陳根：研究發現，地球上一半珊瑚礁已消失_風聞

文|陳根

珊瑚蟲是海洋中的一種腔腸動物，在生長過程中能吸收海水中的鈣和二氧化碳，然後分泌出石灰石，變為自己生存的外殼。每一個單體的珊瑚蟲只有米粒大小，它們一羣一羣地聚居在一起，一代代地新陳代謝，生長繁衍，同時不斷分泌出石灰石，並粘合在一起。這些石灰石經過以後的壓實、石化，形成島嶼和礁石，也就是所謂的珊瑚礁。

珊瑚礁的生物多樣性是珍貴且無可替代的。**在海洋中，珊瑚礁雖然只佔據不到0.2%的面積，卻養育了1/4的海洋生物種類，還有近1/3的海洋魚類生活在其中。****此外，珊瑚礁藴藏着豐富的油氣資源，**也是高效的天然防波堤。

可以説，珊瑚礁在生態系統中扮演着重要的角色。但是，近日有研究發現，近70年來，地球上一半的珊瑚礁已經消亡，單位捕魚量下降了60%，珊瑚礁提供生態服務的能力只有50年代的一半。

像紅木森林一樣，**珊瑚礁對温度十分敏感，水域變暖會促使白化事件威脅到珊瑚礁。**藻類通過光合作用為珊瑚提供營養，但如果藻類受到熱應力或過度暴露在陽光下，它們反而會產生一種毒素。珊瑚就會驅逐這些藻類，導致珊瑚白化。

珊瑚白化就是珊瑚顏色變白的現象。珊瑚本身是白色的，它的美麗顏色來自於體內的共生海藻，珊瑚依賴體內的微型共生海藻生存，海藻通過光合作用向珊瑚提供能量。如果共生藻離開或死亡，珊瑚就會變白，最終因失去營養供應而死。珊瑚白化對於生物多樣性的減少以及地球健康的影響深遠。

研究表明，首次記錄到珊瑚白化事件是在1998年，隨後在2002年、2016年、2017年、2020年又先後出現了4次大規模的珊瑚白化事件。從時間來看，在2016年到2020年期間，珊瑚出現白化事件的頻率提高了，出現白化事件似乎越來越密集。

而且，海水温度不需要上升很多就會導致嚴重白化問題，例如澳大利亞的大堡礁海洋温度上升0.068攝氏度，五年裏發生了三次白化事件。

無論是讓棲息在珊瑚裏的生物變得無家可歸，還是讓曾經美麗的海底城市變為荒涼的廢墟，都不是我們願意看到的未來。未來，一方面希望科學家能利用現代科技拯救瀕危的珊瑚，另一方面也希望人類可以減少對生態的影響。