我們的大腦會被控制嗎？_風聞

4062年8月，全世界的警察高度戒備：臭名昭著的罪犯尤索·蒙斯特竟然控制了一部分地球居民的思維！這些人昨天還是那麼温順善良，而今卻不假思索地對這個歹徒唯命是從。尤索·蒙斯特甚至不用開口，只要通過植入他們大腦的芯片，就可以傳達他的罪惡指令。這種電子植入物還沒有回形針重，外觀上和21世紀的手機芯片如出一轍，不同之處在於它不僅可以同機器交流，同樣也可以和人腦交流。許多人的腦子裏植入了這種芯片，原本是為了遙控他們的電腦、汽車，乃至家用電器，但現在，他們卻都落入了這個魔頭的掌握之中······真是一場噩夢

別擔心，上面的文字只是科幻小説中的一幕。

不過，在2006年，影響大腦已不再是天方夜譚。美國生物學家吉爾·阿特馬（Jelle Atema）剛剛完成了一項令人瞠目的實驗-遙控鯊魚！

那可是一條真正的角鯊，完全不是拍攝電影《大白鯊》時動用的那種機器鯊魚。這樣一個海洋殺手，在他的手下就像一個普通遙控玩具那樣乖乖聽話！

只需兩個按鈕，吉爾·阿特馬就能隨心所欲地牽着鯊魚的鼻子走。是什麼使鯊魚變得如此馴服呢？原來，鯊魚的腦中植入了一個電子元件，在它的作用下，可憐的鯊魚開始出現幻覺。當吉爾·阿特馬操縱遙控器時，它就彷彿嗅到了某種根本不存在的氣味。

具體來説，如果科學家按下“右”鍵，鯊魚大腦中通常處理右鼻孔嗅覺信息的區域就會受到電流刺激，鯊魚就像真的聞到右邊有誘人食物那樣，其大腦灰質細胞開始運作，並向自己發出指令：“該吃飯了！”於是，它就掉頭向右游去。

非常精彩，是吧？然而，實驗雖然獲得了成功，吉爾·阿特馬卻仍十分低調，稱自己還不能完全控制鯊魚的大腦。他明確指出：“目前，我可以讓水池中的鯊魚向左或向右轉，僅此而已。”要讓動物“一切行動聽指揮”，還有很長的路要走。更何況，鯊魚很快就會對尋找想象中的美餐感到厭倦，不再聽從嗅覺發出的指令。

約翰·查平（John Chapin）在老鼠身上也做過類似的實驗。為了使他的實驗對象保持學習的興趣，他找到了一個辦法：獎賞那些表現最好的動物。和吉爾·阿特馬一樣，這位美國科學家對實驗鼠的腦部進行電流刺激。

這時，小鼠會錯誤地出現一種感覺，以為有人在觸摸它們左邊或右邊的鬍鬚。研究人員藉此訓練它們朝相應的方向跑動。如果小鼠的跑動方向正，研究人員就會啓動第三個按鈕，以資鼓勵。這個按鈕對小鼠腦部處理情感的區域發出電流刺激，使其飄飄欲仙。

如此一來，小鼠就會無怨無悔地按照指示正確行事。約翰·查平和他的同事們宣稱，他們已經成功地讓這些齧齒動物“克服”了天生的恐懼感，走向毫無遮蔽的明亮區域，而通常情況下，老鼠都是極力避免這樣做的。

勇敢無畏的士兵

控制動物的大腦究竟有什麼用？對於資助這項研究的美國軍方來説，目標十分明確。“控制動物的行為，讓它們去完成一些對於人類而言過於危險的任務。”吉爾·阿特馬如是回答。

同樣，約翰·查平希望將老鼠訓練為掃雷精英。“最近，我們已在訓練老鼠探測炸彈，”他説，“我們可以遙控它們前往那些可能藏有炸彈的地方，這樣就不用拿人或狗的生命來冒險了。而且，老鼠很輕，不會引爆地雷。”

至於鯊魚，憑着出類拔萃的嗅覺，它們可以根據指揮部的命令，跟蹤敵方的潛水艇。

然而，科學家們首先承認，他們的實驗目的並不是將動物變為機器人。這些實驗僅僅為傳統的馴獸法注人了一些高科技元素，以便我們的動物朋友學會按人類需要的方式行事。不過，動物還是可能會出錯。即使荒誕地假設在人腦中植入一個這樣的儀器，我們也不能保證人類就會按照要求辦事。事實上，通過輕微的電流刺激使大腦產生感覺，這並不等於控制思維。

對於科研人員來説，這些實驗另有更為重要的意義。吉爾·阿特馬對此堅信不疑：“要弄明白鯊魚在水中對氣味卓越的跟蹤能力，一個很好的方法，就是讓它們錯誤地感覺到某種氣味的存在。”

事實上，樂於此道的生物學家們認為，這一技術為了解人類大腦運作打開了一扇神奇的窗口。我們知道，人類通過感覺器官接收信息，並通過神經將它們傳送到大腦。大腦神經細胞隨即開始興奮，使我們作出決定，比如撲向一盤散發着誘人香味的菜餚。然後，神經元將此決定傳達給肌肉，我們就衝過去了。

至於大腦是如何作出決定的，這個問題目前還遠遠得不到解答。生物學家們希望通過研究人腦不同區域對電流刺激的反應，能對此有一個更準確的認識。因此，在老鼠和鯊魚身上做的這些實驗，不過是這漫漫征途中剛剛邁出的一小步。其實，早在80多年前，就已經有人用電流刺激大腦，進行改善行為的嘗試了。

1950年，首例人腦芯片實驗

1920年，生物學家沃特·赫斯（Walter Hess）用電流刺激貓的大腦，成功地將一隻原本温文爾雅的貓變得兇猛好鬥。

40年後，另一位大腦專家胡塞·戴爾卡多（José Delgado）依靠一部記錄他自己鬥牛場面的影片一舉成名。在片中，一頭公牛向他奮力衝去，在幾乎要被公牛頂翻的千鈞一髮之際，胡塞·戴爾卡多啓動遙控器.·····公牛突然現出一副恐懼的樣子，調頭而去--它的大腦遭受了電流刺激。

然面，胡塞，戴爾卡多並沒有將這一實驗侷限於動物。他還嘗試在人類身上進行此類操作；通過輕微刺激人睡的某一部分，改變人的情緒，甚至控制人的一條路臂或一條腿。這些轟動一時的實驗後來終因有悖倫理而登止。

但是，從那以後，用電流刺激大腦的方法被證實可以治療某些疾病。例如，始於30多年前的人工耳蝸植人術，可以令失聰人士恢復一部分聽力，最近，醫生們開始利用在病人腦部深處植入電極的方法。治療帕金森氏症（一種大腦退化性疾病）。今天，更有許多癲癇。抑鬱症等疾病的患者得益於這種療法。

目前，這一領域的研究重又成為熱點。有些科學家甚至設想通過一些裝置，使人得以依靠思維控制機器的運行。已經有一些癱瘓病人利用植入腦中的電極，成功地做到了這一點。

更令人驚訝的是，2006年2月，美國媒體聲稱，加利福尼亞著名的大腦專家比爾·紐森（Bill Newsome）準備申請在腦中植入一個電極，以便通過刺激大腦的某些區域。考察電流是如何改變自己的思維的。

這項實驗能否獲得政府批准，目前還不得而知，因為它的風險實在太大。萬一實驗獲准進行，相信我，我們肯定會立馬跳上飛機，去對這個首位探索自己思維機制的半人進行採訪。

Par Muriel Royer de Véricourt

編譯 李沁