公蚊子首次被發現也愛吸血，不過吸完後結局很慘_風聞

撰文 | 七君

常識告訴我們，吸血的是母蚊子，公蚊子不吸血，公蚊子只能吸甜甜的東西，比如糖水。但是5年前研究者們卻有了一個意外發現：一種常見的公蚊子也可以吸血；但是吸血後，它們卻要付出慘痛的代價。

蚊子會傳染多種疾病，比如登革熱、黃熱病。每年因為蚊子攜帶的傳染病而死亡的人數超過戰爭、恐怖主義和其他疾病的總和。光是蚊子傳播的瘧疾每年就會造成近63萬人死亡，蚊子是世界上最大的殺手。

一般來説，母蚊子在交配後，至少要吸血1次才能產卵。因為如果沒有血液裏的蛋白質，蚊子卵就無法發育，所以為了孩子的未來，“懷孕”的母蚊子必須要嘬你幾口。不過，母蚊子在不吸血的時候還會和公蚊子一樣喝點糖水（比如花蜜）補充能量。

一直以來，生物學家們都認為公蚊子只喝糖水，不吸血，因為它們沒有吸血所須的作案動機。

但是加州大學戴維斯分校的昆蟲學傑出教授 Walter S. Leal 和同事 Mahmood R. Nikbakhtzadeh、Buss K. Garrison 在2016年意外發現，公蚊子有機會也會吸血，但是結局並不美好。

他們通過一系列實驗發現，能傳播寨卡病毒和西尼羅河病毒的庫蚊（Culex quinquefasciatus）的雄蚊是可以吸血的，這也是公蚊子首次被發現可以吸血。

雌性庫蚊（Culex quinquefasciatus）。圖片來源：Peter J.Bryant/nathistoc.bio.uci.edu

從研究者提供的圖片中我們可以看到，公蚊子們開開心心地啜飲着血淋淋的棉花球。即使棉花球上還包着一層薄薄的石蠟作為阻撓，公蚊子們也沒有被趕跑。

雄性庫蚊吸血（左），在有石蠟薄膜掩蓋（右）的情況下也能吸。圖片來源：（DOI）10.3389/fphys.2016.00004

為了看看公蚊子到底是喜歡血液還是糖水，研究者們使用了這樣的一個裝置——

圖片來源：（DOI）10.3389/fphys.2016.00004

糖水和血水被分別放在蚊子籠兩側，公蚊子可以自由選擇要去哪兒吸。接着研究者記錄下兩個端口的用户數量。

結果，去喝血和去喝糖水的公蚊子數量沒有什麼差別。在30分鐘內，大約20-40%的公蚊子會去吸血。也就是説，對公蚊子們來説，血液和糖水一樣好喝。這些研究者還發現，公蚊子有沒有交配並不影響它們愛不愛喝血。

不管血棉球放在左邊還是右邊，都有許多公庫蚊光顧，吸血的公蚊子數量和吸糖水的沒有顯著差異。圖片來源：（DOI）10.3389/fphys.2016.00004

但是，為了吸血，公蚊子們也要付出生命的代價。

作為對比，只能喝水的蚊子的壽命不到5天，而能喝到糖水的公蚊子至多能活40天。而只能喝血的公蚊子一般活不到第五天，就和只喝白水的效果是一樣的。

當然，這並不是因為喝血讓公蚊子營養不良。實際上，又能喝血又能喝糖水的公蚊子的壽命也比只能喝糖水的要短，研究者們也用實驗驗證了這一點。

在喝糖血混合“奶茶”的公蚊子裏，血液含量越高，死得越快。比如喝含糖量10%、含血量40%的“奶茶”的公蚊子的平均壽命是3.1天。只有不加血的純糖水才是公蚊子的長壽飲品，喝了它們公蚊子的壽命可達1個月。

那我們是不是應該擔心也能吸血的公蚊子呢？

大可不必。

首先，和母蚊子相比，這些公蚊子的胃口小的多。為了研究公蚊子究竟喝了多少血，研究者們為公蚊子切腹取血。結果顯示，公蚊子沒有母蚊子能喝，它們平均只能喝0.5微升的血，胃口大概只有母蚊子的10%。

另外，公蚊子的作案工具因為太短而無法插入你的身體，不會對你造成肉體傷害。

是這樣的，蚊子用來切肉的道具——上顎的長度有很大的性別差異，母蚊子的比公蚊子的長多了。這也是為什麼公蚊子無法吸血，因為它們用的是“紙吸管”，戳不破人皮奶茶蓋膜啊。

蚊子的上顎（mandible）和下顎（maxillary palpi）都是用來切割的，母蚊子的上顎比公蚊子的長很多。

當然從另一個角度來説，給公蚊子配紙吸管也是為了它們好，畢竟人血對它們來説是肥宅短命水啊。

那麼，為什麼公蚊子吸血後會暴斃，而母蚊子不會呢？

實際上，脊椎動物的血液對昆蟲來説是毒藥。

2018年，俄勒岡大學的生物學家 William E. Bradshaw 和同事發表在《美國國家科學院院刊》上的一項研究介紹，如果不小心吸到40攝氏度的血液，蚊子會因為遭到熱衝擊（thermal shock）而有生命危險。所以怕蚊子咬的話應該隨身攜帶高燒病人投毒。

其次，脊椎動物血液中的血紅細胞分解後會釋放出有毒的血紅素。

蚊子和許多小昆蟲的腸子內壁上有一層叫做圍食膜（Peritrophic matrix）的保護膜。一些能吸血的昆蟲，比如雌性埃及伊蚊（Aedes aegypti）的圍食膜有特別的技能，能攔住血紅素和鐵，化解血紅素的毒性，但是其他昆蟲卻不能。所以説，沒有特殊的硬件，吸血對昆蟲來説就和自殺沒什麼不同。

鱗翅類昆蟲的圍食膜（藍色）。圖片來源：（DOI）10.1016/j.jinsphys.2019.103894

至於庫蚊公蚊子和母蚊子在吸血能力上的差異，Leal 和同事猜測，這可能是因為公蚊子體內缺乏消化血液的酶，比如腺苷脱氨酶 (ADA)。

儘管無法消化血液，也缺乏吸血的裝備，公蚊子還是覺得脊椎動物的血液香甜可口，這點倒是令人意外。這些研究者認為，公蚊子擁有和母蚊子一樣的搜尋“美食”的受體。這麼説起來，公蚊子應該也覺得人類挺香的，就是一直咬不到很暴躁啊。

公庫蚊吸完血還砸吧小嘴（清理口器）。圖片來源：（DOI）10.3389/fphys.2016.00004

如果看完了以上內容還不能讓你解氣，那這裏再教你一招以爆制包，蚊子包的包的方法。

1969年，美國聖母大學的研究者 Robert Gwadz 發現，只要在正確部位給蚊子來一刀，蚊子就會因為飢渴難耐而自爆。

這個部位就是腹神經索（ventral nerve cord），它是控制蚊子食慾的“命門”。如果這個神經索被切斷，蚊子就會開啓吃播模式，能喝掉相當於自身體重4倍的血，把吃播變成吃爆。

蚊子的腹神經索（紫色）所在位置。圖片來源：mosquitolab.zoology.ubc.ca/research

下面是墨爾本大學的生物學研究者 Perran Ross 根據 Gwadz 的指導，讓一隻隻身懷六甲的埃及伊蚊把持不住自己，血流如注地癱軟在他身上的畫面。

大家看完應該舒服了吧，辛苦 Ross 先生包包換爆爆啦！

如果説蚊子吸血就像用吸管喝奶茶，那麼公蚊子應該點加糖不加珍珠的。

參考資料

1. Nikbakhtzadeh, Mahmood R., Garrison K. Buss, and Walter S. Leal. “Toxic effect of blood feeding in male mosquitoes.” Frontiers in physiology 7 (2016): 4.

2. Bradshaw, William E., et al. “Evolutionary transition from blood feeding to obligate nonbiting in a mosquito.” Proceedings of the National Academy of Sciences 115.5 (2018): 1009-1014.

3. Graça-Souza, Aurélio V., et al. “Adaptations against heme toxicity in blood-feeding arthropods.” Insect biochemistry and molecular biology 36.4 (2006): 322-335.

4. Gwadz, Robert W. “Regulation of blood meal size in the mosquito.” Journal of insect physiology 15.11 (1969): 2039-2044.

5. entomologytoday.org/2020/03/19/when-a-mosquito-cant-stop-drinking-blood-the-result-isnt-pretty/

6. entnemdept.ufl.edu/creatures/aquatic/southern_house_mosquito.htm

本文經授權轉載自微信公眾號“把科學帶回家”。