美國一些最差的橋在肯塔基州_風聞

美國一些最差的橋在肯塔基州

然而，肯塔基州的米奇•麥康奈爾卻在拖延有關修復橋樑和其他基礎設施的聯邦投資的談判

布列塔尼****吉布森

2021年5月28日

《美國前景》

2017年10月13日，一名騎自行車的人在濃霧中穿過連接俄亥俄州辛辛那提和肯塔基州卡温頓的約翰·A·羅布林吊橋。

美國南部只有一座橋，由於年久失修，需要每月檢查一次，聯邦政府規定橋樑每兩年檢查一次。在肯塔基州的哈蘭郡，阿什利路大橋橫跨卡特辛河，已被評估為價值69000美元的修復工程。遠離了國家政治和主要貿易路線的關注，對肯塔基州橋樑的檢查顯示，主要影響農村地區的基礎設施處於忽視狀態，但這並沒有被當地組織忽視。

 當然，肯塔基州是參議院少數黨領袖米奇·麥康奈爾的家鄉，他最近表示，“我們百分之百的注意力都放在阻止新一屆政府上。”這大概包括拜登政府的基礎設施提案，該提案是其立法的首要任務，承諾修復美國“最糟糕的10000座較小的橋樑”。其中很多都在肯塔基州。

 麥康奈爾讓參議院其他共和黨人牽頭與白宮就基礎設施問題進行談判，他們提出的一攬子方案比拜登的雄心計劃要小得多。但麥康奈爾反對向富人和企業增税以抵消支出，這表明他主要是想把談判拖到談判失敗為止。這將意味着美國的基礎設施沒有改善，包括最需要的地方:肯塔基州。

根據聯邦高速公路管理局的數據，與其他南部各州(包括從特拉華州到佛羅里達州以及遠至俄克拉荷馬州的聯邦政府所界定的州)相比，前50名最需要檢查的橋樑中，有36座位於肯塔基州，要求每六個月或更少進行一次檢查。肯塔基州有南部唯一一座每月都要檢查的大橋，卡特辛克裏克的艾什利大道，還有唯一一座每兩個月都要檢查的大橋，靠近小克裏克的 ky-2425公路。都在肯塔基州東部的哈蘭郡。肯塔基州和其他南方州的橋樑，每六個月都要檢查一次。

 檢查的頻率直接關係到橋樑的質量。事實上，在南部的橋樑中，已經在國家橋樑清單中進行了評估，估計用於改善和維修的費用，前20座橋樑中有16座在肯塔基州。它們大多是農村社區的小橋。

所有需要維修和需要更頻繁檢查的橋樑都被評為“差橋”。一些人將部分橋樑結構評為“嚴重”和“危急”。目前沒有一家被列為“迫在眉睫的失敗”。通常，最糟糕的評級是在下層結構上，也就是司機最看不到的部分。聯邦高速公路管理局發言人道格·赫考克斯説:“橋樑的很多磨損實際上並不是在頂部。”但他很快補充説，“如果有理由擔心，我們將關閉這座橋……公眾的安全永遠是第一要務。”

·赫考克斯説，他無法解釋為什麼肯塔基州這麼多橋樑的檢查次數超過了聯邦標準每24個月一次的檢查次數。由各州決定他們的橋樑多久接受一次檢查，並僱傭工程師進行檢查。聯邦政府培訓檢查員、州政府僱員和私人承包商，但這些工作隨後由州政府執行。

 在與潛在客户的電話採訪中，·赫考克斯確實聲稱橋樑的質量或安全與檢查頻率的增加無關。然而，聯邦公路管理局在 2019 年 11 月編寫的一份“擬議規則”文件是這樣寫的：“當風險增加時，應該更頻繁地檢查橋樑，當風險降低時，可能會減少檢查橋樑的頻率。”

有許多橋樑比肯塔基州的橋樑更古老，這些橋樑都經過聯邦最低級別的檢查。 （南部馬里蘭州最古老的橋樑建於 1809 年，每 24 個月檢查一次。）此外，還有其他南部橋樑的估計維修成本較高，檢查等級較高，檢查頻率較低。肯塔基州的問題更為突出，而且不僅限於較小的農村橋樑。

2019年，連接肯塔基州和俄亥俄州的約翰·奧古斯都·羅布林吊橋，也被稱為辛辛那提-卡温頓大橋，落入俄亥俄河。一個方向的交通不得不關閉幾天進行維護。今年一月，政府宣佈關閉九個月，對大橋進行一系列修復工作。羅布林大橋每天承載8000多輛車，還有行人。同樣位於肯塔基州和俄亥俄州之間的布倫特 · 斯彭斯大橋，經常關閉工作區，可以將橋樑的交通量減少到一條車道。

 肯塔基州運輸內閣(該州的運輸部)沒有回覆《展望》通過電子郵件提出的問題，也沒有在發表前接受採訪。

與其他南方州相比，50座最需要檢查的橋樑中有36座在肯塔基州。

今年2月，肯塔基州的商界給州立法機關寫了一封信，呼籲加大對州基礎設施的投資。連續第四年，州議會提出了一項議案，要求提高汽油税，用於公路建設。這項税收的支持者是肯塔基商會，這也許令人驚訝。

肯塔基州商會公共事務副主席凱特•尚克斯説:“在出口方面，我們有能力超越自己的能力。”“因此，擁有一個強大的運輸系統對把貨物送到人們手中至關重要。”

尚克斯 補充説，肯塔基周邊的州——在她看來是競爭對手——在過去幾年裏都增加了基礎設施支出。“在基礎設施破敗不堪的情況下，我們將繼續落後，這真是不幸，”尚克斯表示。她認為缺乏投資是公司選擇在鄰州而不是肯塔基州擴張的一個原因。

 商會支持的法案，以及其他20多個地方和州級組織和企業，將把部分税收分配給肯塔基州的縣，這些縣將能夠決定他們需要投資的道路的哪些部分，尚克斯解釋道。

除了州政府釋放資源，聯邦政府注入資金也是受歡迎的。拜登在3月31日提出的美國就業計劃的概況介紹中指出，1150億美元水陸交通撥款的一部分，將“修復國內十座需要重建的最具經濟意義的橋樑” ，以及“修復10000座最差的小型橋樑，包括與農村和部落社區建立重要聯繫的橋樑”鑑於肯塔基州的特殊需求，它可能會獲得相當一部分資金，儘管肯塔基州商會更關注州立法，而不是華盛頓發生的事情。

 不管聯邦政府做什麼，我們(肯塔基州)必須有資源，”尚克斯説。“我們必須在遊戲中共擔責任。”

獨立、無黨派的經濟政策智庫KyPolicy的創始人兼執行董事傑森·貝利也認為，國家需要加大力度。他説:“我們在州一級沒有產生足夠的資金來支付更新我們的道路和橋樑。”再加上聯邦政府資金不足，加上聯邦汽油税自上世紀90年代以來沒有提高，導致我們的道路和橋樑非常陳舊。”

貝利補充説，肯塔基州的政客們害怕税收，即使在改善和投資可能需要税收的時候。“來自科赫工業和其他反税收團體的影響阻止了國家對基礎設施的投資，也阻止了公共衞生和失業系統的投資，這兩者在大流行中變得更加明顯，”貝利説。“幾十年來一直存在的這種氣候，我認為已經打破了人們頭腦中税收和他們為我們所有人都需要依賴的東西之間的聯繫。”