一個冷門知識：誰發明了“social media”這個詞？_風聞

寫在前面

在本期推送中，我們為你挑選了一篇有趣的短文。作者想要追根溯源，找到第一個使用”social media“這個詞的人。和許多熱門的模因（meme）一樣，社交媒體一詞究竟最先出自於誰，並不像第一眼看上去那樣明顯。因為命名並不僅僅是一個事實，更象徵了一種權力。

或許我們永遠也無法徹底解開這個謎團，但這個過程已經足夠有趣。我們為你翻譯了這篇短文，祝你閲讀愉快。

原文參見：https://www.forbes.com/sites/jeffbercovici/2010/12/09/who-coined-social-media-web-pioneers-compete-for-credit/?sh=11ad76ac51d5

發明一個時髦的詞彙不能幫你賺錢，不過卻可以讓你吹吹牛。不過，如果你創造的詞彙是“social media”的話，這牛就吹大了。當然，競爭者也會為此打的頭破血流。

如今，最多的牛是Tina Sharkey吹出來的。她是Babycenter.com的CEO，之前還擔任過iVillage和美國在線的主管。在最近一次會議上，我問她：“你的簡歷上説自己在iVillage工作時，負責社區建設，當時就發明了social media這個詞，是真的嗎？”

她給出了肯定的答覆：“當時我做的事情，並不是一個服務型媒體，也不是一個信息型媒體，而是——Social Media。這並不是我們創造的媒體，而是我們輔助搭建的媒體。”Sharkey還説，她現在還擁有socialmedia.com這個域名。

不過，她註冊這個域名的時候是1999年，並沒有公開證明表明，她在此之前使用過social media。如果再Nexis或Factiva中搜索這個詞，最早的引用可以追溯到1997年。當時，美國在線的另一位主管Ted Leonsis曾説要給用户提供一個“social media”。其中，用户可以娛樂、交流，以及參與進社交環境中。

Leonsis説，他能確認，social media這個詞在20世紀90年代初，出現在美國在線內部。那時，他和公司創始人Steve Case正在開發AOL即時通訊工具。

“我們開始談論social media，這個點子就是把技術、通信、媒體混搭在一起，”他説，“如果這真的重要，我相信，我們可以在那個時候的什麼地方發現social networking或social media這個詞的存在。不過這真的重要嗎？”

我告訴Leonsis，Tina説social media一詞是她的發明。Leonsis回答説：“我愛Tina，她是一個社交媒體早期的佈道者。我相信如果你去做鑑定，這個詞一定是美國在線的一個人提出來的。我們也肯定比Tina早。”

不過，不要以為這僅僅是兩個人之間的爭奪。

Darrell Berry，一個自稱為“攝影師/作家/社交媒體研究者/策略分析師/黑客”的人，説他在1994年底就開始用這個詞了。當時，他正在日本東京開發一個叫做Matisse的線上媒體環境。1995年5月，他還寫了一篇名為《社交媒體空間》的文章，認為互聯網已經從一個靜態的文件檔案館，演化為一個用户之間動態溝通的網絡。他表示“不記得自己曾在之前聽説過這個詞”。

當時，互聯網還沒有成為一個在全球廣泛傳播的事物，因此，Berry認為自己也不太可能從其他地方獲知這個詞：“我們當時和主流互聯網圈走得很遠，我認為我們實際上是獨立發明了這個詞。”

還沒有完。還有一位叫做Chris Shipley的技術策略師，也經常被認為是social media這個詞的發明者。不過Shipley告訴我，她只宣稱自己在2004年的時候推廣了這個詞。當時在BlogOn峯會的開幕式上，Shipley提到了這個詞。“我並沒有説過我第一次使用這個詞，雖然我不記得在這之前，有誰使用過。”

我們回到Tina Sharkey，因為究竟誰是social media這個詞的第一個使用者，仍然是一個撲朔迷離的事情。我通過電子郵件問她：“你是否還認為自己是這個詞的發明者呢？”

Tina回覆了郵件。

“成功的模音（meme）總會有很多‘母親’，我很高興成為其中的一個。當然，我並不能確定地知道，我在1994年開始使用這個詞的時候，是不是第一個人，在我之前還有沒有人也用過。不過至少在硅谷社區，我是其中一個首先使用social media來描述線上媒體浮現出“社交形式”的人。事實是，我當時花了9.95美元，就埋下了socialmedia.com這個域名，這也可以部分證明，當時這個詞並沒有被廣泛使用。”

説的沒錯。不過，説到底，這也並不重要。很快，所有媒體都會有社交的一面，social media這個詞的意義也就沒那麼重要了。