成功的最關鍵不在於智力，而在於“認知靈活性”_風聞

作者：Barbara Jacquelyn Sahakian（劍橋大學臨牀心理學教授）、Christelle Langley（劍橋大學認知神經科學研究員）、Victoria Leong（劍橋大學心理學附屬講師）

譯文：小雨

一

智力常被認作是驅動成功的關鍵因素，且被認為它在科學、創新和技術等領域尤其如此。我們許多人都會對一些有名之士的智力有着無盡的遐想。然而事實上，在人類歷史上所取得的一些最偉大的成就上，卓越的智力並非其背後的主因，許多的這些成就都主要依賴於創造力、想象力、好奇心和同理心等品質。

在上述的這些品質中，許多都可以被納入科學家們口中的“認知靈活性”（cognitive flexibility）。所謂認知靈活性指的是一種技能，這種技能可以讓我們在不同概念之間轉換，在新奇的、變化的環境中對行為進行調整，進而實現目標。

從本質上講，它探討的是學會如何學習，如何能靈活地用不同的方式學習，這包括為了獲得最佳決策而改變策略。在一項正在進行的研究中，劍橋大學的一組研究人員試圖找出如何才能最好地提高人們的認知靈活性。

二

在探討如何提高認知靈活性之前，讓我們先來更深入地瞭解一下認知靈活性的重要性。

認知靈活性為我們提供了一種能力，這種能力可以讓我們看出正在進行的事情可能無法帶來最後的成功，從而驅使我們適當地作出改變。舉個簡單的例子，假如你通常都走同一條路線去上班，但突然有天這條路線上有道路施工，你該怎麼辦？有的人會頑固地堅持原來的計劃，即便最終會遲到；而靈活的人則更能適應突發事件，找到解決方案。

認知靈活性還可以影響人們在應對疫情隔離時的方式。隔離給我們帶來了很多新的挑戰，但有的人能比其他人更好地適應隔離在家時的日常生活。能靈活應對隔離的人，可能會時不時地改變他們的生活習慣，試圖找到更好、更多樣的方式來度日；而另一些人卻在痛苦掙扎，他們堅持同樣的日常活動，幾乎沒有靈活性或變化，最終他們的思維變得更加僵化。

創造力是一種得出新的想法、在想法之間創建新聯繫、產生新發明的能力。對於創造力來説，靈活的思維是重中之重。不僅如此，它在學術工作以及解決問題等工作技能中起到了支柱作用。也就是説，它在很大程度上與智力無關。例如，許多視覺藝術家可能智力一般，但極富創造力，創作出了許多傑出的作品。

與許多人所信奉的相反的是，創造力在科學和創新中也很重要。例如劍橋大學的研究人員發現，創建過多家公司的企業家在認知的靈活性上，比年齡和智力相近的經理人要高。

那麼在某種程度上，更高的認知靈活性是否能讓人更加聰明，而這種聰明又並不總是體現在智力測試上？

科學家知道的是，它能導致更好的“冷認知”（cold cognition）。所謂冷認知，指的是非感性的“理性”思考。例如它能讓孩子有更好的閲讀能力，在學校表現更加出色；它還可以幫助預防一些偏見，因為擁有靈活認知能力的人，更善於認識到自身的潛在缺陷，並會想辦法去克服這些缺陷。

不僅如此，人們在對待生活中的負面事件時所具有的彈性，以及人們在老年時的生活質量，也都與認知靈活性有關。它對情緒和社會認知也是有好處的，有研究表明，認知靈活性與理解他人情緒、想法和意圖的能力有很強的聯繫。

與認知靈活性對立的是認知僵化（cognitive rigidity），它存在於許多心理健康障礙中，包括強迫症、重度抑鬱症和孤獨症譜系障礙（自閉症）。神經成像研究表明，認知靈活性依賴於大腦額葉和紋狀體區域的網絡。額區與決策和解決問題等高級認知過程有關；紋狀體區域則與獎賞和動機有關。研究人員已經掌握了有很多方法來客觀地評估人們的認知靈活性，比如威斯康星卡片分類測驗等。

三

一個令人欣慰的消息是，認知靈活性似乎可以通過訓練而獲得，例如通過認知行為療法（cognitive behavioural therapy）。認知行為療法是一種以證據為基礎的心理療法，它能幫助人們改變自己的思維和行為模式。比如説當一個患有抑鬱症的人有一個星期沒有和Ta的朋友聯繫時，Ta很可能會將此歸因於朋友不再喜歡Ta了；而認知行為療法的目標是重建他們的思維，讓Ta能更靈活地思考其他可能，比如可能是朋友很忙或有什麼其他原因無法聯繫到他們。

另一種可能的發展方向是結構學習（structural learning），這是一種能夠從複雜環境中提取結構信息，並解讀最初無法理解的感官信息流的能力。這種類型的學習與認知靈活性相似，都涉及到大腦額葉和紋狀體區域。目前，劍橋大學的研究人員正在和南洋理工大學的研究人員合作進行一項“真實世界”實驗，以確定結構學習是否真的能提高認知靈活性。

許多的研究均已顯示了訓練認知靈活性能帶來好處，這一點在對自閉症兒童的觀察也有所驗證。經過認知靈活性訓練後，自閉症兒童不僅在認知任務上有了更好的表現，而且在社交和溝通方面也得到了改善。此外，對沒有自閉症的兒童和老年人來説，認知靈活性訓練也已被證明是有益的。

認知靈活性對於社會的繁榮至關重要。它有助於我們最大限度地發揮個人潛力，得出新穎的想法和創造性的發明。最終，人們將需要這些品質來解決現如今所面臨的那些重大挑戰，比如全球變暖、保護自然世界、可持續能源以及糧食安全等等。

原文來源：

https://theconversation.com/iq-tests-cant-measure-it-but-cognitive-flexibility-is-key-to-learning-and-creativity-163284