拍賣行和評級機構抬價後，老遊戲卡帶成了投資人手中的“股票”_風聞

　來源：觸樂

　老遊戲市場也有“看得見的手”。

　　一款遊戲的實體版卡帶或是光盤在發售的時候通常只是普通的商品，但當10年、20年過去，它們就變成了老遊戲收藏家們眼中的寶物。比如上個月登上了各大遊戲新聞版面的《超級馬力歐兄弟》《塞爾達傳説》和《超級馬力歐64》，分別拍出了200萬美元、87萬美元和156萬美元。這些藏品都有一個共同點，它們都是“全新未開封”，甚至還附有評級機構對包裝完好程度的評分。這讓它們的收藏價值上了一個台階。儘管如此，動輒上百萬美元的拍賣價格還是讓玩家們有點驚詫——這些遊戲真的值這麼多錢嗎？

　　8月6日，以200萬美元拍出的《超級馬力歐兄弟》是目前世界上價格最高的一盤遊戲卡帶

　　YouTube和Twitch播主卡爾·喬布斯特的調查顯示，這些飆升的老遊戲卡帶價格可能是由拍賣行和評級機構連手操縱的。喬布斯特在YouTube上發佈了一段長達52分鐘的調查視頻，稱遊戲收藏評級公司Wata Games和收藏品拍賣公司Heritage Auctions串通一氣，人為地抬高了老遊戲的二手市場價格，以從中獲取更多的利益。

　　拍賣行和評級機構一唱一和

　　2019年，一張《超級馬力歐兄弟》卡帶以100150美元的價格售出。對於一張卡帶來説，這顯然是一個令人吃驚的成交價——在此之前，成交價最高的遊戲卡帶是2017年在eBay上出售的一張《超級馬力歐兄弟》，售價僅略高於3萬美元。

　　當時，人們認為這張卡帶之所以能賣出高價，是因為它真的“值這個價”。Wata Games創始人兼首席執行官丹尼斯·卡恩認為，這盤卡帶“極其稀有”，因為它的頂部是用黑色貼紙封住的，這種特徵只出現在第一批《超級馬力歐兄弟》卡帶身上——後來的卡帶包裝都採用塑封。“這是市面上唯一一份未開封的用貼紙封住的《超級馬力歐兄弟》。”Wata Games為這份《超級馬力歐兄弟》給出了9.4分的高分。

　　事實上，這張卡帶最後被賣給了3位共同購買者。這3位分別是Heritage的創始人James Halperin、遊戲收藏家Rich Lecce和Just Press Play的創始人Zac Gieg。其中兩位購買者都與Wata Games密切相關：Heritage和Just Press Play都是Wata Games合作的交易平台，由Wata Games評分的遊戲會在這兩個平台上進行出售，Halperin還是Wata的顧問之一。簡單來説，在這場看起來不可思議的天價交易背後，買家、賣家，以及決定這個東西值多少錢的機構，都是自己人。

　　交易達成後，Heritage拍賣行立馬發佈了“慶祝世界紀錄”的新聞稿，並宣傳了即將在Heritage舉辦的首次Wata Games認證遊戲的拍賣大會。卡恩預測説，“收藏老遊戲的熱潮不會放緩”。隨後，卡恩還定期接受媒體採訪，談論關於老遊戲價格上升的話題，並且宣稱，“遊戲的價格超過100萬美元只是時間問題”。Wata Games甚至來到電視節目《Pawn Stars》上為遊戲評級並定下天價——《Pawn Stars》是美國曆史頻道一檔類似於《鑑寶》的藏品估價節目，Wata Games憑藉這一節目成為了遊戲收藏界的權威。人們似乎也開始相信，老遊戲收藏市場真的熱起來了。

　　在《Pawn Stars》上，Wata Games為一盤《邁克·泰森的拳無虛發》開出了10萬美元的估價

　　這樣的做法對Wata Games和Heritage是“雙贏”。Wata Games為遊戲評級時，會根據遊戲的市場價值收取一定比例的佣金。比如，如果一份遊戲的市場估價為1萬美元，Wata Games就會從中收取400美元左右的費用為遊戲進行評分。同時，Heritage會從買家那裏收取拍賣金額的20%，從賣家手中收取5%——這意味着一款售價100萬美元的遊戲，Heritage可以從中獲取25萬美元。抬高這些老遊戲的價格，對於拍賣行和評級公司來説都是“好事”。

　　除了Wata Games和Heritage，還有其他人加入到了抬價的行列中。例如，遊戲收藏網站NintendoAge的創始人戴恩·安德森曾經擁有世界上最大的未開封任天堂遊戲藏品集，2019年，他把這些藏品全部出售給了漫畫收藏網站GoCollect的創始人傑夫·邁耶。邁耶把這些遊戲交給了Wata Games進行評級，Wata Games不僅為這些遊戲評了分，還給這套藏品起了一個系列名“卡羅萊納收藏”——這個名字來自它的兩代擁有者的住處，安德森和邁耶都住在北卡羅萊納。一般來説，類似命名的對象都是極為珍貴或文物級、有歷史傳承的收藏品。通過命名包裝後，這些藏品經由Heritage分批出售，已經賣出的遊戲價格超過54萬美元。

　　“卡羅萊納收藏”中的遊戲大多都獲得了Wata Games的高評分

　　在那之後，邁耶還從安德森手中買下了NintendoAge，並立刻關閉了這個網站。喬布斯特認為，這一舉措表現出邁耶試圖“操縱有關遊戲收藏價值的信息流”，以圖抬高這些老遊戲的市場價值。事實上，這些人都與Wata Games有着聯繫：邁耶其實是Wata Games的董事，儘管他從來沒有公開過這一信息，而安德森在2017年也曾在Wata Games任職。

　　當然，就像任何試圖顯示公正的評級機構一樣，Wata Games曾公開表明不允許公司的員工對自己的遊戲藏品進行評分，包括私自出售這些由Wata Games評分的遊戲，但喬布斯特的調查表明，Wata Games不但違反了自己作出的承諾，而且還試圖從中牟取暴利。

　　Heritage很快針對喬布斯特的指控發佈聲明，聲稱他們“強烈駁斥任何關於其參與操縱市場的指控”。為了證明自己的清白，Heritage邀請喬布斯特到他們的總部去做客，和他們的領導層進行“交談”。Wata Games還未對此作出回應。

　　投資者入場之後

　　雖然這些老遊戲的價格被一路哄抬，但其實沒有多少真正的遊戲收藏家參與這些天價競拍。事實上，這些遊戲大多數都被投資公司買走了。

　　上個月，投資公司Rally以200萬美元賣出《超級馬力歐兄弟》。他們在2020年以14萬美元的價格拍下了這張《超級馬力歐兄弟》——賣出價是買入價的大約14倍，Rally可以説賺了一大筆。

　　包括Rally在內，Otis、Mythic Markets等等投資公司都參與到了老遊戲卡帶抬價的行列之中。它們大批量購買這些由Wata Games評級的天價遊戲，並將這些遊戲的“股份”賣給投資人——他們寄希望於這些藏品的價格還能繼續上漲。就像買黃金或石油的投資產品一樣，這些人其實並不擁有遊戲卡帶，但能夠相對自由地交易股份，並從中獲得收益。

　　律師兼記者塞斯·艾布拉姆森在喬布斯特發佈視頻後，也公開了他自己的NES收藏品市場研究。他指出，這些看似稀有的遊戲其實在市場上並沒有那麼珍貴。Wata Games也顯然知道這一點。根據他們自己“不小心泄露”的消息，Wata Games已經為超過750張《超級馬力歐兄弟3》進行評級，其中只有65份未開封的卡帶流入到市場上。他們計劃慢慢將這些卡帶投入市場，以掩蓋一個事實——《超級馬力歐兄弟3》的卡帶其實多得很。

　　去年11月，一盤《超級馬力歐兄弟3》以15.6萬美元的高價拍出——但這款遊戲其實沒有那麼稀有

　　目前，老遊戲收藏已經演變為了一場“擊鼓傳花”式的騙局，沒有一位真正的收藏家會購買這樣的天價卡帶，只有試圖投機的投資人在參與這場遊戲。他們用3萬美元買下一張卡帶，試圖向大家證明這些卡帶非常稀有——儘管有些遊戲實際上存世量並不少，比如《超級馬力歐兄弟3》——並用10萬美元甚至更高的價格賣出去。在世人驚歎於一次次天價拍賣成交的同時，購買這些卡帶的買家則會試着把卡帶炒到更高的價格——直至市場崩盤，再也沒有願意接盤的人。