動物總動員？幾秒鐘內識別新冠有症狀和無症狀感染者，蜜蜂也排上用場了_風聞

去年九月，芬蘭赫爾辛基大學的研究團隊訓練了4條狗，讓它們10秒內能聞出新冠病毒，整個檢測流程1分鐘內搞定。隨後，英國和泰國的研究人員也開始了同類試驗，訓練能聞出新冠病毒的“偵查犬”。

不僅汪星人，蜜蜂也要在這個領域被派上用場了。

蜜蜂具有極其敏感的嗅覺感受器，它能感應到十億分之一的揮發性化合物。例如，它們能找到幾公里外的一朵鮮花。與狗一樣，只需要幾分鐘的訓練，蜜蜂就可以學會識別揮發性物質和氣味。因此，這種能力使它們成為精確檢測環境中極少量揮發性有機化合物（VOC）和診斷疾病的理想小動物。

近日，荷蘭初創公司InsectSense和荷蘭瓦赫寧根大學生物獸醫研究所聯合開發了一種生物傳感器BeeSense，該傳感器集成了蜜蜂檢測特定VOC的能力。BeeSence還是診斷新冠病毒的理想選擇。研究人員可以訓練蜜蜂在幾秒鐘之內將無症狀和有症狀感染者與健康人區分開。

與其他疾病一樣，感染新冠病毒會導致人體代謝發生變化，從而產生的揮發性有機化合物帶有特殊性氣味。因此，研究人員利用這種特殊氣味訓練蜜蜂在聞到時伸出舌頭。

在瓦赫寧根大學生物獸醫研究所的生物安全實驗室中，研究人員用巴甫洛夫條件反射法訓練蜜蜂檢測感染了新冠病毒的樣本。每當蜜蜂接觸到受感染樣本的氣味時，它們就會得到糖水獎勵。然後，蜜蜂會伸出毛刷狀的舌頭來舔糖水。通過多次重複這個動作，蜜蜂將糖水獎勵與“刺激性”氣味聯繫起來。

再經過幾次重複後，很快蜜蜂就開始在不提供任何獎勵的情況下因聞到氣味而伸出舌頭。一隻訓練有素的蜜蜂可以在幾秒鐘內檢測出被新冠病毒感染的樣本。

研究人員對超過150只蜜蜂進行了不同的訓練設置，以確定最理想的訓練方案。

第一個實驗中使用的樣本是從健康和感染新冠病毒的水貂身上採集的。在水貂樣本的實驗中，幾隻蜜蜂顯示出非常好的結果，它們能區分受感染的樣本和來自健康動物的樣本，而且假陽性和假陰性的幾率非常低。在後來的人類樣本實驗中也取得了類似的好結果。 

研究人員表示，下一步將研究這種方法的可擴展性。蜜蜂遍佈全球，所以人們唯一需要的是一台能夠訓練蜜蜂的機器。InsectSense已經開發出一種可以同時自動訓練多隻蜜蜂的機器原型，以及一種部署經過訓練的蜜蜂進行診斷的生物傳感器。對於在獲得基礎醫療設施和高科技技術方面面臨挑戰的低收入國家來説，這項技術可以幫助他們擁有一套非常有效的診斷系統。