奴隸貿易曾同時引入多種傳染病，使中世紀北美人口驟減_風聞
Science_北京-不惧过往，不畏将来！2021-09-10 10:31
****據《eLife》雜誌日前刊發的一項古代DNA分析結果顯示，歷史上的跨大西洋奴隸貿易可能曾將新的致病病毒從非洲引入了北美，進而對土著居民社區造成危害。
16或17世紀美洲原住民創作的關於“征服墨西哥”的繪畫手稿。
《eLife》雜誌日前刊發的一項古代DNA分析結果顯示，歷史上的跨大西洋奴隸貿易可能曾將包括天花、麻疹和腮腺炎在內的若干新病毒從非洲引入北美，進而對土著居民社區造成極大影響，使當地人口數量大幅減少。這一發現為北美洲跨大西洋奴隸貿易的歷史提供了新洞見。
美國紐約西奈山伊坎醫學院博士生Axel Guzmán-Solís介紹道：“墨西哥如今所在的區域在16世紀爆發的多次疫情曾導致數百萬土著居民、非洲人和部分歐洲人死亡，但導致其中一些疫情爆發的確切病原體至今還是未解之謎。我們想了解，在這段時間裏，有哪些病毒曾在墨西哥氾濫。”
為了達到這個目的，研究小組從埋葬在殖民時代醫院和教堂中疫情受害者的牙齒中提取了病毒DNA。這些受害者中既有美洲原住民，也有非洲住民。隨後，小組基於這些DNA重建了樣本中存在的病毒基因組，在不同的個體中識別出了遠古人類的乙型肝炎病毒和人類B19細小病毒。經比較，他們發現這些病毒可能起源於非洲。
論文作者、西奈山伊坎醫學院前博士後研究員Daniel Blanco-Melo解釋：“我們的研究結果表明，是從事奴隸貿易的歐洲殖民者將病毒引入美洲的。那些運送數百萬人橫渡大西洋的船隻上，生活條件十分艱苦、不衞生，而且空間過度擁擠，這為病毒的傳播創造了有利條件。因此，殖民者這種可怕的做法可能曾將新的病原體引向了對它們不具免疫力的美洲土著居民。”他補充，殖民者在這個時期強加給非洲住民和美洲原住民的生活條件也加劇了疾病的傳播，而這進一步助長了流行病的蔓延。
不過，新研究目前還無法確定這些人究竟是在非洲當地被感染的，在運輸期間感染的，還是在抵達北美后感染的，也無法確定病毒是否最終導致了受害者的死亡。不過，它提供了確鑿證據，證明這些病毒曾在人羣中大面積傳播。
論文另一作者、國際人類基因組研究實驗室首席研究員Maria Ávila-Arcos補充：“研究還表明，曾有多種新引入的病毒在同一時間段傳播，這也解釋了為什麼上述流行病對於土著人羣如此致命。”
（部分圖片來源於網絡）
◎編譯 | 朱明逸
◎審稿 | 西莫
◎責編 | 陳之涵
◎期刊來源 | 《eLife》
◎期刊編號| 2050-084X
◎原文鏈接：https://phys.org/news/2021-09-transatlantic-slave-pathogenic-viruses-americas.html
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