不要隨地吐口香糖，你的隱私可能因此被後世窺探無餘_風聞

撰文 比鄰星

世界上最早的口香糖出現在什麼時候？

你可能會想到1893年因芝加哥世博會而風靡全球、長盛不衰的箭牌口香糖。

“清新口氣 你我更親近”（圖源/bing)

請再猜地大膽一點，嚼口香糖的人比你預想中要更滄桑些。比如……遠古野人？

2019年，丹麥南部的洛蘭島，科學家在厚厚的泥土下挖出了一些石器時代的器物。一同出土的還有一坨略顯黏膩的黑褐色固體，看起來像是某種膠狀物，年代可追溯至5700年前。那時還是中石器時代向新石器時代的過渡期。

遠古口香糖高清特寫 

（圖源/ nature communications)

經化學成分鑑定，他們將這坨膠狀物的來源鎖定到樺樹。這是樺樹皮經加熱後產生的膠，可用於粘連石器和把手，用法類似今天的雙面膠、蘭丁膠什麼的。我相信你不會把雙面膠放到嘴裏，但奇特的是，這團膠狀物上能清晰地看到一些牙印。

口香糖三視圖，可見表面遺留的牙印 

（圖源/ new scientist)

看來古人會把它們放在嘴裏嚼，這不就是口香糖麼。但嚼這個東西大概率不是為了清新口氣，目前幾種推測是這樣的。這種膠由樹皮加熱產生，但是冷卻後會變硬，不利於粘合，放在嘴裏嚼一嚼可以增加它的延展性，讓膠更好用，這算是生產之用；膠裏面含有一種名叫樺木醇的物質，有殺菌防腐之效，咀嚼它可以緩解牙疼或飢餓感，這算是藥用；還有個説法，Just for fun，這算是消遣之用。

當然，捧着這塊口香糖的科學家最在意的不是遠古人為什麼咀嚼它，他們還想扒出更深的料，説不定有瓜可吃。猜猜看一個嚼過的口香糖裏都會粘着些什麼？你脱落的口腔上皮細胞以及深藏其中的DNA、食物殘渣、還有口腔裏的萬千微生物。

顯微鏡下的口腔上皮細胞，醫學上也通過口腔拭子刮取這類細胞進行DNA鑑定 （圖源：flickr）

口香糖防水加防腐的性質，讓它成了保存DNA天然的載體，最後再被厚厚的泥一埋。可想而知它的遺傳信息會很完整，研究者迫不及待地對其中提取的DNA進行測序分析，那感覺就像把一個意外撿到的幾十年前的U盤插進了電腦。

加載出來的信息果然沒讓人失望。其中覆蓋了咀嚼者完整的基因信息，這是該地區提取到的第一份人類全基因組樣本。染色體分析顯示，該名咀嚼者為女性，雖然年齡未知，但根據口香糖上的牙印尺寸可以大致推測，對方為女童。這只是開始，還有更細緻的分析。

自動測序得到的直接結果通常是這樣的 

（圖源：NIH）

其實，任意兩個人的基因組中，有99.9%的序列完全一樣。在人的一長串DNA裏，每隔100-300個鹼基，會出現一個不一樣的鹼基位點。這個位點的差異造就了不同的等位基因或者調控序列。遺傳學家將這些不一樣的位點定義為單核苷酸多態性（SNP）位點。

圖中C和T的對應位置就是SNP位點 

（圖源：wikimedia common）

拿到一份基因組信息，研究者會將其和已有數據庫中基因組的SNP位點做比對。大家來找茬。參照一些已知單基因所控制的性狀，研究者推測這位嚼口香糖的姑娘長着深色皮膚、深棕色頭髮和藍色的瞳孔。她有着該時期比利時和西班牙的血統，説明她所在的族羣可能是從那裏遷徙而來，而後定居丹麥。此外，石器時代的歐洲人並不是標誌的白種人，他們的皮膚是在後來才變淺的。

根據測序結果還原的口香糖女孩假想畫像  

BY Tom Björklund

到此為止，我們只解讀完了三分之一的遺傳信息——口香糖上提取到的全部DNA中，有68.8%來自其他物種。一大部分是口腔裏的微生物羣。每個人的口腔裏都住了一羣微生物，它們大多無害，但特定種類的細菌會引起口腔疾病，比如口腔甲烷短桿菌就可能導致牙周炎。過去科學家研究古人的口腔微生物，一般是從頭骨的牙齒裏摳下一些牙菌斑。而從口香糖中提取有個優勢，大部分是口腔中充滿活力的微生物類羣。

分析結果顯示，那時的古人口腔裏的微生物其實和現代人組分都差不多，不過它們的口腔裏還有一些鏈球菌，這種菌如今會引起肺炎。但科學家推測那時的鏈球菌其實對人的傷害不算很大，它們是後來變毒的。

還有就是口腔裏的食物殘渣。通過對DNA測序並與已知物種比對，研究者確定了三種生物的遺傳物質。一種是樺樹，這個顯而易見。還有兩種大概就是這位女孩子剛吃過的食物了——野鴨和貞子（錯了），榛子。

野鴨就是綠頭鴨，北京玉淵潭的公園裏也常有，

張開翅膀後有標誌性的藍紫色“翼鏡”（圖源見水印）

於是，根據以上全部線索，一幅完整假想圖誕生了。

BY Tom Björklund

一位深色皮膚的新石器時代小姑娘，身邊有着剛吃完的榛仁殼和剛捕到的野鴨。

試想一下，5000年後，三體人在地球發現了你吐出的口香糖。它們把玩了一會兒説，哦，這哥們兒有蛀牙。

不懂就問，口香糖上的人體DNA真的來自本人嗎？沒有可能是食物嗎？……