「精蟲上腦」到底上到哪丨混亂檔案室_風聞

　　文｜幽篁

　　1999年，荷蘭格羅寧根大學醫院的婦科教授舒爾茨（Willibrord Weijmar Schultz）為研究人類性行為時的生理變化設計了一項試驗：在核磁共振機裏做愛。思路是：首先，女性仰卧於機器中，拍攝骨盆圖像；然後男士們進入，按要求以傳教士姿勢發生關係，再拍攝性交時生殖器的圖像。另外，女性即將達到高潮時需通知工作人員，以便拍下高潮時的圖像。

　　▍達芬奇畫的人類性交手稿

　　實驗共招募到八對夫婦和三名單身女性參加，有三對夫婦進行了兩次，單身女性也自助達到了高潮。志願者的獻身令研究收穫頗豐，比如，研究人員觀察到在傳教士姿勢中，陰莖呈迴旋鏢形狀——而不是科學家們之前認為的筆直或 S 形。圖像還表明，女性的子宮在性喚起時不會變大，打破了長久以來的錯誤認知。

　　▍真實性交時核磁共振圖像

　　這篇論文發表在老牌頂級醫學期刊《英國醫學雜誌》（BMJ）上，並且成為BMJ 160多年曆史中下載量最大的論文之一，還獲得了搞笑諾貝爾獎。更重要的是，科學家們意識到核磁共振機可以更好探測人腦中關於性的活動。比如，男性所謂「精蟲上腦」時，到底上到了哪一部分腦子，涉及了哪些神經。

　　▍《利用核磁共振觀測男女交配和女性性喚起時雙方的生殖器狀態》

　　精蟲上腦最直觀的外在表現就是男性勃起，清醒時的勃起可以分為兩類：第一類叫做心因性勃起，即聽覺、視覺、嗅覺等感官刺激乃至想象引起的勃起，例如男性看見女性的曼妙身姿後浮想聯翩的生理變化。那麼在身體內部，信號是如何傳遞並啓動開關的呢？

　　第一座交通站就是我們大腦中的杏仁核。很多人都知道，它與學習、情緒、社會化行為等很多過程相關，能夠收集整理軀體感覺、化學刺激和激素刺激。比如，一位男生遇到一位香噴噴的妙齡女性時，嗅黏膜會將化學信息傳到初級嗅覺中樞——嗅球，然後上傳杏仁核的皮質****內側核等候處理。

　　▍嗅球及杏仁核位置

　　劍橋大學的一項實驗曾經招募19位男性志願者觀看愛情動作片，記錄他們的腦部活動。核磁共振圖像表明實驗過程中志願者大腦有三個部分異常興奮，其中之一就是杏仁核。

　　在雄性小白鼠身上，杏仁核就像是交配的開關。阻斷杏仁核的一個細胞羣，小鼠們都清心寡慾了，反之，加強該細胞羣的通信，小鼠們不僅開始進行性行為，甚至向拒絕它們的雌性反覆求愛，死纏爛打，對其他雄性則表現出攻擊性。

　　▍杏仁核控制小鼠攻擊性和性行為

　　但杏仁核還不是最終的指揮部，還要再經過一個小中轉站——終紋牀核。這一部位含有豐富的性激素受體，在男性大腦中體積比女性大得多。如果男性的終紋牀核受到損傷，會讓射精前插入次數更多，插入間隔更長，意味着更加持久；但同時非接觸性勃起會減少，就是更難硬起來，射精後的「賢者時間」也更長。

　　▍終紋牀核位置

　　信號經過杏仁核和終紋牀核，終於來到最關鍵的指揮部——內側視前區（MPOA）。其在男性腦中體積是女性的兩倍，是幾乎所有脊椎動物控制雄性性行為的主要場所。它在女性腦中功能不同，主要負責控制育兒行為，調動母性。

　　▍內側視前區位置

　　破壞雄性動物的這一區域，不單是實驗室的大鼠、小鼠，乃至狗、貓、雪貂、山羊、恆河猴、狨猴等哺乳動物，以及鳥、蛇、蜥蜴等，統統都不願交配了。

　　MPOA一方面處理從杏仁核、終紋牀核傳來的各種感官刺激、化學刺激輸入信號、強化其中的性相關信號，一方面輸出到下丘腦、中腦腹側被蓋區（VTA）、腦幹等部位，這些輸出信號有的前往下游調動男性的勃起和射精，有的喚醒大腦中的愉悦系統。MPOA處理協調多種信號，對性喚起和交配過程都有關鍵影響。

　　▍帶來愉悦的VTA

　　▍以MPOA為中心的信號通路

　　只需注射微量穀氨酸鹽到MPOA，麻醉中的大鼠就會出現勃起，尿道也作出相應反射。MPOA有豐富的類固醇受體，給閹割後的大鼠、雪貂、鳥類和蜥蜴的MPOA植入類固醇，這些動物恢復出現性行為（但不是所有都能完成射精）。如果對人類男性的MPOA施加刺激，會減少射精前的插入，縮短射精潛伏期，也就是説成了「快槍手」。

　　第二類勃起被稱作反射勃起，即直接摩擦生殖器。

　　這個過程可以簡單看做從下半身一路上傳到大腦再傳回去，依靠的是脊髓中豐富的神經元傳遞。刺激會依次通過骶陰部運動神經元，骶副交感神經，胸腰交感神經。脊髓網絡與下丘腦室旁核相互聯繫，下丘腦室旁核會通過催產素、多巴胺等激素促進勃起，並影響射精質量。

　　▍藍色區域為下丘腦室旁核

　　研究發現，小鼠的室旁核發生病變能導致精液重量減少三分之一。室旁核還能投射到脊髓的骶陰部運動神經元，而骶陰部運動神經元控制海綿體肌的收縮，男性勃起後能有多硬就靠它了。

　　▍脊髓神經分段

　　▍反射勃起的神經控制

​　　比起成本極低的精蟲上腦，可能更讓男性們困擾的是「賢者時間」。18歲男孩的賢者時間可能短至15分鐘，70歲老翁就需要20小時才能恢復。很多男性都渴望能通過不吃藥縮短不應期，但性科學界爭論了幾十年也束手無策。

　　▍男性高潮的上下山四個階段

　　關於不應期的存在機制，人們曾長期歸咎於催乳素這種激素。顧名思義其可以調節女性分泌乳汁，而性慾低下、射精困難的男性通常催乳素水平偏高。尤其在男性射精前後，催乳素含量會飆升，兩種現象一聯繫，人們就認為是催乳素的激增抑制了性慾，才導致了不應期。

　　其實二者的直接聯繫從未得到證明，但這一理論甚至出現在大眾媒體和教科書上。直到2021年1月，葡萄牙科學家實驗發現，無論升高或降低催乳素水平，均不改變小鼠的不應期時長，總算是摘掉了催乳素背的黑鍋。由多種神經和化學調節參與促成的不應期，依然至今尚無明確的定論。

　　參考文獻：

　　1.Elaine M. Hull and Juan M. Dominguez Neuroendocrine Regulation of Male Sexual Behavior.2019

　　2.Antonio Argiolas et al. Prog Neurobiol Central control of penile erection: role of the paraventricular nucleus of the hypothalamus.2005

　　3.https://www.newsweek.com/scientists-sex-mri-machine-1477738

　　4.https://www.nature.com/articles/s42003-020-01570-4

　　5.Julien Allard Æ William A. Truitt Kevin E. McKenna Æ Lique M. Coolen Spinal cord control of ejaculation.2005