陳根：牛津大學新型HIV候選疫苗，會成為艾滋疫苗新突破嗎？_風聞

文/陳根

自1981年6月5日，美國疾病預防控制中心第一次報道艾滋病（AIDS）以來，此後40年時間裏，這種病毒已經傳播到世界各地。2020年以前全世界有超過3600萬人感染艾滋病。

據中國疾控中心、聯合國艾滋病規劃署、世界衞生組織聯合評估，截至2018年底，我國估計存活艾滋病感染者約125萬，估計新發感染者每年8萬例左右。

儘管對於目前來説，只要按時吃藥，95%以上的患者都能存活，曾經的“超級癌症”，已不再是不治之症。但是，艾滋病作為一種慢性傳染病，疫苗才是預防HIV擴散的根本手段。

就艾滋疫苗研發的困難性而言，一方面，HIV 帶來的挑戰之一是感染會導致原病毒基因組穩定整合到宿主染色體中。現有的許多疫苗（包括新冠疫苗在內）也並不能100%完全預防感染，但它們能夠最大程度地限制病毒的複製，以及防止感染後造成的機體損傷和臨牀症狀。但這種策略卻在HIV病毒上失去效果。

**另一方面，HIV病毒具有高度變異性，能夠不斷產生新的變異株，以躲避機體免疫系統的“偵察”——**HIV作為一種逆轉錄病毒，帶有的逆轉錄酶極易出錯，導致HIV 表現出極端的遺傳多樣性。

相比於每個季節都會出現的季節性流感病毒來説，HIV在單個感染者體內的變異造成的病毒多樣性比流感病毒整個季節的全球流感變異造成的多樣性都要強。儘管艾滋疫苗的研發，面臨諸多困難，但依舊取得了不小的成果。

**比如，****牛津大學本週開始對一種新型HIV候選疫苗進行接種，作為英國一期臨牀試驗的一部分。**這項被稱為HIV-CORE 0052的試驗的目的是評估HIVconsvX疫苗的安全性、耐受性和免疫原性——這是一種針對廣泛的HIV-1變體的混合疫苗，使其有可能適用於任何地理區域的HIV菌株。

此次實驗中，13名健康的、HIV陰性的成年人，年齡在18-65歲，被認為沒有感染的高風險，最初將接種一劑疫苗，然後在四周後再接種一劑加強針。

牛津大學詹納研究所的疫苗免疫學教授、該試驗的首席研究員Tomáš Hanke教授説：“40年來，一種有效的HIV疫苗一直遙不可及。這項試驗是對這一新型疫苗戰略進行一系列評估的第一項，它既適用於HIV陰性個體的預防，也適用於HIV感染者的治療。”

大多數HIV候選疫苗通過誘導B細胞產生的抗體發揮作用，而HIVconsvX則誘導免疫系統強大的病原體湮滅T細胞，使它們針對HIV的高度保守和因此脆弱的區域--這是大多數HIV變體共同的“致命弱點”。

值得一提的是，該試驗是歐洲艾滋病疫苗計劃（EAVI2020）的一部分，這是一個國際合作研究項目，由歐盟委員會根據地平線2020健康計劃資助研究和創新。研究人員希望能夠在2022年4月前報告HIV-CORE 0052試驗的結果。他們還計劃在歐洲、非洲和美國開始類似的試驗。