火星“湖泊”中流淌的不是水，而是粘土_風聞

火星南極顯示的明亮反射，並不能證明火星存在水源。火星湖泊中流淌的很可能只是水合粘土蒙脱石。

火星南極是含有二氧化碳和其他地質特徵的冰帽。

有水就可能有生命，然而，在寒冷乾燥的火星尋找液態水是極度困難的任務：雖然火星上存在大量水冰，但水在火星表面只能保留短短幾分鐘，隨即便在稀薄的大氣中轉變為水蒸氣。此前，科學家曾在火星南極觀測到明亮反射，這是火星存在液態水的證據嗎？

《地球物理研究快報》當地時間7月29日發文稱，加拿大約克大學研究人員Isaac B. Smith和Dan Lalich領導的國際團隊在利用探地雷達分析軌道測量區域的電特性之後表示，這顆紅色星球的南極下方一英里處“流淌”的可能不是水，只是水合粘土蒙脱石（一種由顆粒極細的含水鋁硅酸鹽構成的層狀礦物）。

Lalich説：“在過去幾年中，這些明亮的反射經常佔據新聞頭條，因為科學家們認為它們是冰下液態水所顯示出的特徵。然而，根據我們對火星環境的認知，冰還達不到融化的條件。即便是在地球上，也很少能夠用雷達觀察到比地表反射更明亮的地下反射。”

研究人員詳細調查了火星地下和電離層探測高級雷達（MARSIS）的數據。MARIS是針對火星開發的探地雷達，探測深度可達3英里。Lalich等人分析了探地雷達獲取的介電常數，並用反射強度估算了冰和極冠底部的介電常數差異。隨後，他們將估算值與蒙脱石的實驗室測量值進行了比較。Smith説：“火星上藴藏着大量蒙脱石，其中南半球尤為豐富。這一事實，加上低温條件下蒙脱石的雷達特徵，表明它很可能是火星湖泊之謎的答案。”

Lalich指出，利用觀測數據，他們成功復現了水合粘土，這意味着液態水並不是產生明亮反射的必要條件。他説：“這令人有點沮喪，火星冰帽下的湖泊本來讓研究人員充滿期待。但我們認為蒙脱石假説更具可能性，也更符合觀察結果。”目前，科學家仍然迫切地希望找到湖泊和其他地質形態。

編譯：德克斯特

審稿：西莫 

責編：陳之涵

期刊來源：《地球物理研究快報》

期刊編號：0094-8276

原文連接：https://phys.org/news/2021-07-mars-bright-south-pole-claynot.html

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