“像”由“芯”生:中國手機大廠發力造芯的背後_風聞
懂懂笔记-懂懂笔记官方账号-2021-09-11 10:07
“像”由“芯”生,再向“上”一步。

一個產業“從大到強”的標誌,就是不斷向產業鏈上游的核心技術推進,中國手機廠商正在經歷這個過程。過去十年間,中國手機軍團在全球成為一股越來越重要的力量,市場份額和地位都在不斷提升。與此同時,國內幾大頭部廠商的技術能力也越來越強大,一個典型的特徵就是紛紛涉足核心的芯片領域。
昨天,vivo年度旗艦X70系列手機發布,一直在影像賽道上奔跑的vivo,由此再向產業鏈上游邁進一步。而在這款新機中搭載的,就是其自主研發的首款專業影像芯片——vivo V1。
我們知道,影像是手機產業的競爭高地,也是vivo一直以來競逐的一條長賽道。vivo V1芯片的落地,一方面讓我們看到vivo在技術能力上的優勢,另一方面也通過這款芯片令vivo在影像賽道上展現出了差異化。
年度旗艦再立影像標杆
今年,vivo多年積累的技術實力在產品層面、市場層面全面爆發。一個例子是今年前兩季度連續取得“中國市場份額第一”的位置,另一個體現就是產品不斷突破行業天花板,位列行業的旗艦位置。
X系列一直是vivo的高端旗艦系列,這次發佈的X70系列可謂全面升級:年度旗艦芯片、超感自由屏、立體聲雙揚聲器、大體積X軸線性馬達、IP68防水防塵、50W無線閃充等旗艦配置一次拉滿,無論是性能、設計還是影像,都給用户特別是高端市場帶來很大的衝擊,最值得一提的是其在影像上的表現。
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我們知道,智能手機技術已經相對成熟,作為手機的核心功能之一 ——影像是當下關鍵的角力點。一般的美顏、高清已經不能滿足用户在視頻時代的需求,而影像功能是頭部廠商差異化的主戰場,更是高端站穩腳跟的核心競爭力。可以看到,X70系列最大的亮點恰恰是vivo一貫的長板——影像:X70系列通過器件、芯片、算法的全鏈路升級,創造了手機影像新高度。
首先要説一説芯片。人們常問,對於手機成像而言硬件重要還是算法重要?事實上融合可以產生1+1遠遠大於2的結果,這就是專業影像芯片V1——通過創新算法強化主芯片能力,成就了硬件級計算攝影。
其次是元器件,通過與蔡司深度合作,vivo X70 Pro+在主攝上首次使用頂尖單反鏡頭裏才有出現的低色散超高透玻璃鏡片(extra-low dispersion),這是目前手機行業裏用到色散最低的鏡片材料,不僅是手機行業天花板、更是專業鏡頭的翹楚。

在影像這條長賽道上,vivo長期聚焦夜景、人像和動動防抖三個方面,那麼X70又會給用户體驗端帶來哪些顯著的改善?
夜景是手機攝影最大的挑戰,這幾年各大頭部廠商都在這個方面全力攻關,vivo尤其重視這個方向。當下夜景靜態拍照已經基本滿足了用户需求,但是動態視頻仍不理想。有了V1芯片的加持,針對高速數據處理的性能優化設計,可以讓極其複雜的多個計算成像算法在低功耗下併發實時處理成為可能,最終實現夜景創作的自由。另外,蔡司鏡頭的長板在於人像,X70將其經典的人像虛化風格“裝進”相機裏,使得這部手機在人像攝影方向上再上一個台階,堪稱人像大師風範。

運動防抖也是vivo的一大特點,走到第三代的微雲台通過模組素質全面升級,基本可以達到專業運動相機的360°防抖性能,無論是拍風景、拍人、拍微距、拍廣角、望遠、錄視頻,都可以做到全焦段、全時段防抖。以前,專業運動人士或是户外玩家,通常都會配備一個專業的運動相機,今後有了X70系列就可以一機搞定。
作為年度旗艦,X70系列還帶來了場景、人、影像的無界體驗,甚至在很多效果上超出專業相機的體驗。當然,不設限的拍照體驗背後是無限的能力提升,X70系列在技術和體驗上都已經樹立了影像新標杆。
根扎得越深,樹長得越茂
芯片產品,位於產業鏈的最上游,投資大、週期長、風險也大,真正有能力做芯片的企業很少,但是同樣的道理,能搞定芯片也證明企業的技術實力達到了一定段位。中國這幾家頭部手機大廠雖然紛紛涉足芯片,卻都有着自身不同的思考與演進策略。
vivo將芯片的第一個落點選擇在影像上,源自於用户需求。雖然各大廠商都在影像功能上不斷努力,但是用户對於影像的需求是無止境的,這需要很長的時間去慢慢提升產品力,而且是一條長賽道。

vivo 影像算法總監杜元甲表示:“隨着手機攝影向生產力工具的演變、消費者拍攝需求的增加,手機的計算能力面臨運算量大和高能耗的問題。尤其是在複雜光源的夜景以及拍攝視頻時,運算量呈指數級增長,對手機的算力提出了更高的要求。傳統的軟件解決方案,並不能很好的滿足這一需求。”顯然,企業在影像功能的創新已經受到上游芯片能力的限制。
當然,另外一個側面就是各大企業都在這一領域不斷加碼,行業對於影像的競爭已經到了白熱化階段,僅僅是依靠下游軟硬件的創新,已經越來越難以體現差異化。如果想要持續突破,廠商就要將能力向“上”推進——瞄準更高的門檻。“誰在這上面解決得好,誰就會處於領先。” vivo執行副總裁、首席運營官胡柏山強調。
做芯片當然不是一件易事,V1芯片是vivo投入研發團隊超300人,歷時24個月,“死磕”得來的第一代影像芯片。V1的落地,相當於將旗艦級桌面電腦吞吐能力搬到手機中,解決了算力與能耗之間的矛盾,使得影像能力再上一個台階,同時vivo的差異化能力也因此得以體現。

作為長賽道,vivo在芯片上的投入只是剛剛開始。對此胡柏山透露:“第一代聚焦重點還是普通夜景風景,還沒有聚焦到夜景人像,未來可能在細分場景上進一步聚焦,把夜景再區分幾個細分賽道,不同的細分賽道需要有幾個算法來支撐,這是未來V2、V3每個芯片迭代的發力點。”
在影像這條長賽道上,向上遊做芯片是要把根扎得更深,同時向下遊也需要把全鏈路做透。
影像是一個非常複雜的話題,即使是專業相機也很難一機通用,只能用不同的相機、鏡頭實現不同的效果。而用户對於手機影像的需求,則是一機通吃,而且希望每一個場景都能實現最佳效果。隨手拍出大片,這就需要影像能力在垂直方向上不斷深耕,同時具有很強的系統優勢。

就以vivo與蔡司的合作來看,一方面是雙方着力於產品研發,vivo和蔡司通過技術評審、技術指導和技術認證,實現了產品影像性能的提升;另一個方面,雙方還面向未來的中長期影像技術進行探索,這裏麪包括正在進行的vivo&蔡司聯合研發影像系統,以及部分未來影像的技術研究和探索。
在vivo X70系列中,通過自研芯片,解決了影像處理能力與功耗的矛盾;通過與蔡司戰略合作,解決了低反射率、眩光、雜影這類光學難題;通過與索尼合作,提高了Sensor電轉化率、降低噪聲……這些都是全鏈路能力深化的體現。
無論是向上做芯片,還是向下全鏈路的深度合作,都是vivo對於長賽道的長期規劃。我們知道,樹只有根扎得足夠深,上面的樹杆才能更高大、枝葉才能更茂盛。相信vivo這樣的長線佈局,未來還會在影像這條賽道上不斷結出新的果實來。
埋頭種因,靜待瓜熟蒂落
埋頭種“因”,“果”自然水到渠成,這是vivo的價值觀。而長賽道戰略佈局恰好是這種價值觀的最佳體現。“我們常説做正確的事,把事做正確,自然就有正確的結果。”胡柏山説道。
首先,什麼是正確的事呢?在vivo看來,深層次地洞察和滿足用户需求,是未來手機行業的核心競爭力,所以不斷滿足用户需求就是正確的事。“vivo已經為此投了很多資源進去,也希望在這方面能夠比競爭對手做得好一些。”胡柏山表示,vivo常常根據洞察到的需求會經常問自己三個問題:我們能改變什麼?這種改變是否能給用户帶來全新的意義?這種改變是否是以簡單、完美、優雅的方式去實現的?

這就是設計驅動的方法論,vivo未來10年、20年持續努力的目標,是用設計驅動創造出改變世界的產品和服務,為用户和行業帶來全新的價值和體驗。
做正確的事,本質就是長賽道的選擇。“一個是消費者持續關注的,二是我們有較大可為空間的。”胡柏山表示,基於這兩個基本邏輯,vivo總結出未來要發力的長賽道有這四條:設計(包括外觀、交互等)、影像(拍攝、視頻等)、系統(包含底層系統和AI技術使用等)、性能(遊戲等場景)。如果不能同時符合兩個條件的,就不作為長賽道去佈局,比如顯示雖然對於用户也很重要,但是顯示技術主要集中在屏供應商這個環節,手機廠商在裏面幾乎發揮不了作用,所以vivo就沒有把顯示作為自己的長賽道。
接下來,是把事情做正確。這就涉及到vivo的鐵三角體系,包括產品規劃、技術規劃、技術預研,這三個環節形成了vivo的產品飛輪。而“鐵三角”的背後是vivo整個創新研發體系,包括分佈在深圳、東莞、南京、北京、杭州、上海、西安、中國台北,以及日本東京以及美國聖地亞哥10個城市的研發中心,以及在中國、印度、印度尼西亞、孟加拉國、巴基斯坦和土耳其的7個全球智能製造中心。
最後,就是正確的結果。在這一代X70系列上,我們看到產品整體性能的提升,看到V1芯片的落地,看到影像能力再次打破行業天花板,這些都是自然而然得到的正確結果。

產品是因,品牌是果;研發是因,市場是果。X70系列只是成果的一個縮影。因為對用户的重視,敏鋭洞察用户需求,多年堅持做正確的事,然後再不遺餘力持續投入研發把事情做正確,所以vivo得到了越來越多正確的成果。
根據Counterpoint公佈的最新數據顯示,vivo以24%的市場份額位居中國智能手機市場第一位,這已經是vivo連續五個季度高居中國手機市場首位。可見,從4G向5G的過度中,vivo憑藉多年的積累成功領跑。而後期隨着在四條長賽道上的勢能被逐步釋放,vivo還會爆發出更強勁的增長力。
做“第一”,從來不是vivo的最終目標。他們做的只是埋頭種因,然後靜待瓜熟蒂落。