王曉東：探索觸覺世界中的樂與憂_風聞

觸覺與應激，改變了各個腦區內部各種細胞的結構、功能和不同腦區之間的交流模式，從而發揮促認知、抗焦慮的效應。當我們把最多的觸覺給予了智能手機時，是進化還是退化。

我們生活在一個多姿多彩、有滋有味的世界中，通過我們的視覺、聽覺、嗅覺、味覺以及觸覺，我們得以感受萬物的顏色、形狀、聲音、質地等等。

首先，大家看一組照片。這組照片有一個共性，它展示的都是親密的接觸和互動。

觸覺，是一個我們經常忽略的感覺，存在感不是很高，實際上從胚胎期開始，觸覺就一直髮揮着重要的作用。

大家可能注意到，負責感受視、聽、味、嗅這些感覺，感受器都分佈在我們的五官，但是感知觸覺的地方在哪兒？遍佈我們全身！

大家可以暫時把手機放下來，伸出我們的右手，來撫摸一下我們的左前臂，試一試從手腕向肩膀方向去撫摸，不用太快，輕輕地，關鍵是在你撫摸的過程中，你注意感受一下，這種撫摸給您帶來的感受。

我給大家留兩個問題，大家不必回答。第一個，這種撫摸是不是讓您感覺有點舒服，甚至有點愉悦感；第二個問題是，您有多久沒有這種特殊的感覺了？

我們剛才説的觸覺，這個是我們前臂被撫摸的感受，形成了觸覺。當然有些人在撫摸的過程中，可能感覺到比較温暖，那是形成了温度覺；還有個別人覺得是在撓癢癢，比較癢，這是形成了癢覺。撫摸前臂引起愉悦感受的適宜速度，在每秒鐘1～10釐米範圍之間。

觸覺的起始點實際上是非傷害性的外力的刺激，作用於我們皮膚下面的一些機械感受器。

這些機械感受器身懷絕技，它們負責感受皮膚的凹陷、牽張或者震動。這些震動隨後被編碼成神經衝動，這些神經信息經過神經細胞之間的逐級傳遞，傳遞到了我們大腦裏的初級軀體感覺皮層，初級軀體感覺皮層再進一步跟其它腦區溝通，讓我們形成知覺，或者初級軀體感覺皮層也可以跟調控認知、或者情緒的這些腦區相互作用。

觸覺實際上對於物體識別、對於運動控制、以及社會交往都具有非常重要的意義。

我們可以簡單説，它具有兩大方面的生理意義。第一，觸覺具有辨識性意義，藉助觸覺我們才得以分辨絲綢的柔滑、麻布的粗糙、才能去分辨紙張的厚薄和卵石的大小；

第二，觸覺也具有情感性意義，觸覺實際上對人與人之間的交往非常重要，不管是東方還是西方文化，“觸”都有表示距離的意思。

比如我們説跟其他人溝通交流，我們可以説“接觸”，英文可以説“get in touch”。在人與人之間，來自於母親的觸覺，可以讓子女感受到舒適和温暖、來自於同伴之間的握手擁抱，可以讓大家感到振奮和快樂；

在動物和動物之間 ，以及人和動物之間，也經常有親密的觸覺互動，比如有些人喜歡養貓養狗，自然也喜歡擼貓擼狗，在這個“擼”的過程中，人和動物雙方都感覺到了這種愉悦和快樂；

除了這種情緒性質的意義之外，觸覺還會直接地或者間接地參與到審美等等高級的精神活動。

比如藝術家在創作作品的時候，就特別講究工具或者樂器的手感。我們在欣賞畫作，尤其是現場看畫的時候，除了注重畫作的構圖也好，色彩也好，還是它的內容，我們還會注意關鍵細節的筆觸。同理，我們在聆聽音樂的時候，一些關鍵段落和關鍵音節，我們會特別注意它們的質感或者顆粒感。

現在有很多證據提示，觸覺除了上述這些意義之外，它可以積極地去調節我們的認知和情緒。當一些良性的、非傷害性的觸覺作用於我們的皮膚，相應的調節情緒的腦區會被激活，如圖所示，比如説島葉、前額葉，通過激活這些腦區，觸覺可以發揮促進認知發育，緩解壓抑情緒的功能；

反過來説，有一些觸覺感知的障礙，或者觸覺信息加工的異常，和一些神經精神疾病密切相關，這些疾病包括孤獨症譜系障礙、以及應激相關的精神障礙。

不管是在胚胎期還是在幼年期，人類的大腦實際上發育得非常快，這是一個發育的關鍵期。

在從博士期間開始，我就開始研究應激和精神健康相關的工作。

應激，通俗來説就是壓力。壓力或者應激，可謂自古有之。古往今來，人們從小到大都會經歷各種各樣的應激，比如現代人會有這些升學壓力、就業壓力、家庭壓力，等下一代生出來以後，再往復循環這些壓力。

但我們可能平時過多去強調壓力的這些負面作用，壓力本身是一個雙刃劍。如果是一個低度或者中度的短期的壓力，實際上可以讓我們更好地集中精力和資源，來讓我們應對各種挑戰。只有長期的、高強度的應激，才會影響我們的認知情緒，損害精神健康。比如説早年應激，暴露於發育期的這些應激，它是多種神經精神障礙的關鍵的風險因素。

我在完成博士後工作回國之前，我的博士後導師給我送了這樣一本書，叫《Love at Goon Park：Harry Harlow and the Science of Affection》

這本書不僅是關於哈利·哈洛這個心理學家的一個傳記，而且是關於早年應激研究歷史的一個經典的回顧。

在上個世紀五十年代末，美國威斯康星大學的哈利·哈洛教授，就開展了一系列所謂替代母親實驗。

這個實驗的核心部分是這樣，恆河猴在剛剛出生之後沒多久，當天就跟母猴分離，被團隊帶到了這麼一個單獨的籠子裏。大家可以看到這個籠子裏有兩個假的替代母親，左邊的是鐵絲母親，它是金屬網做的，右邊是在金屬網的基礎上，我們覆蓋了一層毛絨絨的毯子，我們姑且稱之為毛絨母親。

然後小猴子就被分為兩組，第一組小猴子是鐵絲母親來提供乳汁，另外一組小猴子是由毛絨母親來提供乳汁。

哈洛團隊就驚奇地發現，在經過了十幾天之後，小猴子絕大部分時間都會攀附在表面上一點生機沒有，但是毛茸茸的假媽媽身上，而不管這個媽媽到底有沒有乳汁。

所以乳汁雖然能夠提供營養，但是似乎這種能提供毛絨絨、柔順光滑的這種觸感，其實對猴子更加重要，哈洛團隊把這個觸感稱為接觸的舒適感。

此外這些研究人員也更進一步做了另外一些實驗，他們用了一些玩具去嘗試驚嚇小猴子，比如説這個會打鼓的小熊，或者這個張牙舞爪、面目猙獰、會發出巨大噪音的這麼一個小機器人。在這個時候，絕大多數的猴子都會選擇去奔向自己的毛絨母親，和毛絨母親擁抱、撫摸，而且在擁抱撫摸之後，小猴子的恐懼反應會得到一定程度的緩解，它們甚至去接近，或者去跟這些機器人、跟小熊進行互動。

也就是説，這種毛茸茸的觸感，除了有一種接觸的舒適感，還有可以給小猴子產生安全感。

當然從我們今天的角度審視，從倫理上來講是不太合適的。

第二個經典的實驗是在同時期，也是上個世紀五十年代末期，由美國俄亥俄州立大學西摩·萊文教授，他所在大鼠裏開展的母鼠和幼鼠的互動實驗。

這個實驗是這樣的，大家可以看到一個大大的母鼠底下有很多小老鼠，就發現每天，如果把幼鼠和母鼠分離開15分鐘以內，可以增加母鼠對幼鼠的舔舐，也就是説這種短暫的分離，在重聚之後，可以增加對這些幼年小鼠的觸覺刺激。

這些幼年小鼠在成年之後，它的神經內分泌反應都會明顯降低，這是一個良性的表現，而且藉助西摩·萊文教授的經典實驗，後面的科學家也開展了一些實驗，發現幼年期短暫和母鼠分離，從而接受更多舔舐的大鼠，在成年以後，除了神經內分泌有變化，它的抗壓性能更好，就是它非常抗壓，心裏沒有壓力；第二，就是記憶力更好。

當然瞭如果分離持續時間過長，比如説超過15分鐘、一個小時、兩個小時，我們把它叫成一個母嬰分離。因為在這個時候，母鼠雖然會代償性地舔試，但是這種補償遠遠不足以去彌補分離期間造成的母愛缺失，會長期影響子女的精神發育和行為表現。

通過這兩個實驗，大家可以得到這樣一個初步結論，實際上來自於父母的這種觸覺的刺激，對於親子之間的互動交流，對於子代的行為發育和精神健康，都具有非常重要的作用。的確現在研究也發現了觸覺豐富，確實具有促認知、抗焦慮的作用，而且揭示了其中的神經生物學機制。

我在浙江大學醫學院的研究團隊，主要就是研究早年應激不良效應的機制，我們做了大概十幾年。

大家可以看到這是我們老鼠的一個模型，左邊老鼠的籠子看起來就是比較正常，它有一個毛茸茸的築窩材料，底下有一個非常鬆軟的墊料，但是右邊是一個應激的籠子，我們把一些毛絨絨的材料減少了75%，也就是説只剩下四分之一，然後把這個墊料變成一個冷冰冰的，質感非常粗糙的金屬網，就等於是一個家徒四壁的環境。

這個母親受制於家徒四壁的影響，它和子代的互動會變得非常片段化，一會兒出去吃，一會兒出去喝，一會兒給自己化化妝、梳梳毛等等，就導致了母鼠對子女的觸覺，或者説是關愛的量和質都發生了變化。

我們發現這些經歷過這種早年應激環境的小鼠，在成年之後 ，它們的記憶力確實是不好了，而且情緒確實變得不穩定。

隨後我們也看了看它們大腦裏面的變化，比如説這邊圖所示的，就是一個海馬體的興奮性神經元。海馬體實際上是記憶存儲和情緒加工的一個非常重要的腦區。經過早年應激之後，成年以後老鼠的海馬體裏的神經元，結構就會發生變化，比如説突觸會變少等等。

當然我們去研究早年應激，不光是為了看看到底應激有多麼不好，產生了怎麼樣的表型，我們也要看看它的神經生物學機制。比如説目前我們團隊，還有其他團隊發現，神經肽和一些跟細胞粘附相關的分子參與到這些作用，這些工作還在開展。

我也在思考有沒有什麼辦法，我們可以緩解早年應激的這些所謂的不良的效應，或者不好的效應，是不是因為幼鼠所接觸到的觸覺的輸入異常或者減少，導致了一些相關的行為學的變化，或者説是這種精神不正常的表型？

所以我們就開展了相關的實驗，現在確實有證據表明，這種異常的環境確實是讓小鼠的初級感覺皮層，就是負責觸覺加工的皮層的活動出現了障礙。我們就進一步大膽地想，是不是我們在成年期給這個孩子，或者給幼鼠更多的觸覺刺激，能夠逆轉早年應激的效應？所謂先天不足，後天能不能補的問題。

因為目前常見的豐富都是做一個非常複雜的豐富，因為在研究一些感覺豐富和運動鍛鍊的時候，我們都會用到環境豐富的模型，比如説大籠子裏邊住了好多隻老鼠，大家共處一室， 社會交流非常多，另外裏邊好多玩具，有樂高模型、有管子 、還有跑輪，大家可以看到小老鼠特別喜歡跑這個輪，特別喜歡鑽管子。

但是這是一個多模態，或者説多維度的一個環境豐富模型，我們現在想做的就是把觸覺的因素從中剝離起來。

我們也注意到之前有研究人員，他是採用手去摸，或者用刷子刷這種方式去做，我們最開始上手也是這樣做的，一旦做起來發現有問題，因為手摸的話，力道不好掌握，刷的話，老鼠會被追着到處跑，所以這種方式你很難大規模地一天24小時不間斷地去刷。

所以我們團隊又開動腦筋，把有機玻璃珠子穿成串，把珠簾再排成排掛在老鼠的籠子裏，這樣就等於每一隻老鼠就有一個觸覺為主題的小樂園，在老鼠平常覓食、飲水，包括自由探索的過程中，它就可以接觸到這些温和的、非傷害性的觸覺刺激。

隨後我們就發現，短期的觸覺豐富實際上確實是沒有作用，但是如果老鼠在這種豪華單間裏住上了十天半個月，這個時候小鼠對玩具的記憶能力得到顯著的提升，記憶力非常好，而且小鼠特別喜歡去探索那些看上去比較危險的情境，所以焦慮水平也大大降低。

此外我們也看了一看小鼠腦子裏海馬神經元的結構，就發現有一些樹突棘，它是呈蘑菇狀的，我們把它叫蘑菇狀樹突棘。這個樹突棘大家認為是跟儲存記憶密切相關的結構，就發現在經過觸覺豐富之後，這些蘑菇狀的樹突棘數量得到增加，也就是説觸覺豐富可以在我們的腦子裏，或者老鼠的腦子裏留下了一些印記，通過這些印記可以來進一步的操控行為。

隨後我們就看看，這種成年期的觸覺豐富到底有沒有治療作用？

我們就把應激的小鼠分成了兩組，一組就不接受成年的觸覺豐富，另外一組去接受觸覺上的豐富環境。我們發現，的確經過觸覺豐富之後，應激小鼠就不再有那種認知損害或者焦慮障礙的這種表現，而且它們海馬體裏的這種樹突棘的數量也顯著增多。

當然大腦實際上是一個非常功能複雜、結構非常精密的系統，我相信還有其它相應的腦區，它的細胞結構、它的腦區之間的交流也會出現相應的改變，從而介導這種觸覺豐富的作用。

這個工作我們是發表在《自然 通訊》雜誌，當然這只是一篇研究論文，在整個科學文獻中可謂滄海一粟。

實際上在我們前前後後，也有很多非常重要，也非常有意思的研究。臨牀研究也發現，母親的撫摸可以讓嬰幼兒在面對壓力的時候，他的神經內分泌反應正常化，在國外經常採用這種護理，叫袋鼠式護理。這是一種肌膚和肌膚直接相貼的皮膚式的護理，它可以促進早產兒身體機能的恢復，促進認知發育；此外對於10歲左右的青少年兒童，如果父母輕輕拍一下孩子的肩膀，孩子的社交焦慮也會得到緩解。

當然關於觸覺、應激以及精神障礙的關係，也還有很多問題值得探索。

確實在我們的觸覺世界裏有喜就有憂，有正就有負，如我之前提到，實際上很多精神疾病，可能跟觸覺障礙有一點關係，比如説在美國的越戰老兵裏，有一些人得了創傷後的應激障礙，你可以看到這些老兵，在接受這些非傷害性的這種觸覺的刺激的時候，他們的初級軀體感覺皮層明顯不活躍，也就是説對觸覺的感知降低了；

反之，還有一些神經發育性的疾病，比如説孤獨症。現在也有很多臨牀表明，孤獨症很可能是跟觸覺過度敏感有關。比如説這個研究者就是在孤獨症的小鼠模型裏，去阻斷外周神經元的活動，用的是這種叫異四氫煙酸，它的作用是一種抑制性遞質受體的激動劑，減弱外周觸覺的輸入。發現減弱外周觸覺的輸入以後，孤獨症小鼠在長大之後，社會行為得到恢復，焦慮水平迴歸正常。

這種藥物也是給孤獨症的治療帶來了一些曙光。相關的觸覺障礙和精神疾病，還有更多的問題等待我們探索。

另外，實際上觸覺和生活也是密切相關的。我認為在觸覺領域，進行一些產品開發或者技術應用，實際上是大有可為，前景廣闊的一個領域。比如説日本的設計師在水果飲料的包裝盒，引入了相應水果的觸覺元素。

人類現在面臨的問題，並不是觸覺是不是足夠豐富，而是我們所有的活動，幾乎都被一種單調的活動所統治。你如果去購物平台搜索“觸”這個字，你得到的所有結果基本上都是跟“觸”有關的一些產品，比如説觸控筆、平板電腦，我們似乎進入了一個被觸屏設備所統治的時代，就連動物園裏的大猩猩，包括我們實驗室的老鼠，都開始使用觸屏設備。

在最近十幾年來，觸覺設備確實給我們的生活帶來了很多快樂、便捷，但是我覺得現在是時候讓我們的觸覺解放一下，迴歸到它最本源的施展空間，讓我們去體會那些非常稀鬆平常，但卻彌足珍貴的瞬間。

比如我們是不是可以把觸覺從人機的互動中解放出來，去貢獻給人與人的互動？有沒有這個決心放下手機、去關上電視，跟身邊的親朋好友分享觸覺的美好體驗？每次回家我們都會看到父母眼睛變得昏花，可能我們講話聽不太清楚，這個時候，我們是不是跟父母來個熱烈地擁抱，跟他們去分享美好的觸覺體驗？

其實人類在觸覺互動上面想了很多方法，作為一個智商高度發達、高度社會化的動物，我們觸覺的互動方式不僅僅限於之前所説的握手、拍肩膀、或者擁抱，其實有很多的其它的互動方式，比如説我們有擊掌相慶、還有擊肘相慶、有些運動員還會採用撞胸的慶祝方式。當然我覺得觸覺感受器遍佈全身，實際上我們還可以開動腦筋，去想更多的這種觸覺的交流方式。

我建議今天大家回家之後，跟自己的父母、或者跟自己的子女來個熱烈地擁抱，通過這種觸覺互動的方式，讓觸覺在我們的腦中激盪、迴響，讓觸覺去緩解壓力、消除憂傷！

謝謝大家。