觀音土是什麼？海地人真能靠吃泥巴活下來？_風聞

在美利堅的眼皮底下、在距離佛羅里達州僅900公里的島國海地，每天都有許多孩子依靠吃泥巴捱過飢餓。

吃泥餅乾的海地兒童

靠吃土頂餓，這是許多人聞所未聞的事情，卻也是一些耄耋老人的童年記憶。1942年河南大旱之後又遇蝗災，饑民們挖光了所有能吃的草根，剝盡了所有能吃的樹皮，往返數十里去背觀音土回來充飢，最後仍悲慘死去。

人類吃土古已有之，不只是充飢，幾千年前，某些土就被用來治病或補充礦物質。非洲一些地區的婦女會在懷孕時購買高嶺土，往裏邊添加黑胡椒和豆蔻等香料調味後吃，希望從中獲取某些對身體有用的物質。你能在加蓬、喀麥隆、贊比亞等非洲國家市場上買到幾種不同的土，通過“烹調”將泥巴變成零食。

非洲市場售賣各種泥土

因為異食癖或“補充營養物質”而吃土的人有不少，但海地人吃土的目的很純粹，他們就為了能頂飽。

吃泥巴能頂飽？這得從泥巴的特性説起。土不是食物，但有資料説全世界吃泥巴的人會不約而同地選擇高嶺土來吃。高嶺石是一種層狀硅酸鹽礦物，其主要化學成分為Al2Si2O5(OH)4，通常也以氧化物化學式表示成Al2O3·2SiO2·2H2O，通過化學式我們可以看到高嶺石裏主要有氧化鋁、氧化硅和水分子，沒有任何對人類有益的、可以吸收的營養物質。

高嶺石分子層沒有淨電荷，與大多其它粘土礦物一樣，高嶺石離子交換能力比較低，因為它的層與層之間缺乏鈉、鉀、鈣等陽離子。層間緊密的氫鍵阻礙了水分子滲透，所以高嶺石加水後會變得柔軟，但不會膨脹——它很適合製作陶瓷，但吃了並不會產生飽腹感。

高嶺石的分子結構緊密

傳説中的“觀音土”其實不是高嶺土，它應該是另一種礦產——膨潤土。

膨潤土的主要成分是蒙脱石，與高嶺石類似，它也是由兩個四面體SiO2夾一個八面體Al2O3組成的頁硅酸鹽礦物，因此有人稱它為“微晶高嶺石”。與高嶺石不同之處在於，蒙脱石八面體電荷大於50%，它的陽離子交換能力很強，於是分子結構中會填充許多低價陽離子如鎂、鈉、鈣等。

海地人篩選泥土

蒙脱石粘土的單個晶體之間沒有緊密結合，這使得水分子可以很容易介入，從而導致粘土膨脹、體積大大增加。化學上蒙脱石是一種水合鈉鈣鋁鎂硅酸鹽氫氧化物（挺複雜是吧）。

海地人從東北部欣切鎮（Hinche）的高地上挖來膨潤土並將其粉碎，篩掉其中的砂石後倒入水中不斷攪拌，使其變成飽含水的泥漿。由於水裏還添加了鹽和植物油脂，泥漿嚐起來會更加潤滑可口。

將泥土倒入水桶混合

為方便儲存和銷售，泥巴會被做成餅乾的形狀：先在地上攤一塊塑料布，再將一坨稀而柔軟的的泥漿團倒在上面，用勺子或手指抹成餅狀，在烈日下烤乾，就成了“美味”的泥巴餅乾，當地人稱之為“Galette”。Galette在法語裏是一種由蕎麥粉製成的披薩，帶有各種水果餡料，被稱為“扁平蛋糕”，作為法國曾經的殖民地，海地的窮人們或許從沒見過Galette是什麼樣子吧？

天差地別的Galette

除了少得可憐的植物油脂，吃泥餅的孩子們並不能從“Galette”裏吸收任何有價值的成分。相反，這種泥巴可能會極大損害他們的身體。海地用來製作泥餅乾的粘土，其主要成分是膨潤土，蒙脱石佔了其中絕大部分，這東西在胃裏吸水之後膨脹許多倍，給人以飽腹感。由於少量蒙脱石在下行過程中能吸收腸道里的水，人們常用它來治腹瀉，但如果吃多些就會造成排便困難，泥土在肚子裏越積越多，肚子一點點鼓脹起來。

海地兒童吃泥餅乾

在蒙脱石中常見的含有高達75種不同微量礦物質，這些礦物質有一些對人體無害，但另一些重金屬元素、寄生蟲，以及長期吃泥巴造成的營養不良可能會要了他的們性命。

有朋友説：老周你講得不對！我們河南一些地方，至今還有土饃饃賣，很好吃的呀！

河南的土饃饃

土饃饃是一種河南濟源的傳統小吃，乍看起來它就像一粒粒土疙瘩，搓一搓表面也能掉下土灰，但它卻是地道的麪食。土饃饃的本名叫土炒饃，它以麪粉為原料，裏邊加上雞蛋、芝麻、葱花、植物油等揉捏，搓成小棗子大小的顆粒，再與觀音土一起在鍋裏翻炒。在這個過程中，觀音土充當着均勻導熱的作用，就像是糖炒板栗時用的砂粒。當然，土炒饃出鍋時不可避免地在表面粘有少量觀音土，這些觀音土吃到肚子裏起的作用類似於蒙脱石散，可防水土不服。

海地人制作泥餅乾

據聯合國糧農組織估計，每年全球浪費掉的可食用糧食達到14億噸。美國負責垃圾處理的rts公司發佈報告，美國人每年要扔掉超過4000萬噸食物，約佔食品供應總量的30%~40%，填埋場裏有超過22%的固體垃圾是被扔掉的食品。

用小勺製作泥餅乾

有人問，海地的農民不種糧食嗎？作為一個全球最貧困的國家，海地需要接受大量的外國援助，其中包括糧食援助。美國的糧食援助計劃有一條規定：援助的食品必須來自美國農場、由美國糧食運輸。當糧食援助船帶着大量免費食品停靠在太子港碼頭時，海地農民的糧食就賣不出去，他們被迫停止耕種、破產成為窮人，當地的農業遭受毀滅性打擊。然而美國的糧食援助並不總是那麼及時，於是窮人們都開始捱餓。

等待領救濟食物的海地兒童

海地人吃泥，並非因為那裏邊有豐富的礦物質，也不是因為他們喜歡泥土的味道，免費食物的“祝福”成為詛咒，海地人、海地兒童的未來變得愈發暗淡了。