字節押寶元宇宙,能緩解遊戲焦慮症嗎?_風聞
竞核-竞核官方账号-电竞游戏媒体2021-09-08 08:08

AI、UGC平台統統都有,還差類VRChat
字節豪賭遊戲元宇宙的故事還得回到今年五月份。
5月10日,在Pico Neo 3發佈會後,CEO 周宏偉表示將考慮C輪戰略融資。一位遊戲大廠投資負責人告訴競核,這期間公司跟Pico聊過。本來對方説,有家戰略投資方(字節跳動)在聊,等聊好我們跟投,結果變成了收購。
**他補充説道,當初談的價格在80億左右,後面漲到90多億了。**即便背靠強大的遊戲產業資源,存在明顯的協同效應,上述遊戲大廠依舊出局。
筆者認為原因大致可分為兩方面:第一、字節看好的賽道出手闊綽;第二、這或多或少也折射出字節的焦慮濃度。
瞄準下一代遊戲平台
VR頭顯廠商協同遊戲廠商,該如何理解?
理論上,VR頭顯作為下一代顯示設備,搭載應用需輻射生產力、社交、娛樂等。只有這樣,用户才能無縫大規模遷徙至新終端。

可事實情況是,當下消費級VR頭顯最具廣泛應用的場景正是遊戲。像Pico對外宣傳賣點時,總會提及內容Store積累及獨佔的遊戲大作。
Pico CEO周宏偉曾在公開場合表示,消費類VR產品至少在遊戲場景已被Quest證明成立,設備+內容+體驗已經相對成熟,歷史的車輪也將不會倒退。
在內容生態佈局上,遊戲歷來是Pico主攻的內容陣地。今年4月份,在競核舉辦的“VR遊戲第二春來了”閉門會上,Pico內容生態副總裁劉皓雷曾表示,公司將自己定位於VR內容生態企業,會持續扶植VR遊戲CP。
劉皓雷認為,VR雖有一批自己的忠實用户,但主要搶奪的還是手遊玩家的時間和市場份額。
眼下,手遊痛點大多在於內容同質化,換湯不換藥;其次是交互性不友好,叫好與叫座不統一,內容與氪金矛盾。
針對這樣的市場環境,Pico願意拿出自己的技術,開放平台,給VR開發者提供資金和技術支持。
劉皓雷強調,Pico可以作為買方,解決開發者部分資金上的問題,讓開發者安心考慮遊戲性,不用想方設法讓玩家氪金。
鑑於劉皓雷主管業務及上述閉門會參會人員多位VR遊戲開發者,他如是表述顯得情有可原。
筆者發現,類似VR生態企業,大力發展遊戲這類表述,在Pico高管公開言論中有着驚人的一致性。
今年3月份,Pico順利完成總額4.35億人民幣B&B+輪融資後,Pico CEO周宏偉如是表示:
本輪融資除卻幫助我們進一步加強關鍵技術的儲備和積累外,也將被重點用於Pico的內容生態構建和C端市場的投入及推廣。我們將持續完善自有內容平台Pico Store,在目前70餘款優質6DoF遊戲的基礎上,在21年將擴充至170餘款。
遊戲對Pico來説至關重要,這句話同樣適用於字節跳動。相關資料顯示,自2018年發力遊戲業務以來,字節遊戲業務一直在嘗試VR相關業務,比如虛擬偶像女團A-Soul等。
如今手遊市場競爭已邁入紅海,VR遊戲開發成本相對較低,對字節遊戲來説或許會是不錯的選擇。
VR遊戲確實在回暖
一位接近字節遊戲戰略部的知情人士告訴筆者,Pico這個Case是硬件投資組在跟進,保密性非常高。
在她看來,VR頭顯跟遊戲內容密切相關。她説,有硬件後得補內容才能跑起生態,不過國內VR遊戲都是小團隊在做,產能供給一般,但看好未來發展。

參考海外VR遊戲市場發展趨勢,積極因素正在加速釋放,像V社VR 3A大作《半衰期:艾利克斯》銷量超百萬份,為Steam VR新增近100萬活躍用户。
有數據顯示,自2019年5月上市以來,Quest平台的遊戲及軟件應用營收已超過1.5億美元,其中35款遊戲營收超過了100萬美元。
橫向對比國內2000多億的手遊市場,當下VR遊戲體量確實非常小。不過,從長遠來看“錢景”值得期待。招商證券預測,2025年全球VR/AR市場將達近兩萬億元,年均增長率約54%。
更何況VR硬件,是搭建遊戲元宇宙的基礎設施。今年五月份,競核在《71頁Metaverse研報:科技巨頭內容硬科技新戰事,騰訊網易字節押注未來》(點擊藍字閲讀全文)中提出,Metaverse元宇宙是指以XR、AI、Blockchain三大技術為核心,由諸多共享基礎設施、標準和協議打造的數字化宇宙。它跟物理世界並非割裂彼此孤立,而是相互融通。
當時,筆者在報告中提出,字節跳動對標Facebook,擁有流量平台,但缺乏社交網絡、硬件平台(內部正試水研發)能力項不完善。
本次字節收購Pico後,可進一步修正為字節跳動對標Facebook,擁有流量平台(抖音/TT),內部研發社交項目PixSoul、內設硬件團隊新石實驗室(另外抖音正試水研發相關產品)。
通過投資,字節跳動已入股中國版Roblox代碼乾坤,90億收購VR硬件廠商Pico,正逐步完善能力項。
遊戲元宇宙排兵佈陣
大致上,目前中國Metaverse元宇宙遊戲賽道大致上可劃分為三大門派:UGC創作平台/遊戲引擎、AI、VRChat 。
一眾中國版Roblox初創公司(UGC創作平台/遊戲引擎),大多會涉足 UGC創作平台/遊戲物理引擎。AI內容生產公司,主要用於生成AI bot、打造分支劇情等;VRchat類公司則是打造3D虛擬遊戲,玩家可共創3D互動內容。
目前字節遊戲元宇宙,已經集齊UGC平台、遊戲AI,只差類VRChat應用。

先説UGC平台。今年4月20日,競核在《獨家 | 字節跳動入局元宇宙賽道,投資中國版Roblox》(點擊藍字複習全文)報道,字節跳動已投資中國版Roblox代碼乾坤,投資金額接近1億元。一位資深遊戲從業者告訴競核,字節跳動早於19年就跟代碼乾坤接洽。
通過投資,字節遊戲成功在UGC平台領域站穩腳跟。
再説遊戲AI公司。依靠投資手段,字節已順利拿下游戲AI公司。2019年12月20日,字節跳動收購AI遊戲技術研發商深極智能。據官網介紹,深極智能定位於用機器學習改變遊戲行業。
公開資料顯示,深極智能由前青果靈動副總裁郭祥昊於2016年創立,其為北京郵電大學自然語言處理(NLP)方向博士,師從信息理論和神經網絡專家鍾義信教授。
團隊先後開發了《北京浮生記》《方便麪三國》《大明浮生記》《找你妹2014》《狂暴之翼》等遊戲。值此,字節跳動得以成功布局遊戲AI領域。
對字節遊戲元宇宙而言,現在只缺VR聊天類應用。正如前文所述,VR頭顯廠商跟遊戲緊密相關,包括Pico在內都在不遺餘力引進各種遊戲應用。
筆者認為,在字節雄厚的資金及遊戲人才儲備下,上述應用只是時間問題。
總的來説,字節跳動遊戲元宇宙雛形已經漸漸成型。