“小球推動全球”——“乒乓外交”五十週年_風聞

廉正保曾擔任外交部美大司美國處副處長、中國駐美國大使館一等秘書、駐休斯敦總領館副總領事、駐紐約總領館副總領事和駐納米比亞大使，曾任外交部檔案館館長。

1971年春，長期以來處於對抗狀態的中美關係正在醖釀着重大變化。中美雙方都以不同方式表示兩國領導人有意舉行會晤的意向，都在尋找一個合適的突破口。

3月下旬到4月上旬，在日本名古屋舉行的第三十一屆世界乒乓球錦標賽提供了機會，中國邀請美國乒乓球隊訪華。這件事引起很大轟動，被譽為“乒乓外交”。小球轉動了大球，這是毛澤東主席的外交大手筆，不僅打開了中美民間友好交往的大門，而且一舉改變了全球的戰略地圖。當時，我在外交部美大司美國處工作，親歷了“乒乓外交”全過程。

1971年1月25日，總理周恩來會見日本乒乓球協會會長後藤鉀二（前排左四）一行。 

乒乓球運動在中國非常普及，有人稱它為中國的“國球”。毛主席也喜歡打乒乓球，非常重視和關心乒乓球運動的發展，並於1962年會見了中國乒乓球隊的教練和運動員。

從“文革”以來，在世界乒壇享有盛譽的中國乒乓球隊已連續幾年沒有在國際大賽中露面。日本乒乓球協會會長後藤鉀二，長期致力於中日友好。鑑於第三十一屆世界乒乓球錦標賽將在日本名古屋舉行，他專程來華邀請中國派團參賽。中日兩國乒乓球協會進行了會談，中方表示同意應邀派團參賽。雙方準備簽訂一個會談紀要，中方代表堅持要把台灣問題寫入紀要。

當時中日關係還沒有正常化，日本國內情況也比較複雜，後藤感到為難。周恩來總理得知後，嚴厲批評了中方人員的做法。周總理説，你們對這樣的朋友要求太過分了。會談要看對象，台灣問題在這裏沒有必要提，你們不要給後藤出難題。

在周總理直接關懷下，中日乒乓球協會會談紀要於2月1日在北京簽字。隨後，中國乒乓球代表團組成，正式向第三十一屆世界乒乓球錦標賽組委會報名參賽。

中國乒乓球隊一向受到周總理的關懷。過去幾次出國比賽歸來，他常設家宴招待參賽隊員和教練員，説：“我請你們到我家吃飯，錢我出，但要自帶糧票。”席間，周總理和大家談笑風生。飯後，有時還和大家一起打球。

1971年3月28日，中國乒乓球隊出席第31屆世界乒乓球錦標賽開幕式。（新華社 圖）

1971年3月中旬，中國乒乓球隊各項參賽工作準備完畢。14日，周總理召集外交部、國家體委等部門負責人開會，聽取關於中國隊赴日參賽問題彙報。

當時，體委內部出現“去”和“不去”兩種不同意見，贊成“不去”的還佔多數，理由是得知國外有幾股敵對勢力想破壞中國隊的參賽，去了危險性很大。

周總理沉思片刻後説：“不去怎麼能行？我們怎麼能不守信用呢？”接着，他耐心地闡明派隊參賽的理由，果斷地表示，我們信守諾言，參加第三十一屆世乒賽。此次出國參賽，已成為一次嚴重的國際鬥爭，並提出“友誼第一，比賽第二”，即使輸了也不要緊，反正政治上佔了上風。

隨後，他給毛澤東主席寫報告。15日，毛主席在周總理的報告上批示：“ 照辦。我隊應去，要一不怕苦，二不怕死。”

1971年4月1日，中國乒乓球隊獲得第31屆世界乒乓球錦標賽男子團體項目冠軍。（《世紀》雜誌公眾號 圖）

3月28日至4月7日，中國乒乓球隊如期赴日參賽，一舉榮獲四項冠軍，使世界為之震動。在短短的幾天時間裏，中國運動員同美國運動員進行了友好接觸。

莊則棟與科恩在名古屋互贈禮物

4月4日那天，自稱是“嬉皮士”的19歲美國球員格倫·科恩稀裏糊塗地誤搭了中國代表團的大巴士。中國運動員莊則棟看到大家都用好奇的眼光注視着科恩，車上沒有一個人和他搭訕，便過去同他説了幾句話，還向科恩贈送了杭州絲綢。這兩名運動員握手的照片頓時成了日本報紙的頭條，此事立即成為轟動性的大新聞，被各國媒體廣泛報道。

在日本參賽的美國隊向中方提出訪華請求。消息傳回北京，外交部和國家體委聯合起草《關於不邀請美國乒乓球隊訪華的報告》上呈總理，認為目前邀請美國隊的機會尚不成熟。

4月4日，總理在報告上批註“擬同意”後，呈報主席。

6日，主席圈閲報告，退外交部辦理。美國乒乓球隊無緣來訪似成定局，因為7日世乒賽就閉幕了，各國代表團將陸續回國。然而，轉瞬間卻發生了180度的大轉彎。事情的起因，源於中美兩國乒乓球手的一次偶遇。

1962年毛主席會見乒乓球國手(右三為莊則棟)

毛主席從《參考消息》上得知這個消息，笑着讚許説：“這個莊則棟，不但球打得好，還會辦外交。此人有點政治頭腦。” 

6日晚上，主席吃了安眠藥，打算睡覺。突然，他對護士長吳旭君説，大意是：“打電話——王海容——美國隊——訪華！”“趕快辦，來不及了！”護士長立即給王海容打電話。

1972年7月24日，毛主席在一次與總理等人談中德建交問題時，提到了這次臨時改變決定一事。主席説：“那個文件（指不邀請美國隊的報告），我本來也是看了的，畫了圈。後來到了晚上，考慮到還是要請，就叫打電話。結果那邊他們也是沒有準備，就去請示東京的大使館，馬上發護照，就來了。”

訪華的美國乒乓球隊隊員們遊覽長城

請美國乒乓球隊訪華的消息一傳到名古屋，立刻在全世界引起震動。日本各大報紙都在頭版顯要位置登出有關報道，並大加評論。這個事產生的影響，已“超過三十一屆國際比賽的消息”。

消息很快傳到白宮，美國總統尼克松後來回憶道：“這個消息使我又驚又喜。我從未料到對華的主動行動會以乒乓球訪問的形式得以實現。我們立即批准接受了邀請。中方做出的響應是發給幾名西方記者簽證，以採訪球隊的訪問。4月14日，我宣佈結束已存在二十年的對我們兩國間貿易的禁令。我還下令採取一系列新的步驟，放寬對中華人民共和國的貨幣和航運管制。同一天在北京，周恩來親自歡迎了我們的乒乓球運動員。”

1971年4月14日，周恩來與美國乒乓球代表團團長格雷厄姆·斯廷霍文握手。（《美國乒乓史》 圖）

是的，4月14日，周恩來總理在北京人民大會堂接見了由美國乒乓球協會主席格雷厄姆·斯廷霍文率領的美國乒乓球代表團全體成員。周總理同時接見的還有應邀來訪的加拿大、哥倫比亞、英格蘭、尼日利亞乒乓球代表團。

對這次接見，周總理交代外交部禮賓司和國家體委國際司作了精心組織和安排。顯然，總理重點放在美國乒乓球代表團，但為了不分主次，平等相待，要求禮賓司巧妙安排在同一個大廳接見，把各國代表團分坐各邊，圍成一個圓圈，按國別字母先後分別接見。周總理同每一個代表團合影留念，同他們談一刻鐘左右。我當時被安排為周總理接見美國代表團和哥倫比亞代表團作談話記錄。

1971年4月14日，周恩來總理在北京會見美國乒乓球代表團全體成員。

周總理來到美國代表團面前，代表團全體成員起立鼓掌歡迎。

談話開始後，周總理問斯廷霍文：“團長先生是第一次到中國來吧？”

斯廷霍文説：“是的。我們代表團的每一個成員都是第一次到中國來。”

1971年4月14日，總理在人民大會堂會見5個國家的乒乓球代表團。

周總理説：“中國有句古話：‘有朋自遠方來，不亦樂乎’。”

斯廷霍文説：“在美國也有這樣的説法，不論在哪個地方都可以找到很好的朋友。我們歡迎中國朋友去美國訪問。”

周總理説：“是啊，羅德里克先生就來過中國。我和他比較熟悉。我和你們國家的一些新聞記者比較熟悉，他們都要求來中國。當然，一次不能都來，就分批來嘛。過去有很多美國朋友來過中國，以後還會有不少朋友來。”

斯廷霍文説：“我想，如果能夠受到像我們這樣的熱情歡迎和款待，碰到這樣好的中國朋友的話，一定會有很多美國人要來中國訪問。”

1971年4月13日，中美乒乓球友誼賽在北京首都體育館舉行。（新華社 圖）

談到昨天中美兩國乒乓球隊的友誼比賽，周總理説：“你們的球打得不錯。”

斯廷霍文説：“我們的選手是盡力而為。同時，我們從你們選手那裏學到不少東西，對我們很有幫助。你們選手花了很長時間教我們年輕選手技術。他們對我們非常照顧，而且很有禮貌。”

美國乒乓球隊的領隊傑克·霍華德説：“我希望中國乒乓球隊能夠在最近的將來訪問美國，以便給我們一個機會來報答你們的好客精神並在美國進行友誼比賽。”

周總理説：“你的希望是好的。這個問題要決定於你們的團長。他是有權威的，所以還是保留給團長來回答。”斯廷霍文表示同意。

1972年4月13日，中國乒乓球代表團飛抵美國底特律，開始對美國進行“乒乓外交使者”的訪問，受到美國人民的熱烈歡迎。

果然，1972年4月，尼克松總統訪華以後不久，由莊則棟率領的中國乒乓球代表團訪問了美國。這是中美關係解凍後訪問美國的第一個中國代表團，引人關注。

2009年1月，在中美建交30週年招待會上，作者與莊則棟合影。

莊則棟一生坎坷，是位傳奇式的人物。由於他在“乒乓外交”中的不俗表現，2009年1月中國人民外交學會邀請他出席了在人民大會堂舉行的紀念中美建交30週年招待會。我見到這位當年叱吒乒壇風雲、現今臉上佈滿滄桑的世界冠軍，“乒乓外交”的共同親歷驅使我邀他合影留念。

1971年4月，周總理與美國隊隊員科恩握手。

會見中，美國隊員格倫·科恩詢問周總理對目前在美國青年中流行很廣泛的“嬉皮士”運動有什麼看法。

周總理説：“第一，我對這個運動不很清楚。第二，如果要問的話，我只能説一點我粗淺的、表面的觀察。可能現在世界青年對現狀有點不滿，想尋求真理，青年思想波動時會表現為各種形式。但各種表現形式不一定都是成熟的或固定的。因為，尋求真理的途徑總要通過各種實踐來證明是對還是不對。這在青年時代是許可的。各種思想都要通過實踐檢驗一下。我們年輕的時候也是這樣，所以我們懂得青年人的心理：特別好奇。”

周總理列舉來訪的英國，日本等國青年也有留長髮的，説：“按照人類發展來看，一個普遍真理最後總要被人們認識的，和自然界的規律一樣。我們贊成任何青年都有這種探討的要求，這是好事。要通過自己的實踐去認識。但是有一點，總要找到大多數人的共同性，這就可以使人類的大多數得到發展，得到進步，得到幸福。我只能回答這些了。”

美國隊參觀清華大學

科恩表示同意周總理的看法，説：“這些表現形式是許多日子思考的結果，它比表面看到的更深刻。這是一種新的思想，沒有很多人熟悉它，可能有少數人熟悉。”

周總理説：“如果自己通過實踐證明是錯誤的，就應該改。正確的堅持，錯誤的改正。這是我們的認識。作為朋友，我們所以有這個建議。”

周總理對美國乒乓球隊全體成員説：“我請你們回去把中國人民的問候轉告給美國人民。中美兩國人民過去往來是很頻繁的，以後中斷了一個很長的時間。你們這次應邀來訪，打開了兩個人民友好往來的大門。我們相信，中美兩國人民的友好往來將會得到兩國人民大多數的贊成和支持。”

周總理與隨同來訪的美國記者約翰·羅德里克談話時説：“羅德里克先生，你打開門了。”

羅德里克説：“我首先感謝你邀請美國記者訪華。美國記者訪華，經過這麼長時間的中斷，終於實現了。同時，我贊成你剛才的看法，我們的關係打開了新的一頁。如果我們兩國間有更好的諒解，這新的一頁將更加美好。我希望通過記者的通道，這種關係會得到改善。”

周總理的好客、謙遜和睿智的風度，給第一次來到這塊被認為是“神秘國土”的美國人以深刻印象，並引起全世界輿論的關注。

美國隊員格倫·科恩當時幾乎成了明星。科恩回美國不久，他母親還專門給周恩來寫信，對周總理同他兒子富有哲理的談話表示感謝。

美國乒乓球代表團回國後，團長斯廷霍文即應尼克松總統之邀造訪白宮。尼克松請他講述了代表團訪華的情形和觀感。告別前，斯廷霍文特意將中國乒乓球隊員送給他的中國製造的乒乓球轉贈給總統。幾天後，斯廷霍文收到了尼克松發來的電報，內稱：“我很高興擁有使人回想起美國乒乓球隊對中國進行歷史性訪問的紀念物”。

美國乒乓球代表團訪華後，中美雙方通過秘密渠道接觸的進程明顯加快。雙方商定，美國總統國家安全事務助理基辛格博士於1971年7月9日至11日秘密訪華，為美國總統尼克松訪華做準備。在基辛格訪華的兩天時間內，周恩來總理同基辛格進行了17個小時會談。基辛格訪華《公告》一經公佈，世界震動。“小球推動全球”，國際格局隨後發生了重大變化。

1971年11月1日，中華人民共和國的五星紅旗第一次在聯合國升起。

1971年10月，聯合國表決通過，恢復了中國在聯合國的合法席位。

在1972年2月尼克松訪華後幾年內，日本，聯邦德國等近70個國家相繼同中國建立了外交關係。中國外交出現了一個嶄新格局。這充分顯示了由毛主席富有遠見的果斷決策、周總理精心組織實施的“乒乓外交”的威力，令人讚歎！

在中國共產黨建黨100週年之際，回顧和重温這段歷史，更讓人深切感受到老一輩無產階級革命家主導的獨立自主，審時度勢，機動靈活的中國外交風格的開拓性和生命力。在新的歷史時期，我們要以博大胸懷，展示以人類命運共同體為核心的大國外交風采，奪取外交戰線的新勝利！

點擊「外交官説事兒」，品味更多中國外交官的傳奇