從Silicon Labs的“買買賣”想到的_風聞

來源：內容來自半導體行業觀察（ID：icbank）原創，作者：杜芹，謝謝！

Cree放棄了LED和照明業務，轉而尋求最熱門的細分市場之一碳化硅；Marvell通過放棄Wi-Fi連接業務，將其全部精力都放在了數據中心，5G和計算的加速增長上。如今Silicon Labs也放棄其基礎設施和汽車業務，專注於物聯網市場，而其實Silicon Labs也收購了不少公司及業務。這些公司究竟在打什麼算盤？

Silicon Labs買賣史

首先，讓我們先看看Silicon Labs這些年都買賣了哪些公司，然後再從中窺探出其經營之道。

賣

2007年2月，Silicon Laboratories Inc.宣佈與NXP達成最終協議。恩智浦將以2.85億美元現金收購Aero收發器，AeroFONE™單芯片電話和功率放大器產品線。這筆交易，Silicon Labs將手機市場的一項業務轉移給了恩智浦。從戰略上來看，此舉使得Silicon Labs專注於利潤最高、增長最快的細分市場，主要業務是廣播，VoIP，有線和微控制器應用，這些業務的利潤率更高，也因此成為一家專注於混合信號半導體的公司。

2021年4月，Silicon Labs宣佈將其基礎設施和汽車業務（I&A）以27.5億美元的價格出售給Skyworks，其中包括電源，隔離，定時和廣播產品方面的技術產品組合和相關資產。

而在2021年2月份，據彭博社報道，Silicon Labs正在考慮以30億至50億美元的價格出售其模擬半導體業務，但觀察其發展方向（下文有談）就可以猜測出，這些模擬半導體業務應該是非物聯網業務。而據外媒的分析，Silicon Labs想要為這些業務找到賣家並不難，Broadcom和資產以及Texas Instruments對這部分資產都感興趣。

買

2012年5月，Silicon Labs將以7200萬美元收購總部位於波士頓的Ember Corporation。收購Ember是Silicon Lab採取行動以支持物聯網技術的一部分。Ember是ZigBee的先驅，ZigBee是一種用於智能電錶和家庭能源設備的低成本，低功耗無線網絡。對Ember的收購將使其能夠獲得技術和軟件專業知識，以使低功耗網狀傳感器網絡能夠部署在住宅，商業和工業應用中。

此外，在ZigBee的收購上，Silicon Labs還於2015年11月收購了ZigBee模塊專家Telegesis。此次收購加快了Silicon Labs的ZigBee和Thread-ready模塊路線圖，並增強了該公司提供網狀網絡的能力。

2013年7月，Silicon Labs完成對Energy Micro的收購。這項戰略性收購加快了Silicon Labs的增長機會，並使公司成為節能嵌入式解決方案領域的首屈一指的創新者。Energy Micro的產品組合可補充Silicon Labs的32位Precision32™MCU，Ember®ZigBee®和sub-GHz無線產品，並瞄準不斷增長的嵌入式市場。物聯網市場的增長，加上智能電網和智能能源基礎設施的不斷部署，正推動着對節能處理和無線連接技術的強勁需求，以使低功耗功能日益重要的互聯設備成為可能。

2014年3月，Silicon Laboratories已以150萬美元的價格收購了Touchstone Semiconductor的全部產品組合和知識產權。此次收購的結果是，Silicon Labs將獲得大約70種模擬產品，包括運算放大器，電流檢測放大器，低功耗模數轉換器，比較器，電源管理IC，計時器以及電壓檢測器和基準。“隨着物聯網市場呈指數級增長，開發人員需要越來越多的低功耗MCU，無線IC，傳感器和電源管理技術來滿足電池供電的終端節點的需求，” Silicon Labs首席執行Tyson Tuttle説。物聯網終端節點設計需要最大的能源效率，以在不影響性能的情況下最大化電池壽命。此次資產購買增加了寶貴的節能模擬技術和產品，以增強我們的物聯網嵌入式產品組合。”

2015年2月，Silicon Labs收購了物聯網短距離無線連接解決方案和軟件的獨立提供商Bluegiga。這項戰略性收購極大地擴展了Silicon Labs用於IoT的無線硬件和軟件解決方案，Bluegiga經市場驗證的藍牙和Wi-Fi模塊，軟件堆棧和開發工具補充了Silicon Labs 802.15.4 ZigBee和線程網狀網絡軟件，超低功耗次ghz解決方案，以及無線MCU和收發器產品。

2016年10月，Silicon Labs宣佈收購領先的RTOS公司Micrium。它是物聯網（IoT）實時操作系統（RTOS）軟件的領先供應商。這項戰略性收購通過將領先的商業級嵌入式RTOS與Silicon Labs的IoT專業知識和解決方案相結合，有助於簡化所有開發人員的IoT設計。

2017年1月，Silicon Labs宣佈收購Wi-Fi創新商Zentri。Tyson Tuttle表示:“此次收購建立在我們提供全面、多協議硅和軟件解決方案的戰略基礎上，以安全地將物聯網產品連接到雲。Zentri的Wi-Fi專業知識、軟件和工具將擴展我們的多協議連接組合，應用於更廣泛的功率敏感物聯網終端節點應用。”

2018年4月，Silicon Labs以2.4億美元的全現金交易完成了對Sigma Designs Z-Wave業務的收購，其中包括一個擁有約100名員工的團隊。Z-Wave是一項經過驗證的且最流行的無線協議之一，用於連接燈泡，門鎖和其他家庭自動化設備，而無需進行復雜的編程。而Sigma Designs是為600多家製造商（包括亞馬遜和三星）提供Z-Wave芯片的唯一供應商。這項業務收購後，則Silicon Labs可能希望創建一種同時支持ZigBee和Z-Wave的芯片，該芯片也使用網狀網絡。

在此科普一下，Z-Wave發明於2001年。ZigBee於2003年正式成為標準。ZigBee得名於蜜蜂回到蜂巢後的搖擺動作，兩者都還沒有取代對方。Z-Wave在美國以908 MHz頻譜發送無線電信號，而ZigBee與Wi-Fi共享相同的2.4 GHz頻段，這兩種技術很自然地契合，而Wi-Fi通常會消耗過多功率，從而無法滿足諸如安裝在工廠或商業倉庫中的無線傳感器。

2019年10月，Silicon Labs收購Qulsar的IEEE 1588軟件和模塊。Silicon Labs是基礎架構應用定時解決方案的領先提供商，提供廣泛的晶體振盪器和壓控晶體振盪器（XO / VCXO），時鐘發生器，時鐘緩衝器，抖動衰減器和網絡同步器。將Qulsar軟件添加到該產品組合中，使Silicon Labs可以使用符合標準的解決方案來解決成本敏感，僅軟件的PTP應用程序。Qulsar模塊通過將PTP軟件和硬件緊密集成到交鑰匙定時解決方案中，可以輕鬆地將IEEE 1588添加到設計中。

2020年3月，Silicon Labs宣佈以3.08億美元現金收購Redpine Signals的Wi-Fi和Bluetooth連接業務。Redpine Signals技術的集成有望加速Silicon Labs針對Wi-Fi 6芯片，軟件和解決方案的路線圖。Silicon Labs預計，該交易將在2020財年每年增加約2000萬美元的增量收入。

買賣之道可見一斑

從上述Silicon Labs的買賣史，我們可以總結其邏輯無外乎兩點：一是捨棄掉低毛利的業務，而追求高利潤的業務；二是看中了龐大的物聯網市場，從而向純物聯網公司過渡，因此出售非IoT資產將使Silicon Labs在IoT增長（尤其是IoT連接性增長）方面的競爭更加順暢。

為什麼Silicon Labs要將基礎設施和汽車（I&A）這麼大的業務賣掉呢？要知道，I&A一直是Silicon Labs的生計來源，去年I&A的收入佔據40%。儘管Silicon Labs在進行I＆A方面看到了“適度的增長價值”，但該公司認為這是將自己的全部精力投入到IoT的時刻。其實早在2012年，該公司決定將IoT作為其業務的基石。

“我們有明確的道路要成為物聯網智能無線連接的純粹領導者……我迫不及待地想向業界講這個故事。”Silicon Labs首席執行官Tyson Tuttle在LinkedIn中寫道。

再細細看其原因：首先是龐大的物聯網市場。物聯網半導體領域去年的市場價值估計為121億美元，是一個具有巨大增長潛力的市場。研究機構Mordor Intelligence估計，到2026年，物聯網芯片行業的複合年增長率將達到13.2％。此外，MarketsandMarkets發現，冠狀病毒大流行對非接觸式支付，醫療保健和可穿戴解決方案的需求不斷增加。

再者從其可觀的年收入也可窺得。2013年Silicon Labs的物聯網收入佔據15%的份額，到去年，這項收入達到了60%。儘管此次出售削減了其I＆A業務收入，但基於對IoT的20％的年增長率預期，Silicon Labs預計將在幾年內恢復到目前的規模。Silicon Labs認為，該公司的物聯網產品和技術“到2023年將解決100億美元的市場”。

而且在過去的幾年中，Silicon Labs將其研發資金的70％用於物聯網，收購了多家公司（如前文所示），這些公司豐富了該公司的物聯網硬件和軟件產品組合。Silicon Labs首席執行官Tyson Tuttle強調，要擴大公司的IoT業務，不僅要將其作為芯片，而且要作為由硅和軟件組成的“平台”，則至關重要的是進一步投資。“要領導物聯網市場，我們必須運行得更快”。

最後，半導體是燒錢的行業，舍小保大，將賣其他業務的錢用來更專注於物聯網產品和技術的研發也不失為一種良策。

就在近日，Silicon Labs還宣佈將Matt Johnson提升為總裁，並立即生效。Johnson之前曾擔任該公司的IoT產品副總裁兼總經理。這也是該公司對聚焦物聯網的決心。

Silicon Labs創紀錄的IoT收入也肯定了其對大量IoT機會的純粹關注，截至2021年4月3日的第一季度，Silicon Labs收入2.555億美元，該收入超過了我們最初預期的上限，高於第四季度的2.429億美元。

結語

通過買賣業務，Silicon Labs幾乎控制了整個物聯網，且很少有其他公司擁有與Silicon Labs相匹配的無線物聯網產品組合，幾乎沒有任何競爭對手，無論規模大小，都無法與Silicon Labs在網狀網絡方面的專業知識相提並論。經過這一系列操作，Silicon Labs在物聯網中地位越來越舉足輕重。