19世紀中美貿易逆差高達39%,美國是通過什麼手段解決的?_風聞
陈敏_CS-禁毒科普作者-与毒品的战争,关乎人类生存,任重而道远2021-06-25 13:00
兩國之間貿易出現逆差,正常的國家會先進行友好協商,商談如何用雙方都能接受的形式解決問題。霸權的一方 ,就會直接發動兩敗俱傷的貿易戰,當然更壞一點,就會採取下三濫的手段,例如政府直接(默許)走私非法物品或是發動戰爭。
當然,在現代文明社會,如果僅僅因為貿易逆差,就採取下三濫的手段,未免有失“文明”大國的顏面,所以霸權一方,只能選擇發動兩敗俱傷的貿易戰,逼迫對方接受自己苛刻的條件,達到平衡貿易逆差的目的。
但在歷史上,因為貿易逆差使用下三濫的手段,並不是什麼稀奇事,例如每個中國人都熟悉的鴉片戰爭。雖説這場侵略戰爭,清政府的閉關鎖國、自大傲慢也是一個原因,但最大的因素還是此前中英兩國之間的巨大貿易逆差。
需要説明,歷史上與中國存在巨大貿易逆差的可不只是英國,其中還有當時建國不久就與中國建立雙邊貿易的美國。據數據顯示,在1805年到1844年間,中美兩國的貿易逆差高達39%,大量現銀從美國流向中國。
中美貿易淵源
清乾隆四十八年,也就是公元1783年,歷經八年艱苦的獨立戰爭,北美13個英屬殖民地脱離英國,正式獨立,世界由此誕生了一個嶄新的國家-美利堅合眾國。但是處於嬰兒期的美國,此刻前景一片黑暗,內部經濟一片凋敝,國庫空虛,工商業和貿易停滯,通貨膨脹嚴重。
想對外貿易,卻又被原宗主國-英國報復,先是取消對原北美英屬13個殖民地的一切貿易優惠,然後刻意抬高美國商品的關税,並嚴禁美國船隻駛入加拿大與西印度羣島,然後用船堅炮利對美國實行貿易禁運。
雪上加霜的是,原本獨立戰爭中的盟友-西班牙在英國海軍的強大壓力下,背信棄義,封鎖北美最重要的水道之一的密西西比河,嚴禁美國船隻通行;而另一個親密的盟友,雖然沒有完全屈服,但也只向美國開放了西印度羣島的幾個港口,但只允許60噸以下的船隻出入。
沒有資源,沒有資本,沒有商業 ,沒有朋友,與歐洲的貿易又因英國的存在,變得遙不可及,經濟面臨崩潰的局面,這是剛獨立後的美國最真實寫照。想要破局,挽救凋敝的經濟,美國就需要開闢新的商貿網絡。
放眼全球,南美洲還處於歐洲的殖民,落後的非洲也無商可言,萬般無奈之下,美國只好把目光投向東方大國-清朝。而當時處於康乾盛世的清朝,雖然正在逐步實行閉關鎖國政策,但還是在廣東留有貿易窗口,向全世界出口精美的絲綢、瓷器,以及茶葉。
當時的美國人對清朝的印象,來自原宗主國英國著名經濟學家亞當·斯密的描述:“中國長期以來一直是世界上最富裕、土地最肥沃、耕種最先進、工業最發達、人口最多的國家之一。”把中國作為首選貿易對象,這無疑是美國最佳選擇。
美國獨立之後的第二年,即1784年,美國費城商人、《獨立宣言》的簽署人之一人羅伯特·莫里斯聯合紐約商界著名人士,投資12萬美元,共同購置了一艘原在海軍服役的帆船以及一些貨物。準備着手與中國的貿易往來,這一頗有遠見卓識的商業行為。
這艘帆船對於美國來説意義重大,貿易成功的話,對於無疑是開闢了新天地。為了贏得中國好感,美國人給它取名為“中國皇后號”,英文名稱是“THE EMPRESS OF CHINA”,以示對中國皇室尊重之意。
“中國皇后號”
1784年2月22日,“中國皇后號”正式離開了紐約港,前往美國人心中繁榮的東方大國,船上滿載着人蔘、皮革、毛衣、胡椒、棉花以及鉛等商品。歷經半年的航海,終於到達當時作為中國海上門户之一的澳門,在這裏獲得清政府的“中國通行證”。
第二天,在中國引水員的帶領下,“中國皇后號”抵達廣州的黃埔港,開始中美貿易的處女秀。四個月後,船上的貨物已全部脱手,並採辦了一大批茶葉、瓷器、絲綢、象牙雕刻、漆器、桂皮、玉桂和繡金像等中國的特產。
1785年5月,“中國皇后號”回到美國,船上的中國很快貨物銷售一空,完成了中美第一次雙邊貿易,雖然此次受船的噸位影響(較小),獲利相對不多,但總算是讓美國商人們看到了希望,也讓美國政府不再害怕英國,以及歐洲各國的貿易封鎖。
“中國皇后號”的成功,讓更多美國商人心動了,他們紛紛出動,開展新一輪對中國的貿易活動。在巨大的商業利益引誘下,噸位越來越大,數量越來越多的美國商船,絡繹不絕的往返中美兩國,也由此掀起了美國歷史上的首次“中國熱”。
“中國皇后號”之後,據相關數據統計,在1786到1833年,美國開往中國的商船高達1104艘,超越原亞洲殖民強國荷蘭、丹麥、法國等國而躍居第二位,僅次於對華貿易有一百多年曆史的英國。
頻繁的中美貿易,不僅催生了美國歷史上首批百萬富翁,同時也挽救了經濟面臨崩潰的美國新政府,國力開始蒸蒸日上,為日後全球第一強國打下良好的基礎。進入19世紀以後,英國已經無法對美國進行貿易禁運了。
美國對華走私鴉片起源
雖然美國前期依靠中國稀缺的商品,例如人蔘、皮革,賺了不少錢,但隨着後期資源的枯竭,生意越來越維持,另一邊頗受歡迎的中國貨又源源不斷的運回美國,雙方的貿易逆差越來越大,美國每年都要向中國運來大量現銀才能平衡貿易。
中美第一次貿易逆差開始於19世紀初,有數據統計,1805年到1844年,美國向中國出口的貨物總值為119741020元,而中國出口到美國的貨物總值達196543071元,如此大的貿易缺口,後果就是導致美國國內白銀匱乏,對華貿易陷入困境。
如何解決對華的貿易逆差,成了美國最急需解決的問題,答案其實也很簡單,向英國人學習,走私鴉片。當初“中國皇后號”第一次來華貿易後,就有船員看到,鴉片在中國有巨大的需求,英國商人很早就通過走私,獲利了優厚的利潤,解決了貿易逆差的問題。
這名船員回國之後,把自己在中國的所見所聞撰文登報,引起了美國政府的重視,他們後期把這名有“遠見”的船員派往廣州擔任領事,目的就是了步英國人的後塵,通過走私鴉片解決中美之間的貿易逆差,也開始了近代美國財富的血腥積累之路。
然而當時亞洲的鴉片主要產地,也就現在的金三角區域此時還是英屬殖民地,不可能讓美國插手,因此,美國商人只能另闢蹊徑,在全世界蒐羅鴉片,最終他們在土耳其找到了。於是,1805年,三艘美國商船載着煙土從土耳其運銷廣州,正式開始了美國對華走私鴉片。
美國政府對美國商人走私鴉片是什麼態度呢?早期的美國政府還是由一羣理想主義者掌控,加上正常貿易利潤足以維持經濟發展,所以並沒有明確支持,甚至還有較多的反對輿論,認為這是違背了尊重別國自主自決的建國理念。但這一切在巨大的貿易逆差面前,發生了改變。
美國政府很快就放棄了之前的原則,採取默認的態度,這點從官方在全球蒐羅鴉片產地就能看出。而走私鴉片也確實解決了中美之間的貿易逆差,正如美國歷史學家泰勒·丹涅特所説:“鴉片貿易就像奴隸和釀酒廠一樣,成為美國許多大資產的基礎。”
美國對華走私鴉片史
自1805年開始,美國商人就已經壟斷了土耳其鴉片的出口中,與此同時,他們還積極的拓展新的貨源地。1817年,波斯鴉片又成了美國商人的新寵,因為他們發現這裏的鴉片比土耳其鴉片利潤更高。
1805年到1818年,是美國向中國走私鴉片的第一階段,據有關數據統計,總共向走私了5494箱來自土耳其、波斯等地鴉片,一舉就超越了老牌對華鴉片走私的西方列強葡萄牙、荷蘭,僅次英國位列第二。
在1819年到1827時,美國走私的土耳其、波斯鴉片遭到了嚴重打擊,因為此時印度鴉片產量提升了,價格相應對的下降了。此時,國力飆升的美國政府,開始反過來給英國施加壓力,要求其允許美國商人從印度採取鴉片。英國被迫答應,美國的鴉片走私量再次攀升。
1828年之後,由於得到源源不斷的印度鴉片,美國商人像是開了掛一樣,短短的十年,走私鴉片的量就已經超越之前的總量。而此時,美商在中國的鴉片銷售,也從單一的廣州擴展到東南沿海,甚至是天津。
美國到底走私了多少鴉片到中國,至今都是一個迷,因為美國政府至今都沒有公開過一些統計所需的資料,更何況美國商人們也不會如實的上報自己的走私情況,就算公佈也很難精確到統計的數量。
但是,我們仍然可以從美國流入中國現銀減少數量窺得一二,據1857年版的《美國國外貿易》記錄,1831後到1840年,美國流入中國的現銀比前10年減少80%。據保守估計,美國通過鴉片走私至少獲得了超過2000萬銀元的利潤。
血腥的鴉片利潤有力的支撐了美國工商業的發展,也為美國資本主義的發展積累了原始財富,而這些走私鴉片的美國商販,大發橫財回家之後,又投身國內的棉紡織業,進而推動美國的工業革命爆發。這個年輕的國家,也由此走向大國崛起之路。
寫在最後
儘管後期,美國政府明面上開始支持清政府的禁煙(鴉片)政策,其目的無非是希望在英國遭到中國抵制之時,能擴大與美國的貿易來往。但隨着第二次鴉片戰爭爆發,鴉片在中國成為合法的洋藥後,美國馬上又撕下了偽裝的面孔。
早在第一次鴉片戰爭爆發後,中美就簽署了《望廈條約》,其中有一條美國政府不會保護本國國民走私鴉片的行為。但到了第二次鴉片戰爭後,美國在新簽署的《天津條約》,廢除了之前的不保護本國國民走私鴉片的行為,還敦促英國要求清政府同意鴉片貿易合法化。
19世紀中國的鴉片氾濫,除了清政府自身的原因外,但西方列強不顧清庭的強烈反對,大量走私鴉片,賺取血腥利潤也是主因,作為一丘之貉的美國同樣負有難辭其咎的責任,這個歷史污點沒得洗。