21人感染新變異株7人死亡，新冠病毒會越來越強嗎？_風聞

　　會勝過德爾塔嗎？

　　撰文 | 燕小六

　　德爾塔還沒搞定，又一個“毒力和免疫逃逸雙爆表”的變異株來了。

　　據路透社報道，比利時一家養老院暴發聚集性感染。其住户和工作人員已全部完成足劑疫苗接種。但截至8月9日，該機構已累計確診感染21人，其中7人死亡。

　　比利時魯汶大學病毒學家馬克·範·蘭斯特表示，這或和感染者自身有關。“染疫身亡者均為八九十歲老者，一部分人的基礎狀況欠佳。”

　　“另一個讓人憂心的問題是，病毒基因組測序顯示，該養老院遭變異株B.1.621入侵。”馬克·範·蘭斯特解釋。

　　世界衞生組織（WHO）已表示B.1.621需“進一步監測”，但沒有以希臘字母命名，也未納為“待觀察變異株（VOI）”和“需要關注的變異株（VOC）”。這説明它尚未造成局部或多國病例激增；也沒有證據支持，它顯著降低疫苗和其他預防措施有效性。

　　但《福布斯》雜誌分析稱，B.1.621可能在不久的將來升級為VOI，甚至可能列入威脅性更高的VOC。變異株德爾塔即屬於VOC。

　　“在撰寫本文時，德爾塔是英國的主要流行株，在部分地區的檢出率超過99%，其他毒株幾乎沒有傳播空間。但B.1.621正在社區傳播。這説明它具有適應性優勢和一定的免疫逃逸潛力。”8月13日，《柳葉刀-傳染病》雜誌發佈英國研究稱。

　　免疫逃逸和傳染性“雙高”

　　變異株B.1.621於今年1月，首現於哥倫比亞。

　　預印版平台medRxiv近日發表研究顯示，該變異株在刺突蛋白上發生多處變異，包括E484K、N501Y和D614G等廣泛存在於VOC變異株中的突變。

　　已有研究顯示，E484K變異能降低中和抗體活性。也就是説，無論是打疫苗還是自然感染產生的抗體，B.1.621都可能有辦法躲過，學名為“免疫逃逸”。

　　N501Y會增強病毒刺突蛋白與人體細胞受體的親和力，病毒由此更易進入細胞。有數據支持，這一變異會致病毒傳染性增加70%。

　　攜帶D614G突變的毒株首現於2020年春，隨後一路狂飆、成為全球主要流行株，繁衍了一代又一代。2021年2月，《自然》發文稱，D614G變異一方面會增強病毒結合能力，使之更易附着在人體細胞上。另一方面，小鼠模型證實其複製速度加快。兩方面作用疊加，D614G變異株就具備了更強、更有效的傳播力。

　　此外，B.1.621還發生了一些“強強聯手”的突變。如P681H突變，會助攻D614G、增加傳播力；P323L和NSP6位點變異，或增強病毒複製效率；以及C241U突變，“功能”類似N501Y，也可能強化病毒和人體細胞的結合力。

　　“仔細分析B.1.621突變就會發現，它非常值得密切觀察。”《福布斯》分析，它可能成為繼德爾塔之後，又一個免疫逃逸和傳染性“雙高”的毒株。

　　憂慮：會險過德爾塔嗎？

　　《福布斯》彙總WHO和全球共享流感數據倡議組織（GISAID）資料，稱全球已有30個國家和地區通報B.1.621相關病例。

　　英國是這一毒株的重要中轉站。部分國家於六七月時報告英國“輸入”病例，且數量越來越多。截至7月第二週，美國佛羅里達州邁阿密傑克遜紀念醫院的B.1.621檢出率，已達9%。同譜系的B.1.621.1於今年4月首次報告，現已傳播至全球20個國家和地區。

　　8月初，歐洲將B.1.621列為重點關注對象。隨後，英國英格蘭公共衞生署（PHE）發佈“風險評估報告”，列出B.1.621在實驗室環境下的幾組數據。結果很不樂觀：

　　第一，相較於原始毒株和VOC變異株阿爾法，疫苗接種者血清對B.1.621出現較明顯的“免疫逃逸”。

　　第二，近期感染過德爾塔變異株的康復者血清，對B.1.621的中和效果不強。

　　第三，接種過疫苗且感染過德爾塔變異株的人，其血清對所有測試變異株（包括B.1.621）都有較高水平的中和能力。

　　圖片來源於Public Health England

　　PHE還以VOC變異株阿爾法為基數，比較不同毒株的傳播力。結果顯示，B.1.621將其他毒株甩在身後，毒力或僅次於德爾塔。

　　圖片來源於Public Health England

　　PHE在風險評估中表示，關於B.1.621的研究仍較有限。它到底會否引起更嚴重的疾病，能否使疫苗失效，“強過”德爾塔、引起新一波高峯，這些問題都有待進一步研究、解答。

　　《福布斯》提醒“需要注意比利時養老院的聚集性感染”。“21名感染者都接種了疫苗。乍看之下，B.1.621 的突破性感染率高，似乎更致命。”

　　資料來源：

　　[1].A New Covid Variant Is Being Investigated In The U.K. After Being Detected In Countries Including The U.S. And Japan. Forbes

　　[2].SARS-CoV-2 VariantClassifications and Definitions. CDC

　　[3].Rapid genome sequencing in hospitals to identify potential vaccine-escape SARS-CoV-2variants. The Lancet Infectious Diseases. doi.org/10.1016/S1473-3099(21)00482-5

　　[4].SARS-CoV-2variants of concern as of 5 August 2021. European Centre for Disease Preventionand Control

　　[5].Characterizationof the emerging B.1.621 variant of interest of SARS-CoV-2. medRxiv.doi.org/10.1101/2021.05.08.21256619

　　[6].Confirmed cases ofCOVID-19 variants identified in UK. GOV.UK

　　[7].SARS-CoV-2variants of concern and variants under investigation in England. 6 August 2021.Public Health England

　　[8].6 August 2021 Riskassessment for SARS-CoV-2 variant: VUI-21JUL-01 (B.1.621) . Public Health England