陳根:非百分百保護效力,疫苗接種卻依然必須_風聞
陈根-知名科技作家为你解读科技与生活的方方面面。2021-08-01 07:33
文/陳根
從變異株Alpha 到Beta,再到Gamma 和Delta,由於具有更高的病毒載量、更短的潛伏時間,Delta毒株已經成為新冠病毒的優勢種,是目前世界大部分地區的主要流行株。
Delta毒株在暴露後4天就能被檢測到,而原始毒株在暴露後被檢測到的平均時間則需6天,也就是説,Delta毒株的複製速度要快很多。同時,Delta病毒感染者的病毒載量也要比原始病毒更高——高達1260倍。Delta毒株的兇險****讓世界各個國家都嚴陣以待。
然而,比病毒兇險更加令人擔憂的是,儘管新冠疫苗是當前人們對抗新冠肺炎的最有利武器之一,但是隨着變異毒株的不斷出現,新冠病毒似乎已經在一定程度上突破了疫苗防線。此次在南京疫情因Delta毒株感染的確診病例中,絕大部分就已接種過疫苗。
為什麼接種疫苗後仍然會感染?面對變種的新冠病毒,疫苗接種策略需要經歷怎樣的調整?
疫苗效力非百分之百?
想要知道接種疫苗後為什麼還會感染,還要從疫苗作用的機制來尋找原因。新冠疫苗的作用機理就是免疫原理。新冠疫苗作為經過改造的新冠病毒或新冠病毒的部分,當人體通過注射等途徑接種疫苗後會發生免疫,繼而產生保護抗體和免疫記憶。這個過程則需要一段時間。
**並且,大部分疫苗完全接種需要打兩針,因為第二針疫苗才會激發第二階段免疫反應,產生長期免疫力,**比如麻腮風三聯疫苗(MMR)。研究發現,在只打過一針的人當中,有40%對三種病毒沒有完全免疫,而打過第二針的人裏這個比例只有4%。
究其原因,後續增強劑可以激發接種者自身免疫機能進入一種新的微調模式:身體免疫系統初次跟疫苗相遇時,會激活兩種重要的白細胞:B漿細胞和T細胞。B漿細胞主要功能是產生抗體,但壽命不長,如果不注射第二劑疫苗,就會導致抗體數量會鋭減。
此外,不同疫苗的效力各有所長。實驗室環境下的“效能”與實際應用中產生的“效力”也會有所差別。在實際應用時,疫苗的“效力”可能會受接種對象的年齡、身體狀況、本身有沒有疾病等因素影響。
2021年初,美國加州拉霍亞免疫學研究所(La Jolla Institute for Immunology)發表研究報告稱新冠病毒感染者痊癒後自身免疫力能維持至少6個月。英格蘭公共衞生機構(Public Health England)的發現是至少5個月。
疫苗提供的免疫力和感染後自然產生的免疫力大致相同,但持續時間因各人體質和健康狀況不同,可維持的時間有長有短。英國萊斯特大學病毒學家朱利安.唐(Julian Tang)表示,疫苗免疫力大致可持續6-12個月,但很大程度上取決於各人自身情況以及疫苗的種類。
不難發現,影響疫苗效力的因素是多樣的。在這樣的情況下,研究人員嘗試確定能夠評估新冠疫苗保護效力的標準。
當地時間7月28日,來自以色列的研究人員在NEJM上發表了一篇題為Covid-19 Breakthrough Infections in Vaccinated Health Care Workers的文章,文章指出,疫苗誘導的中和抗體水平可能是預測接種者是否會感染SARS-CoV-2的**“風向標”****。那些具有更低水平抗病毒抗體的人,感染新冠的可能性更大**。
研究人員面向約11500位已完成兩劑輝瑞mRNA疫苗接種的醫護人員啓動了這項研究。經過RT-PCR 檢測的1497 名醫護人員中,有39人被證實感染了SARS-CoV-2,其中大多數為女性(64%),所有感染者從完成疫苗接種到接受檢測的中位間隔時間為 39 天。
隨後,研究人員將22例在感染期檢測到的可用的中和抗體數據與104位參與者的數據進行了對比,發現前者的數據要明顯低於後者,預測的幾何平均滴度(GMT)分別為192.8和 533.7,並且感染組的S-特異性IgG抗體水平的GMT低於對照組,二者比值約為0.514。
這似乎揭示了疫苗難以幫助部分人羣抵禦病毒的原因,具有更低水平抗病毒抗體的人,顯然感染新冠的可能性更大。幾乎同一時間,美國國家衞生研究院下屬國家過敏症和傳染病研究所聯合Moderna公司也得出了類似的結論,認為中和抗體在幫助抵禦SARS-CoV-2感染中具有關鍵作用。
但總體來説,諸多證據都指出,疫苗不能提供百分之百的保護,也不能保證接種後不會感染、傳播病毒。當然,這也不影響疫苗依然是控制新冠疫情的最有效手段。
接種疫苗依然是必須
面對Delta毒株的流行,疫苗的有效性受到高度關注。畢竟此次在南京疫情因Delta毒株感染的確診病例中,絕大部分就已接種過疫苗,這也引起人們的擔憂。值得一提的是,儘管疫苗不能提供百分之百的保護,但對於新冠病毒的變異毒株,各類疫苗依然展現出了高保護性。
一週前,NEJM發表了最新來自英國公共衞生部的研究。包含四千多例Delta突變株感染病例的大規模病例對照和病毒測序分析表明,兩劑新冠疫苗對預防Delta突變株有症狀感染的保護力可高達88.0%,相比當地之前廣泛流行的Alpha突變株,兩劑疫苗帶來的保護力降幅並不大。
研究團隊基於在Delta突變株開始流行的期間、截至5月中旬的數據,評估了不同新冠疫苗對Delta突變株引起有症狀新冠病毒疾病(COVID-19)的有效性,並與Alpha突變株進行比較。
通過數據統計,共納入了19109例有症狀≥16歲病例,這些患者經測序確認感染Alpha突變株(14837例)或Delta突變株(4272例),並且已經按程序接種BNT162b2或ChAdOx1 nCoV-19疫苗。同時,還對比了同期經過檢測為陰性的人羣數據。
**對疫苗有效性的分析顯示,兩劑疫苗對Delta突變株顯示出了高保護力。接種兩劑BNT162b2疫苗,預防Alpha突變株有症狀感染的有效性為93.7%****。**相比之下,預防Delta突變株有症狀感染的有效性為88.0%,降幅並不大。
對於另一款新冠疫苗ChAdOx1 nCoV-19,在接種兩劑ChAdOx1 nCoV-19,預防Delta突變株有症狀感染的有效性為67.0%,相比對Alpha突變株的效果(74.5%)同樣降幅不大。
**並且,**數據也提示了完整接種疫苗的重要性。在接種一劑BNT162b2疫苗的情況下,對Delta突變株有症狀感染的預防效果(30.7%)明顯低於對Alpha突變株的效果(48.7%)。類似,在只接種一劑時,預防Alpha和Delta突變株有症狀感染的有效性分別為48.7%和30.0%。保護效果差距更明顯。
這是因為,身體免疫系統初次跟疫苗相遇時,會激活兩種重要的白血球白細胞。第一種是B漿細胞,主要功能是產生抗體。但它們壽命不長,初次接種疫苗後開始幾周身體裏有大量抗體**,而不注射第二劑疫苗的話,抗體數量酒會鋭減**。
並且,第二劑疫苗還會啓動“B細胞成熟”的過程,這個過程結束後,作為“精鋭力量”的B細胞進入脾臟,在那裏完成發育。這意味着**,**增強劑疫苗不但會使B細胞數量增多,產生的抗體殺敵也更精準。
另一種是T細胞,又叫T淋巴細胞,能識別和殺死不同的病原。其中一種叫記憶T細胞,如果沒有碰到病毒,在體內可以存活幾十年。這意味着有些疫苗可以終身免疫。但****關鍵在於,這種T細胞只有在注射了第二針疫苗之後才會大量產生。
因此,疫苗接種需要通過注射疫苗後續增強劑,讓身體第二次接觸抗原,即病原體上觸發免疫系統的分子,從而激活第二階段的免疫反應。
此外,在延緩病情方面,於阿聯酋進行的Ⅲ期臨牀試驗顯示,國藥集團的滅活新冠疫苗可讓感染者的住院需求率降低93%,對重症監護室的需求率降低95%。這些數據表明,即便感染病毒,接種疫苗也可以大大降低重症率和病亡率。
另一款國產的滅活疫苗“克爾來福”同樣具有優異的感染後保護效力。雖然其預防感染的有效率僅為50.65%,但可以使66.97%的感染者不出現明顯症狀,可以讓100%的感染者不發展為重症。另外,我國的腺病毒載體疫苗“克威莎”也可以讓重症率減少90.98%。
即便是對delta變異株這樣具有超強傳播力的病毒亞型,現有疫苗也可以明顯降低重症率和病死率。Delta病毒的突變位點並不多,疫苗誘導的抗體雖然無法將其清除,但可以暫時抑制它的複製,為免疫系統重新激活和藥物治療發揮作用贏得時間。
在病毒突變株日益增多,傳播力進一步增強的現實下,接種疫苗仍然是抗擊疫情最有效的手段之一。疫苗或許無法保證我們免除病毒入侵,但依然可以幫助我們戰勝敵人,把損傷降到最小。