陳根：抗反轉錄病毒治療——利於延緩HIV患者衰老_風聞

文/陳根

當今社會，許多人對沾上“艾”字的事物都畏於猛虎，對於艾滋病存在種種誤解。其實艾滋病並非不治之症，高效抗反轉錄病毒藥物（ART）的使用，可提高HIV感染者預期壽命。

但是，ART治療可以使HIV感染者預期壽命得到延長，可感染者生存質量往往不佳。他們較容易患上心血管疾病、癌症、認知障礙**、骨質疏鬆等常見於老年羣體的疾病。也就是説HIV感染者可能衰老得比普通人快。**

目前，最為可靠的預測個體衰老程度（生物學年齡）的是“表觀遺傳學時鐘”。近日，科學家利用這一工具發現，HIV感染者的衰老速度比普通人更快，ART開始2年後能部分延緩HIV感染帶來的衰老加速。

表觀遺傳不涉及DNA序列改變的遺傳方式，包括DNA甲基化、染色質修飾和非編碼RNA調控。表觀遺傳學時鐘是基於隨年齡變化的CpG二核苷酸位點的DNA甲基化水平預測個體的表觀遺傳學年齡，以此代表生物學年齡。

表觀遺傳學上的衰老加速（即表觀遺傳學年齡大於實際年齡，EAA）與“老年病”的發病和死亡有關。這也是為什麼在生活習慣差不多的情況下有些人看上去比同齡人老，身體素質也不如同齡人的原因。

實驗中，科學家提取所有參與者全血樣本中的DNA，然後用亞硫酸氫鹽處理，未發生甲基化的胞嘧啶被轉化成尿嘧啶，甲基化的胞嘧啶不變，接着利用甲基化芯片進行高通量檢測甲基化水平。

結果表明，在ART干預過程中，感染者的免疫系統功能得到恢復，他們體內的白細胞組成朝着低分化型T細胞以及更少的促炎型白細胞轉變**，ART部分延緩了HIV感染帶來的衰老加速。**

簡單來説，與健康人羣相比，HIV感染者在治療後仍然存在EAA，治療生效前HIV感染帶來的衰老加速或許是不可逆的，而與之相關的“老年病”風險也會不可逆地升高。

目前，短期ART已經表現出了對EAA的部分逆轉作用，以後還需進一步評估其長期影響；未來，探究EAA與其他症狀的臨牀相關性也可能成為HIV感染者預防其他併發症的重要手段。