話説特異功能之二十，氣與氣論之二： 萬物質料_風聞

一、氣是構成世界萬物的質料

水蒸發，變成了雲霧；雲霧，又可以集結成水。一粒種子，發芽後，生長發育，可以成為參天大樹；樹木經過焚燒，變成了青煙，也就是變成了氣。那麼，當初是什麼東西聚集起來成了樹木？還有人和動物，也有類似的情況。屍體經過一段時間，大部分也化解了，沒有了。變成了什麼呢？合理的推論，就是變成了氣。然而，動物的身體又是從何而來的呢？可以説，是攝食。然而食物又從那裏來的呢？歸根到底，也是氣的凝聚。

戰國時代，最先是《莊子》書中，就把人説成是氣的凝聚：“人之生，氣之聚也”。並且認為，氣，聚則為人，散則人死。後來，人們就將這個結論擴大到了世界上所有的事物。認為天地萬物都是氣的凝聚，而氣，則是天地萬物的質料。在這個意義上，氣，相當於西方哲學的物質。

把氣和物質相對應，是正確的，但不全面。在中國哲學中，氣不僅是構成萬物的質料，它還是物與物感應的中介。而西方的物質觀主要是原子論的，原子之間，不存在物質。原子與原子不接觸也會發生作用，但認為這種作用沒有物質在傳遞。此外還有重要一點，就是中國古人最初認為人的精神現象也是一種氣，後來認為人的精神現象是氣中固有的性質。當氣聚合成人時，氣中固有的那種性質就成了人的精神或者説是靈魂。而在西方哲學中，主流的意見認為，精神或者靈魂，是可以脱離物質而存在的。

依據對氣的認識，中國古人認為，一般的物，由兩部分構成：一部分是它的形體，一部分就是氣。至於人，在形體和氣之外，還有一個能夠思維的精神或者靈魂。這是人高於其他物的地方。

依照氣論，氣對於人非常重要。古人從呼吸現象中得出結論説，氣在人體之內出入往來，是生命存在的重要標誌。假如氣不能在人體出入往來，人就要死亡，所以古人把人死叫做“斷氣”。直到今天，一般人還把停止呼吸作為死亡的標誌。

氣對於人體是如此重要，也就引起了古人對氣的特殊重視。

二、氣論評述

氣論可以説是中國古代的物質論，但比西方古代的物質論有更加豐富的內容。在這個問題上，很難説孰優孰劣。精神和物質的區別是存在的，但要説精神可以脱離物質而獨立自存，顯然是錯誤的。在這方面，中國哲學的物質觀，也就是氣論，可能比較接近事實。

和古代其他概念都具有模糊性因而不太準確一樣，中國古代的氣論，其包括的內容也太廣泛。在我們今天看來差別巨大、甚至風馬牛不相及的東西，古人都可以把它們放在一起，統稱之為氣。比如，致病的因素，在古人看來也是氣，邪氣。邪氣中，我們知道就包括着細菌。細菌，至少是單細胞生物。而那也叫做氣的電磁現象，其最小單位今天則稱之為電子或者量子。電子或者量子和細菌在體積和質量上的差別，簡直如杯土之於大山。這些在古人那裏都叫做氣的東西，在今天的科學看來，可能是完全不同類的物質存在。即使在被古人視為同一氣類的現象之中，比如邪氣，不僅包括細菌、病毒，還包括着風、熱、寒、濕等等氣象因素。其中所謂風，不過是空氣的運動；所謂寒氣，不過是指空氣的温度；所謂熱氣，僅僅是物質運動的傳導。在牛頓為代表的經典物理學中，這些都根本不是單獨的物質存在。

在氣這個概念下包括的是如此不同的東西，對氣的分類又是如此的粗疏和似是而非，那麼，當人們運用這個概念去付諸實踐的時候，就不可避免地會出現許多荒唐的事情。（李申，2004年，某書約稿。）

作者簡介李申，1946年4月出生，河南孟津縣人。1969年畢業於哈爾濱軍事工程學院原子物理系；1986年畢業於中國社會科學院研究生院世界宗教研究系，獲哲學博士學位；2000年任中國社會科學院世界宗教研究所研究員、博士生導師，儒教研究室主任。2002年轉任上海師範大學哲學系教授。現擔任中國無神論學會副理事長、國際儒學聯合會學術委員。 是儒教研究的代表人物之一。