Apple Music音質升級，但人們願意為無損音樂花錢嗎？_風聞

作者 | 桔梗          編輯 | 範志輝

Apple Music的音質升級工作，終於拉開了大幕。

5月17日，蘋果公司宣佈Apple Music將推出無損音頻與杜比全景聲（Dolby Atoms）空間音頻。這兩項服務將於6月開始，而訂閲用户無需額外收費。

 “杜比全景聲給你360°的沉浸體驗，無損音頻讓美妙細節盡數落入耳中”，這是Apple Music對新功能的宣傳語。杜比全景聲的空間音頻功能讓音樂人通過混音，展現了聲音的多維度和高清晰度，無損音頻則還原了在錄音室製作音樂時的聲音。

Apple Music把無損級別的起點定在了CD音質，即44.1 kHz/16 bit；更高一級音質為48 kHz/24 bit，這兩種解析度的曲目可以在 Apple 設備上原聲播放。如果想聆聽最高可達192 kHz/24 bit的高解析度無損音質，則需要使用外接設備，如配備USB接口的數模轉換器。據悉，Apple Music曲庫裏的7500萬首歌曲都將使用 ALAC（Apple 無損音頻編解碼器）格式，以保存原始音檔的每一個字節，但所有曲目都完成升級需要時間，官方給出的時間點是今年年底。

用户關心的另一個問題則是，既然無損音頻使用了ALAC格式，採用AAC格式的AirPods系列產品是不是就無緣享受到提質升級後的音樂效果？關於這個問題，蘋果並沒給出官方解答。但根據AppleInsider的最新報道，蘋果正在開發一種全新的無損音頻格式，目的是讓AirPods系列耳機也可以播放無損音頻。這一消息，讓AirPods系列用户重燃希望。

相比於在無損音樂收聽上的不確定性，AirPods享受杜比全景聲的空間音頻功能沒有任何問題。目前，Apple Music曲庫裏支持杜比全景聲的曲目在千餘首左右，涵蓋搖滾、流行、古典等各個派別，蘋果和杜比實驗室的合作也將幫助更多音樂人創作具備杜比全景聲體驗的作品。

主管Apple Music、Beats和國際內容的Apple副總裁Oliver Schusser認為，這是Apple Music迄今為止在音質方面的最大提升，而這一在音質領域的新動作，會引發一場流媒體音樂的音質革命嗎？

流媒體音樂巨頭也內卷

繼Apple Music表態之後，亞馬遜隨即宣佈將不再對Amazon Music HD(高清音樂服務)收取額外費用。

也就是説，Amazon Music Unlimited（亞馬遜音樂無限用户）每月省下了5美元，只需花費9.99美元，就能享受此前每月要付出14.99美元才能享受到的無損音樂服務；而亞馬遜Prime會員此前享受的每月12.99美元優惠價，這次也調整到7.99美元。

對用户來説，這無疑是個意外的bonus——7500萬餘首高清歌曲、700萬餘首超高清歌曲的曲庫。而亞馬遜的快速反應，來自此前在高品質音樂市場的積累。

2019年，亞馬遜推出高清音樂服務Amazon Music HD，並承諾提供超過5000萬首高清歌曲和數百萬首超高清晰度歌曲。不過，亞馬遜在無損音樂上的佈局也不算太早，畢竟法國音樂流媒體平台Qobuz在2009年就推出了高品質下載服務，2014年又推出流媒體服務，2019年直接放棄了MP3格式，在音質升級上走出了徹底的一步。而在2015年，音樂流媒體服務Deezer和TIDAL也各自推出了高品質音樂服務。

無損音樂放在今天不算新鮮，只不過美元19.99美元或者24.99美元的訂閲費用不算便宜。如今，音樂流媒體巨頭也面臨“內卷”，價格低了、選擇多了，廣大用户不僅喜聞樂見，還用眼神鎖定Spotify，等着看這個流媒體音樂服務巨頭“跟不跟”。

Spotify早就表過態。今年2月，Spotify在線上舉行發佈會，宣佈將推出CD級別的HiFi無損音質訂閲計劃，但價格尚未公佈。當時外界猜測這一計劃將在今年年底推出，而且定價會高於Spotify Premium的9.99美元。如今，隨着蘋果和亞馬遜在價格上的明晰，Spotify應該也會重新考慮定價。而國外網友近日發現，Spotify App中出現了隱藏的HiFi圖標，這個“暗戳戳”的小動作也在提醒人們，Spotify接下來也要有大動作了。

在這一“內卷”形勢下，國內用户不滿足於吃瓜，又把目光對準了手機裏的在線音樂平台。

目前，QQ音樂、酷狗音樂、酷我音樂、網易雲音樂等幾大主流音樂平台都把無損音樂作為付費訂閲用户可享受的“特權”賣點；咪咕音樂在高音質體驗上的耕耘也有不短的時間，與其他音樂平台的SQ音質不同，其主打的“至臻音質” ，使用24bit採樣深度 FLAC無損格式，碼率最高可達到3000kbps。

不過，由於原始音源混亂等問題，一些音樂平台提供的部分無損音樂經常被發燒友吐槽為“假無損”。

專門為國內用户做“真無損”音樂的平台也有。2018年，索尼中國在北京宣佈上線高解析度流媒體音樂服務平台“索尼精選Hi-Res音樂”，最高可支持96kHz/24bit制式音頻流媒體包月暢聽，成為中國大陸地區首家Hi-Res流媒體音樂服務提供商，主打爵士樂與古典樂，Plus會員價格為99元/月，普通會員價格為68元/月。如今，想要在“索尼精選”上暢聽音樂，每月則要花費138元。高昂的費用，不難理解為什麼這款App在App Store的“音樂”類排名第78名。

值得一提的是，去年9月25日，中國音像與數字出版協會正式發佈《基於5G數字音樂超高清音質技術要求》，出台了國家首個5G時代數字音樂超高清音質標準，從多個方面對5G時代下數字音樂音質標準進行了規範。當音質服務成為付費音樂服務的標配時，勢必會進一步激發各大音樂平台在音質領域的加碼投資。

蘋果的目標不僅是超越Spotify

蘋果發聲後，羅永浩的“搖擺”代表了不少用户的心態，也再次證明了一件事：Apple Music和Spotify的競爭越發激烈了。

我們在《從音樂流媒體到播客，蘋果和Spotify再次正面交戰》一文中梳理過這兩大巨頭在內容付費上的交鋒，此番蘋果宣佈升級音質，很難説沒有受到Spotify今年2月表態的影響。蘋果要想彎道超車，坐上流媒體音樂服務頭把交椅，必須在各方面戰勝Spotify。

據Spotify公佈的2021年第一季度財報顯示，Spotify付費訂閲用户數增長至1.58億，較上季度增加300萬。儘管在訂閲用户數量上把Apple Music甩在後面，但後者一直沒有放棄追趕的腳步。

Apple Music於2015年6月推出，2017年9月訂閲用户數量達到1700萬，當時Spotify的這一數據為4000萬；2018年4月，當Apple Music訂閲用户數量突破4000萬時，Spotify邁向了7500萬；當Apple Music訂閲用户數量超越了6000萬，Spotify達到了1億。

而根據Counterpoint Research 發佈的數據，2020年第一季度全球在線音樂流媒體訂閲量達到3.94 億，其中Spotify佔據了全球流媒體市場 30％的流媒體收入和 33％的訂閲量，Apple Music 獲得了25％的流媒體收入和21％的訂閲量。可以推算出，截至2020年第一季度，Spotify訂閲用户數量達到1.3億，而Apple Music則擁有8200多萬訂閲用户。

根據高盛的預測，2021年全球全球付費音樂用户數量將超過5億，到2030年將輕鬆超過10億。面對這一龐大的全球市場，無論是領先的Spotify，緊追的Apple Music，還是不甘落後的Amazon Music，哪家都不會輕易掉鏈子。

而率先針對付費用户提供高品質音樂，可以看做是Apple Music面對音樂市場競爭的優勢升級，也是在音樂行業佈局的新考量。正如坊間調侃，“蘋果是一家音樂公司”。

蘋果的野心，不僅是超越Spotify做流媒體音樂服務的老大，更是在音樂領域成為收聽習慣的定義者。追逐音樂流媒體、放棄iPod，是順時而為；取消3.5mm毫米耳機孔、推出AirPods，則是逆勢而上。

當數字音樂誕生時，MP3格式的出現和移動播放設備的發展，犧牲了實體唱片時代引以為傲的音質。如今，各大流媒體音樂平台紛紛追求無損音質，也讓人感慨時代的輪迴。

從上線之初，Apple Music就一直在堅持積累母帶資源，或許就是在等待某天回到無損音質市場，重新制訂行業標準。比起無損音質，杜比全景聲的採用或許更能體現出Apple Music更深遠的考量。雖然目前曲庫裏能實現杜比全景聲的歌曲不過千餘首，但Apple Music顯然把目光放在了未來。

音樂先聲注意到，在官方介紹中，Apple Music提到計劃讓“在主流市場中增加支持杜比技術的錄音室數量至兩倍”，接下來要和杜比攜手打造更容易使用杜比全景聲創作歌曲的環境、提供教育訓練課程、為獨立藝人提供資源等，這意味着蘋果將依託渠道優勢進一步向產業上下游拓展，增強生態服務能力。

正如蘋果CEO庫克所説，“蘋果喜歡整合硬件、軟件和服務，並找到它們之間的交叉點。”去年，美國專利商標局公佈了蘋果一項與AR眼鏡相關專利，專利指出了一種骨傳導音頻系統。這也解釋了為什麼蘋果如此看重杜比全景聲，除了在當下提升Apple Music用户的聽歌體驗，也是在AR/VR賽道的搶跑，通過空間音頻功能增強虛擬現實技術的體驗。

未來，當蘋果發佈AR/VR設備，或許我們對“硬件、軟件和服務”的生態玩法將有更深的理解。

人們會願意為無損音樂花錢嗎？

在《森海塞爾是如何成為耳機圈“諾基亞”的？》一文中提到，以AirPods為代表的真無線耳機快速發展，擠壓了森海塞爾等HiFi耳機的生存空間。那麼，當Apple Music擁抱無損音樂，HiFi市場能迎來發展新機嗎？

作為一種小眾愛好，HiFi以燒錢著稱，但比起另一項同樣財大氣粗的愛好——攝影，HiFi圈稍顯冷清。樂評人、音樂發燒友強叔認為，音樂設備的本質是收聽音樂，這部分內容不是HiFi發燒友自身可以控制的；而攝影愛好者卻可以左右自己的拍攝內容。因此，玩HIFi的沒有玩攝影的人多。

雖然小眾，HiFi卻走上了靠玄學出圈的道路。比如經典段子：玩HiFi的最高境界不是玩電源，而是玩電網。設備使用的電力不同，對音質的影響也不同——“火電高頻清，風電聲場廣，火電低頻勁，核電數碼味。”

問題來了，我們的耳朵能分辨出不同音質之間的區別嗎？知乎網友“失望”在相關問題回答中引用國外實驗數據，得出的結論是：MP3與CD音質的區分在大約128kbps採樣率及以下比較突出，在256kpbs及以上比特率的MP3文件中沒有明顯差別。

某種意義上，HiFi市場想要迎來新發展，取決於願意為音樂花錢（或者説燒錢）的人有多少。對很多人來説，懂得“高音甜、中音準、低音沉”的評判標準就夠用，既然音質這事玄之又玄甚至要靠“腦放”，還有必要為聽到與錄音室內一樣的東西而付出時間、金錢和精力嗎？更不用説100首無損音樂就佔據1GB的內存空間，以及對流量的消耗速度之快，這些也讓對無損音質的“消費升級”增加了更多層面的成本。

“大多數聽眾其實並不關心音質，堅持抱有‘人們對完美音質有着永久迷戀’這種概念，是音樂產業不懂它的消費者的早期信號。”斯蒂芬·維特的《音樂是怎麼變成免費午餐的》，提出了這樣的觀點。

對唱片行業來講，MP3的出現開啓了潘多拉魔盒，比起免費的價格，音質的壓縮變得微不足道。本書譯者、自由撰稿人墨墨在接受“音樂先聲”採訪時表示，MP3剛在市場上出現時，唱片行業錯誤預估了聽眾的心態，和不花錢的網絡下載相比，聽眾對音質這事沒那麼看重，這也導致了盜版音樂的泛濫，傷害了音樂行業的健康發展。在墨墨看來，無損音質就代表行業底線。流媒體音樂平台提供無損音質，是對被破壞了的行業底線的修復。

而在強叔看來，無損音質是未來的發展趨勢，Tidal等高品質流媒體音樂平台不僅活着，還發展得很好便是證明。事實上，這些“小而美”的流媒體音樂平台有自己的生存哲學，不和大公司競爭，只服務音樂發燒友。

以Qobuz為例，2020年Qobuz在最新一輪融資中收穫超過1170萬美元投資，這筆投資也將用於增強Qobuz的國際發展。而Qobuz今年也在官網宣佈，除了已經展開業務的12個國家和地區，Qobuz從4月15日開始將登陸澳大利亞、新西蘭以及北歐的瑞典、丹麥、挪威和芬蘭。

而就“音樂先聲“對身邊Z世代年輕人的聽歌調查來看，他們大多會優先選擇最高品質的無損/SQ音質，但開會員的前提還是版權。也就是説，儘管當下音質還沒有重要到憑藉音質吸引用户付費的程度，但至少是個好趨勢。

結語

除了廣大訂閲用户翹首以盼等待6月的來臨，國內從事“小尾巴”（解碼耳放線）生產製造的廠家也希望能吃一次紅利。不過，對於擅長下一盤大棋的蘋果來説，很可能接下來就會推出自己的設備。

被吐槽“雞肋”“圈錢”也好，被讚譽為“福利”也罷，Apple Music的音質升級工作將取得什麼樣的效果，還有待於時間給出答案。而對用户來説，使用何種音質聽音樂只是一種選擇，屬於錦上添花。

但自古“由奢入儉難”，對蘋果和其他流媒體音樂服務而言，踏上了更高品質音樂的競爭道路，就註定沒有回頭路。

排版 | 安林

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