後一個階段是智人階段。

“晚期智人的解剖學結構已經與現生的人類基本一致，所以又稱解剖學上的現代人，在古人類學中有時簡稱為現代人，他們不是僅指時間上是現代的人。”吳新智説。

通常認為，人類起源有兩個關鍵節點——人科的起源和現代人的起源。“我們的觀點是，人科起源，指的是古猿在何時何地變成雙腿經常性地直立行走的人。現代人起源，就是長得像我們這樣的人的由來。所以，兩者的時間、標誌和意義都不一樣。”吳新智説。由於目前第一和第二階段的化石僅發現於非洲，因此人類古生物學界的基本共識是，最初的人類出現於600萬～700萬年前的非洲；而非洲是否是全球現代人的共同起源地，這一點爭議較多，科學界對此有多種理論假説。

中國現代人主要發源於本地

關於現代人的起源主要有兩派學説：多地區進化學説和近期走出非洲學説(又稱取代説或夏娃説)。

兩種假説都認同有一部分直立人大約在200萬年前或稍晚的時候走出非洲，遷移到歐亞大陸。但近期走出非洲學説主張現代人起源於15萬～20萬年前的非洲，在大約10萬年前走出非洲，並完全取代了其他地區的古人類。該學説自1987年首次提出後，得到許多分子生物學證據的支持。多地區進化學説主張東亞、歐洲、非洲和澳洲的現代人的直接祖先主要是該地區或附近的早期人類，在其形成和進化過程中接受相鄰地區的基因貢獻。兩派學説的關鍵差別之一是人類在亞洲和歐洲的進化有否中斷。

“中國現代人的祖先雖然接受過境外的基因，但是主要發源於本地，而不是來自非洲。”

吳新智認為，中國人進化是“連續進化附帶雜交”，這樣的假説可以在古文化上得到支持，而且與古環境資料沒有矛盾。

歐洲和非洲的舊石器製造技術的發展有一個鮮明的序列。迄今所知最早的石器發現於埃塞俄比亞250萬年前的地層中，製作粗糙，只是簡單地用一塊石頭多次打擊另一塊石頭，使之產生鋒利的尖或刃，沒有更高的要求和規範。這種技術被稱為第一模式。到了大約170萬年前，在非洲出現了第二模式的技術，有了一定的打製方法，其典型工具是兩面打製，兩側大體對稱的“手斧”。20萬年前，出現更加進步的第三模式；3萬～4萬年前，出現第四模式，後來又出現第五模式。吳新智介紹，中國的情況與此不同，第一模式貫徹始終，只有很少的地點表現出其他模式技術的產品。並且，即使在全球大冰期時，中國大片地區的氣候也是温暖或温和的，是可以適合人類生存的。也有確實的證據表明，在這個時間段中的確是有人的。

只有足夠的研究才能達成共識

但是，為什麼分子生物學關於現代人起源的研究成果，與人類化石、舊石器和古環境資料存在矛盾呢？

吳新智説，用活人的DNA研究古代的歷史不可避免地要建立幾個基本的假設。

首先，假設從現生的人類分析得到的基因變異可以代表共同祖先全部後代中積累的全部基因變異。實際上，在人類進化的漫長過程中許多個體和羣體沒有機會生育子女，他們和上輩積累的基因變異自然就會丟失，沒有機會傳留到現在。因此，“現在能檢測到的，進行分析研究的基因變異只能是共同祖先的後代積累的一部分，而不是全部”。

其次，假設基因變異的產生有恆定的速率。但是，實際上不同遺傳位點的變異速率是不同的。人類的遺傳基因在漫長的進化過程中很可能發生了許多我們現在並不知道的轉移或其他變化,根據現生的人類的基因來研究古代人類的變化時，有許多未知的不確定的因素很難估計在內。此外，迄今所得的現代人起源的結論主要只導源於為數相對很少的一些基因，因此不能指望它們能夠反映人類基因組整體的歷史。

“每一個遺傳位點只能捕捉人類歷史的一個很小的片斷，所以，根據各個位點研究人類歷史可能結果不同，甚至衝突，只有通過足夠的研究，才能對人類的歷史達成一些共識。”吳新智説。

研究人類的起源與進化，看不見，摸不着，誰都無法經歷和直接檢驗，那我們如何進行研究呢？吳新智説：“從多方面蒐集證據和信息：化石，只要沒有經過地層的擠壓，基本就能反映當時當地的人的形態；石器，代表當時的生產水平；基因，現生人類的都是從古代慢慢積累和變化而來的，能看到古代的片斷，但是其間的丟失、轉移、交流等因素也要考慮。只有做了更多的工作，才能到達更高的共識。許多原始資料包括實驗室結果往往可以作多種不同的解讀,如何進行解讀也是非常重要的。要儘可能地探索到能夠與儘量多方面的原始信息協調，至少是不矛盾的假説,才可能逐漸向真實靠攏。”