激光武器系統提升美陸軍野戰防空能力_風聞
钢铁沧澜-2021-09-15 11:34
作者：蘭順正首發自：中國航天報
重獲青睞的野戰防空
“定向能機動近程防空”（DE M-SHORAD）項目是美軍“機動近程防空系統”（M-SHORAD）項目的一部分，而M-SHORAD則是近年來美軍野戰防空觀念轉變的產物。
在此前近二十年，美國空軍在各個戰場上往往能夠佔據絕對制空權，因此在空軍的庇護下美國對於野戰防空並不過於重視。而當前美軍認為，作戰環境已經發生變化，美軍面臨的環境呈現出威脅日益複雜、作戰節奏變快和大國競爭等特點，敵人擁有無人機系統、巡航導彈、先進彈道導彈和高超音速導彈。尤其在近期中東以及阿塞拜疆和塞爾維亞的衝突中，各種無人機表現讓美軍如芒在背。美軍意識到，其空軍不再能百分百確保陸軍的安全，而陸軍裝備的半固定式“愛國者”導彈和肩扛式的“毒刺”導彈這樣的傳統防空系統組合已經不能滿足需求，於是美軍制定了新的路線圖，重塑防空反導作戰概念，調整裝備結構。
美軍於2018年2月提出要採購“機動近程防空系統”，即M-SHORAD，該項目由美陸軍快速能力與關鍵技術辦公室管理。2018年6月28日，萊昂納多DRS公司宣佈，其M-SHORAD方案已被美陸軍選定。該方案是將雷神公司的毒刺導彈和Rada公司的多用途半球雷達系統集成到莫格公司的可重構集成武器平台“斯特賴克” A1上，為旅級戰隊提供完整的“探測-識別-鎖定-摧毀”能力，以應對無人機、旋翼機和固定翼飛機帶來的威脅。
大放異彩的激光武器
相比於導彈等傳統武器，激光方向性好、光束集中、單色性好、能量密度高等特點，決定了其必然在反無人機等防空作戰中大放異彩。目前高能激光武器在美軍海軍艦艇上的應用已經邁入實戰化的門檻，其主要應用方向之一正是反無人機作戰；再加上激光在應對迫擊炮彈、火箭炮彈、榴彈炮彈等曲射武器時具有優勢，而這些又是美軍和盟軍戰場綜合防護所面臨的典型威脅之一，所以美國陸軍對於激光防空自然不會等閒視之。
2016年美軍在“斯特賴克”裝甲戰車上裝上了2千瓦激光炮（MEHEL1.0版），進行激光炮攻擊無人機的打靶試驗。整套系統包括：高能激光發生裝置、激光束照射器、冷卻裝置、蓄電裝置四個部分。該激光炮在實驗中成功使在幾百米低空飛行的無人機被照射後起火墜落。在2017年2月27日至3月3日，陸軍空間和導彈防禦司令部/陸軍部隊戰略司令部技術中心防空反導部門的官員，觀摩了在新墨西哥白沙導彈靶場進行的近似實戰的“聯合臨時威脅應對”和“無人機硬殺傷挑戰”演示活動。活動期間，美軍使用了裝有5千瓦激光發射器（MEHEL2.0版）的“斯特賴克”激光戰車。當時的負責人表示，整合了雷達和激光器的激光裝甲車，使用雷達探測目標，並以高能激光束瞄準並摧毀目標，演示非常成功，驗證了5千瓦級激光器能夠滿足擊毀小型無人機的硬殺傷能力需求。而當日的演示活動也使美陸軍明確意識到，高能激光器將成為一種低成本（平均每次發射成本約30美元）、可快速補充能量（“彈藥”無限）的新概念武器。
此後在2017年4月3日至13日美國奧克拉馬荷州的福特-希爾陸軍基地舉行的機動射擊聯合演習中，該款激光戰車再次亮相。在演習中，激光戰車一共擊毀了64架無人機，其中四旋翼無人機52架，固定翼無人機12架，平均時間10～15秒。據稱，該系統雖複雜但操作卻像玩遊戲一樣很容易上手，參演士兵只花了幾天時間就掌握了新系統，並在交戰中擊落多架無人機。
通往未來的“大門”
不過美軍並未就此滿足，在2019年美國陸軍向位於阿拉巴馬州亨茨維爾的科爾德技術公司授出一份合同，要求其與格魯曼公司和雷神公司一起，為M-SHORAD系統製造一套50千瓦級激光武器原型。而此次參與測試的兩款50千瓦的激光武器系統就是格魯曼公司和雷神公司為了競標項目研發的。報道稱，兩型激光器參與了“一系列旨在模擬應對現實威脅和戰鬥場景的小型演示”。這些“小型演示”包括與無人機、火箭彈、火炮炮彈、迫擊炮彈目標進行交戰。美國陸軍在一份聲明中説，配備了激光武器系統的“斯特賴克”步戰車面對許多現實場景進行了測試，旨在驗證未來為打造的“機動近程防空”系統所需的特性。美軍認為，激光武器系統可以用於提高美國陸軍的防禦能力，同時降低後勤需求和使用成本。美國陸軍高超音速和定向能系統負責人、美國陸軍中將L·尼爾·瑟古德則將之稱為“通往未來的大門”。另外有分析指出，除了防空之外，在地面戰鬥中這種激光戰車還可以有效對抗反坦克導彈、火箭筒等反坦克彈藥，或者直接攻擊敵方主戰坦克、裝甲車以及作戰人員等各種目標。根據美國陸軍的説法，美國陸軍快速能力和關鍵技術辦公室計劃在2022財年的某個時候向實戰部隊交付一個排一共4輛“斯特賴克”激光戰車，。
此次的報道還稱，DE M-SHORAD系統並不是美國陸軍目前在研的唯一激光武器系統，該部隊還將部署300千瓦級的“非直射火力保護能力-高能激光”（IFPC-HEL）車載激光武器。IFPC-HEL由美國Dynetics公司研發，在2019年5月該公司與美國陸軍簽訂價值1.3億美元的高能激光戰術車輛演示器合同。不過當時的功率被定為100千瓦級，後來美軍認為難以滿足需要，因此在2020年1月修改了合同，將發射功率由100千瓦級調整為300千瓦級。Dynetics公司計劃2022財年完成300千瓦級激光武器樣機定型，有望2024財年投入作戰使用。按照設想，屆時50千瓦級的“斯特賴克”激光戰車主要用於對付無人機和空中來襲的輕型彈藥，但安裝在重型軍卡上的300千瓦級IFPC-HEL系統將用於對抗來襲的巡航導彈。