SpaceX拿下超級大單，NASA省下的錢夠招1.8萬博後_風聞

剛正式公佈，SpaceX的獵鷹重型火箭力克太空發射系統SLS，拿下NASA的歐羅巴快船任務發射訂單，報價1.78億美元。這對於SpaceX是個大訂單，在此前獵鷹重型的三次發射中，第一次為實驗發了特斯拉，第二次免費發了沙特的衞星，第三次軍方載荷為主收了1.6億。

但是，看似很貴，這依然比SLS提供的約20億美元報價低了太多，大約僅為10分之一。NASA能省下來18億美元，乾點什麼不好呢？舉個例子好了，美國一般博士後的年薪約10萬美元（65萬人民幣）很不錯了，省下來的錢完全可以僱傭1.8萬個博士後幹一年，足夠把歐羅巴快船的科學研究做出各種各樣的花了。

為啥SLS這麼貴？

它是研發中的世界最強火箭，已經花掉了超過200億美元，目標就是超越曾經的登月火箭土星五號，預計明年首飛。它的很多核心技術都來自更先進的航天飛機時代，例如固體助推器單發推力達到驚人的1600噸，足夠推起一枚長征五號（850噸級），而SLS要帶兩個這種助推器。航天飛機複用的核心是RS25發動機，三台能反覆用，目前洛克達因給的報價是9000多萬美元一台，哎呦呵，到了SLS了不起，一次發射就用4台，而且一次性全扔了。頗有暴殄天物的感覺。。。你説這，研發費用+單次成本+發射次數註定有限，NASA用能不貴麼？

那麼，歐羅巴快船為啥剛開始只能選SLS？

一個重要原因在於這個科研項目級別高，為了應對歐洲的競爭和最大限度保障在木星工作時長，剛開始在發射預算方面真的不差錢。這是NASA近20年內的一個重大深空探測項目，也是人類史上最複雜的木星探測器，JPL領銜。正如其名，它主要研究木星和它的衞星木衞二歐羅巴。歐羅巴是個非常神奇的冰凍星球，水的總量甚至遠超地球，稀薄大氣也以氧氣為主。歐羅巴快船的重量達到了6噸以上，預算已經達到了驚人的43億美元，遠超毅力號、好奇號火星車這兩個著名任務。

那麼可以想像，一定要它做出很牛的科研成果，才對得起這個投入。但與此同時，歐洲也不甘落後，提出了同樣木星+衞星探測的Juicy任務，歐空局乃至整個歐洲的重大科研項目，二者直接構成了競爭關係，且研發進展旗鼓相當。那麼，某種程度就看誰能先到木星、然後在木星工作的時間久了。

由於這兩個任務都很大很重，幾年前的世界最強火箭系列（德爾塔4重型、宇宙神5-551、阿里安5ECA）都無法直送木星，它們需要藉助自己和太陽系其他行星的引力助推，花費數年時間才能抵達木星。以目前在木星工作的朱諾號為例，2011年發射，經過了地球引力助推，到2016年才到。而歐洲Juicy的規劃，基本需要6-7年時間到木星。

SLS是目前世界上唯一能把這種大級別載荷直送木星的火箭，僅耗時2年多即可抵達，這個時間領先優勢太明顯了。提前到木星並收穫更多科研成果，工作壽命也長很多。所以貴就貴吧，NASA當初就這麼想的。

可是慢慢的情況不太對，一方面SLS進度太慢了，也越來越貴，逼近20億美元報價。另一方面，NASA重返月球的阿爾忒彌斯計劃上馬，要建立大型的月球空間站，重要性和級別遠超歐羅巴快船，它也需要SLS的發射服務，導致SLS檔期安排的滿滿，甚至不一定能有機會留給發射這個木星任務。而如果一味的等待SLS發射機會，浪費的時間成本太高了。畢竟航天器造出來之後，它就算開始了壽命週期，等不得啊。

在這個過程中，獵鷹重型研發成功了，以低軌64噸運力的指標成為現役世界第一。不僅三發都完美成功（從載荷方的角度看入軌即成功，個別助推器/整流罩回收失敗與我無關），而且軍方也跟獵鷹重型接連簽訂超大訂單，都是10-30億美元的超級載荷。報價還低到感人，甚至比德爾塔4重型都要低一大截，我NASA為什麼不能用？

雖然獵鷹重型畢竟還是比SLS差一截，不能直送木星，依然需要借力。但畢竟它的能力遠超歐洲火箭，如果發揮獵鷹重型的全部能力、巧妙軌道設計和抓住時間窗口，大概只需要4年左右時間就能抵達木星，給歐羅巴快船留下足夠的工作時間，也可能領先Juicy抵達。這個時間代價，可以接受。

20億 v.s. 1.8億，那個20億的貴就算了，主要還不一定能排上隊，犧牲掉的時間完全可以接受，那麼換成獵鷹重型它不香麼？大概就是這個邏輯。

預計2024年10月發射，到時候強勢圍觀。