遊戲會是Netflix的新“利器”嗎？_風聞
新眸-2021-09-17 15:35
撰文｜李姝穎
編輯｜桑明強
被冠以創新聞名的流媒體巨頭Netflix，又在折騰新業務了。
就在前不久，Netflix聘請前EA和Facebook遊戲主管Mike Verdu來監督新遊戲的開發。與此同時，Netflix還計劃根據原創電視節目和電影製作遊戲，並對外授權，遊戲將包含在會員的每月訂閲服務中，無需額外付費。
換句話説，遊戲業務很有可能成為Netflix繼影視內容製作一次新“賭注”。
眾所周知，Netflix剛創立時，不過是一家小型DVD租賃公司，主要業務僅有郵購一項，現如今Netflix已經是全球最大的電視劇和電影製片公司之一，用户數量超過美國所有有線電視頻道的總和，成為一眾流媒體廠商的“風向標”。
覆盤Netflix，從租賃DVD到提供流媒體服務，再到製作原創內容，我們會發現，Netflix的每一次轉變都被驗證是正確的。但是，和大多數流媒體玩家一樣，Netflix最近也來到瓶頸期：付費用户增長延緩，盈利未及預期。
基於此，本文新眸將着重分析：遊戲是否會成為Netflix的新增長點。
異軍突起
在正式切入主題前，我們先拆解下Netflix的“基因”。
“起源於低價，興盛於內容，”可以被當作是Netflix的崛起秘訣。2007年，Netflix決定進行轉型，開始發展流媒體業務。背後的原因很簡單，在當時，美國有線電視付費套餐的平均價格超過50美元/月，高額的費用和用户體驗感成反比，於是乎，Netflix將價格定為10美元/月，新的訂閲模式讓它很快收穫了第一批用户。
低價之後，Netflix立刻用“渠道+內容+技術”，築起了它的產業護城河。
渠道方面，Netflix從“國內+國外”兩個方面進行：國內方面不斷開拓新渠道，起初只供應pc端，後來不斷拓展PC、LG機頂盒、微軟Xbox、360、PS3等多重渠道；海外方面Netflix先後佈局加拿大、拉丁美洲、英國芬蘭德國等市場。
內容方面，除了收購和綁定一些知名IP，Netflix還獨資定製，以保證穩定內容輸出。需要注意的是，Netflix並非是它完全參與到創作之中，而是由第三方製作公司來進行製作，Netflix獲得首播權。這些第三方獨資公司中，不乏獅門、漫威、索尼等傳統好萊塢大廠，對於這些公司來説，它們已經有了一條成熟的生產流水線，Netflix是一個很好的“內容出口”。
為了進一步提升生產效率，Netflix簡化了選片和製作流程，整個團隊幾周內就可以進入工作狀態，製片人可以同時提交提綱和劇本，而非像傳統電視台中一樣分開進行，除此之外，Netflix在作出購買項目的決策後，往往會把主動權交還給作者，時間上也沒有嚴格的限制。
技術方面，Netflix很早就將算法與大數據結合，實現千人千面精準分發，説得簡單點，Netflix通過結合作品特徵、社會熱點、用户喜好和習慣等對內容進行差異化的推薦，以滿足全球超過兩億不同文化背景用户的個性化內容需求。
從財報上來看，Netflix全球流媒體收入、內容預算、付費用户增量均呈上升趨勢：2013-2020年，營收從44億美元增長至250億美元，內容預算從31億美元增長至118億美元，更多的優質內容直接促進了全球付費用户增長，更多的營收讓Netflix有了更多的內容預算，生產更多的優質內容。
這種高成本的投入，很好地激發了飛輪效應。
向迪士尼“靠近”
令人意外的是，作為一家市值2000多億美元的企業，Netflix的商業模式卻極其簡單——生產優質內容，吸引更多消費者付費訂閲。
這種做法，好比就是把所有雞蛋放進一個籃子裏，單一且集中的增長目標，是Netflix的核心競爭力，也是它的風險短板：一旦付費用户無法繼續規模增長，或者整個行業變得不景氣，Netflix就會面臨危機，這也解釋了為什麼Netflix會涉足遊戲領域。
事實上，眼下Netflix還面臨着兩個更深層次的問題：一，單一的商業模式，意味着Netflix要不斷地在內容上深耕細作，靠發債、融資來支撐高額內容投入，這種模式其實是存在金融風險的；二，Netflix雖然一直在海外擴張，但效果並不明顯。
除了自身的問題，眼下Netflix羣狼環伺：包括Hulu、Amazon Prime、HBO、CBS以及Apple 等玩家，其中，Amazon、Apple有打價格戰的能力和資本，這讓Netflix很難減緩高額內容投入、獲得輾轉騰挪的空間。
恰逢此時，頭號勁敵迪士尼又來攪局。
在好萊塢，有一個著名的火車頭理論：電影本身可以不賺錢，但是必須帶動相關產品的發展，迪士尼深諳此道。早在1975年，迪士尼就建立了一個以電影製片廠為中心的關係網，電視、音樂、主題樂園以及出版物都在其中，它的流程一般在電影製作上映之後3-6個月，通過DVD、藍光或電子形式發行出版物，再之後的一個月這些影片就會登陸電視市場按次付費收看。
同時，迪士尼也將自家出品的影視原聲唱片授權發行，開發與IP相關的演出、遊戲等，而衍生品的開發會線迪士尼線下樂園、酒店則同步上線衍生品，這個模式的內在理論，是相互配合、相互補充，這樣的方式使各方面聯繫更加緊密，資源變現能力也得到補強。
換句話説，Netflix更單一，迪士尼更多元。
到目前為止，這套商業模式迪士尼依然在使用當中，迪士尼從來不會把創作出來的動畫形象看作是一次性的消費品，而是當作是一個長久經營對象去深挖它的價值：以2013年動畫影片《冰雪奇緣》為例，根據2014年底的一份調查顯示，全美約有20%的父母願意為自己的女兒購買Elsa（影片女主角）新公主角色的玩具，並且，單單玩具就賣出了2600萬美元，而她穿的“公主裙”賣出了大約4億美元，僅這兩項收入就基本等同於該片在北美票房總收入。
可以説，在IP變現方面，沒有誰比迪士尼做得更好。
對於Netflix來説，他已經把流媒體的故事講完了，也得到了人們的喜愛，但持久性是一個無法迴避的問題，需要説明的是，Netflix在過去已經積累了大量的用户，手中也握有大量的王牌的IP，但是並沒有深挖這些IP背後的價值，以至於其播出的劇集保質期都很短，大多都是一錘子買賣。
為了改變現狀，延長旗下IP的生命力，Netflix在今年6月宣佈開通自己的電商平台Netflix.shop，這些商品全都是該公司旗下IP的周邊商品。Netflix還表示，Netflix.shop將成為其除了影視、綜藝外的新敍事方式，希望為用户提供和自己喜歡的故事更多連接的機會。
這一舉動，被外界理解向迪士尼靠近。
涉足遊戲，只是表象？
進軍遊戲領域的消息，讓Netflix引起坊間廣泛猜測：是Netflix江郎才盡了，還是內容的盡頭會是遊戲？
新眸經過調研後發現，Netflix進軍遊戲並不是一時興起，在這之前，Netflix已經在積極嘗試內容和遊戲連接：1、遊戲IP改編影視；2、原創IP改編遊戲。就目前來説，遊戲IP改編影視劇已經是好萊塢內容產業的重要趨勢，以《巫師》為例，該劇在發行前四周就有超過7600萬觀眾觀看，成為了美國市場上收視率最高的電視節目之一，與此同時，Netflix劇集影響力也在反哺《巫師》遊戲。
《巫師》之後，Netflix攜手CDPR以及Trigger工作室宣佈了全新原創動畫劇集《CYBERPUNK: EDGERUNNERS》，該動畫和CDPR製作的遊戲《賽博朋克2077》共享同一世界觀，預計2022年上線。可以預見，未來幾年會有更多的遊戲IP改編影視作品出現。
對於Netflix來説，將原創內容改編成遊戲也是IP變現的有效途徑。
2019年初，Netflix宣佈參展E3，計劃將平台原創內容改編成遊戲，並選定了旗下知名劇集《怪奇物語》。該作將改編成兩款遊戲，一是由BonusXP製作的跨主機、PC、移動平台的遊戲《Stranger Things 3: The Game》，二是由芬蘭工作室NextGames製作的基於《怪奇物語》世界觀設定的手遊。除此之外，Netflix與《行屍走肉》、《權力的遊戲》開放商Telltale達成合作，將後者旗下游戲代入到平台當中，就在去年，公司還發行了由美劇《魔水晶：抗爭時代》改編的策略遊戲。
但這一套動作做下來，反響平平，並沒有給Netflix帶來很大收益。
“互動劇”的出現，讓我們意識到遊戲和流媒體可以共生，”這或許是Netflix的現有邏輯。以Netflix熱門劇集《黑鏡》第五季迴歸首作《黑鏡:潘達斯奈基》上線為例，影片中所帶有的互動元素引發了行業極大的關注，也帶給了觀眾新鮮的體驗感，在Netflix看來，《黑鏡:潘達斯奈基》是自己在互動領域的一次實驗，它為Netflix創造了新的數據挖掘形式。
但從Netflix的近期財報表現來看，涉足遊戲可以理解成Netflix尋求第二增長點，但僅通過遊戲來使自己的IP變現，或許並不是一個明智的選擇：遊戲的想象力可以很高，也可以很低，存在一個模糊邊界，這種平衡感需要大量成本來試錯。