儒家如何看待“人生而平等”？_風聞

眾所周知，儒家主張社會等級制度。這可能是很多人説自己在儒家裏“沒看到平等觀一類的東西”的原因。但很少有人注意到的是，儒家的這個主張，恰恰是基於“人人生而平等”（不是宗教式的“受造而平等”，注意這個區別）推導出來的。進行這個推導的，不是別人，就是先秦儒家三巨頭中最後一個出場的荀子。他在自己的著作中，對此作了全面的論證。

首先，荀子指出，從生物學角度來説，人和人生來都是相同的：“凡人有所一同：飢而欲食，寒而欲暖，勞而欲息，好利而惡害。是人之所生而有也，是無待而然者也，是禹桀之所同也。”（《荀子·榮辱》）

所謂“無待”，就是“不用教”的意思。這段話的意思是；人有一點是一樣的：餓了就想吃東西，冷了就想要温暖，累了就想休息，喜歡好的，不喜歡壞的。這是人生下來就是如此，是不用教的，在這方面，禹和桀都一樣。

在這裏，荀子是從生物學的角度，闡述了“人人生而平等”這個道理。這是我見過的對這個道理最深刻的闡述，比後世基於各種宗教的論證，要深刻得多！

但是，荀子又指出了一個問題：“人，力不如牛，走不若馬，而牛馬為用，何也? 曰：人能羣，彼不能羣也。”（《荀子·王制》）人的力氣不如牛，跑的速度不如馬，但卻能讓牛馬為己所用，為什麼？荀子給出的回答是：因為人“能羣”——能發揮羣體的力量，而牛馬不能。這樣，體能不及牛馬的人，就能讓牛馬為己所用。因此，人要在這個世界上生存，必須依託於羣體的力量。

人要羣居才能生存，那麼羣體內就不能沒有秩序。這個秩序，對於荀子來説，就是儒家的“禮”：“禮起於何也？曰：人生而有欲，欲而不得，則不能無求；求而無度量分界，則不能不爭。爭則亂，亂則窮。先王惡其亂也，故制禮義以分之，以養人之慾、給人之求。使欲必不窮於物，物必不屈於欲，兩者相持而長，是禮之所起也。”（《荀子·禮論》）

這段話的意思是：人生來就有慾望；如果想要什麼而不能得到，就會去追求；如果一味追求而沒有個標準限度，就不能不發生爭奪；一發生爭奪就會發生混亂，一發生混亂就會陷入困境。古代的聖王厭惡這種混亂，所以制定了禮義來確定人們的名分，以此來調養人們的慾望、滿足人們的要求，使人們的慾望決不會由於物資的原因而不得滿足，物資決不會因為人們的慾望而枯竭，使物資和慾望兩者在互相制約中增長。這就是禮的起源。

至此，荀子從生物學意義上的“人人生而平等”出發，完成了對儒家禮教的合理性的論證。從這個角度來説，儒家的全套理論體系，都是建立在“人人生而平等”這個基礎之上。