互聯網的盡頭會是元宇宙嗎?我不覺得_風聞
娱乐产业-娱乐产业官方账号-带你了解行业的“热点”“盲点”“痛点”2021-09-24 07:31

作者 / 小藕
人們總是在期待現實之外的世界。
跨坐在會飛的野獸上,化身藍色皮膚的不同生物,這是《阿凡達》中構建的世界。藉助可穿戴設備在遊戲《綠洲》中游玩,與經典的電影作品互動,奪取金額誘人的大獎,這是《頭號玩家》中的遊戲世界。在暴力至上的遊戲中,由AI程序設定的NPC竟然也孕育除了自己的意識,這是《失控玩家》的世界。
無論是《阿凡達》、《頭號玩家》或者是近期上映的《失控玩家》,在這些被論證為元宇宙的電影中,都存在另一個由創作者想象出的世界,或是第三世界,或是由遊戲創造的另一個數字次元。
由於技術發展受到數據傳輸技術限制,似乎只有擁有想象力,才能手握通關鑰匙,打開緊鎖的新世界大門。無論是在股市還是創業場,元宇宙概念成為繼“互聯網”三個字之後的又一“三字真言”,項目一旦有元宇宙作為包裝,就能成為新的被資本追逐的寵兒。
但現實真的是這樣嗎?

不確定性意味着混沌與機會相伴相生
Metaverse(元宇宙)的概念可以追溯到1992年,由美國作家尼爾·斯蒂芬森撰寫的科幻小説《雪崩》。
“通過數字替身,人們可以在一個虛擬三維空間中生活,在這個虛擬世界裏,現實世界的一切事物都將被數字化複製,人們可以在虛擬世界裏完成所有現實生活中的事情,如吃飯、運動、和朋友社交等等。此外,人們還可以嘗試真實世界裏難以實現的野心,比如瞬間移動。”
這是來自1992年的想象。29年後,這樣的奇思妙想又火了。儘管人們離完全實現,仍有距離。但隨着XR系列技術、更強算力的人工智能、大數據、5G等數字技術的升級,這些早幾年的數字技術熱點,似乎都能作為元宇宙的基礎技術支撐體系。

這讓人不免思考:互聯網的終極是元宇宙嗎?
並沒有人能給出一個肯定的答案,但我們能看到的是,無論是國內或是國外,互聯網的巨頭們都在往元宇宙佈局。
2014年,Facebook就斥巨資20億美元,收購頭部VR硬件設備廠商Oculus,“為未來的新平台做準備”。2019年,Facebook發佈新的VR社交平台Horizon,在Horizon中,用户可以創建角色、自定義自己的形象,和朋友聚會、聊天、娛樂等。
今年8月,字節跳動收購了VR設備研發商Pico,成立自己的VR事業部。不久前,騰訊天美工作室在加拿大蒙特利爾,成立了新的遊戲工作室,希望打造一款3A級、開放世界、以服務為中心的遊戲。網易新推出一款多人派對競技遊戲《蛋仔派對》,內含社交元素和UGC地圖編輯器,目前已經進行過一輪封測。百度則推出一款基於5G、百度雲、VR的虛擬空間多人互動平台“希壤”。

互聯網紅利正在逐漸消失,作為巨頭的他們或許比任何人都要焦慮,而尚未成熟但充滿想象的元宇宙似乎能支撐起他們的宏圖。正是這樣的不確定性帶來了機會,也伴隨着混沌。
早就在3D遊戲中被細化過無數次的捏臉被植入到新的社交軟件中,被冠以元宇宙的概念,成為新的創業項目。同時,越來越多的遊戲正在被冠上元宇宙的標籤,儘管玩家在體驗遊戲時並沒有感受到任何超脱現實的感受。另外,媒體密集的報道,股市起伏的曲線,所有的一切都在告知大眾,元宇宙就是未來。
儘管大眾對元宇宙的概念理解尚不清晰,在各種各樣的“名詞解釋”、資本熱炒下,我們也開始逐漸理解元宇宙的概念,但能夠肯定的是,無論是電影《頭號玩家》中呈現的,還是現實中《Roblox》《Minecraft》等遊戲、社交產品,亦或是Facebook等公司推出的VR虛擬辦公功能,都不能完全代表元宇宙。
元宇宙的火熱,像一面映照過去的鏡子,如最初互聯網熱剛剛興起時那樣,無論門户網站、社交網絡、社區、視頻哪一種形式的互聯網,都不能完全代表互聯網的形態,而只是其在某一方面的應用。同時,這面鏡子又映射出,Web時代升級,技術往移動互聯網發展時,所有的線上線下產物都往移動端遷徙,元宇宙現階段的發展同樣能看做技術發展所帶來的又一次生態遷徙。
對於進步不止的現代人來説,生活或許就是一場永不休止的技術遷徙,往更加超現實的方向。

元宇宙會是互聯網的盡頭嗎?
但更有趣的是,人類的想象與創意,永遠走在技術之前。
在29年後,技術尚不能成熟的實現元宇宙的今天,在許多人看來,元宇宙的概念是“資本的新噱頭”。
畢竟他們早就不止一次體驗過所謂的元宇宙中的一切。對於動漫迷來説,元宇宙是《刀劍神域》,對於遊戲迷來説,元宇宙是每一款3D線上角色扮演遊戲,對於電影迷來説,元宇宙是《頭號玩家》等作品。甚至元宇宙本身的概念也誕生於科幻小説。

除了電影、遊戲這樣的作品之外,虛擬演唱會、數字人、虛擬藝人、雲上會議等虛擬模式的產品形態也在現實中出現。去年疫情期間,中國傳媒大學的學生就藉助沙盒遊戲Minecraft平台,在遊戲裏搭建了一個像素中國傳媒大學校園,並舉辦了一場雲上畢業典禮。當天,參與的同學以動畫形象進行互動,主持人現場大喊“請不要在紅毯中央逗留過久”“請不要互相打架”“請同學不要飛來飛去”,一度引發熱議。

B站旗下的虛擬藝人演唱會《夏日合唱pro Max》中,在一座虛擬的城市中搭建了自己的舞台,十幾位藝人同台唱跳,與粉絲線上互動,而虛擬城市,則是給未來留下的伏筆。實際上文娛行業對於“構建一個虛擬的可社交世界”的探索從未停止過,實際上,大部分的文娛IP開發總要走到這一步。
以全世界火爆的大熱IP《哈利波特》來説,讓用户加入到這個最初由文字構建的,超現實的魔法世界中,是這場跨越時間共同冒險的一致目的。經歷了文字、電影、遊戲以及一代又一代的用户相傳,技術進步的確讓人能夠更加沉浸體驗,但對於用户來説,仍是“哈利波特”本身的創意最為重要。
而元宇宙看似火爆的現階段,卻並沒有誕生讓人驚歎的創意。相反,用户在意識到人們正在把一些原本就存在的事物冠以“元宇宙”的標籤。

社交軟件飽和,但元宇宙需要新的社交軟件,遊戲市場競爭激烈,但元宇宙中需要一款像《綠洲》一樣的遊戲,VR設備仍未成熟,但她是通向元宇宙的門鑰匙。一切的一切,在2014年,谷歌與Facebook一同入局VR與可穿戴設備時,似乎就發生過一次。
由於技術不夠成熟,當年被人們追捧的谷歌眼鏡就這樣擱置了。那麼元宇宙的未來又會如何呢?
迴歸到本質,技術的焦慮促使資本不得不再打造一個新的“互聯網”,在有限的想象中,與技術發展方向一致,甚至能整合當前所有技術的元宇宙,似乎是最好的選擇。但在歷史長河中,從蒸汽革命到電氣革命到數字革命,人類歷程中的技術革新都離不開全新的靈感,以整合方式從現有創意下生長出來的元宇宙會是我們的未來嗎?
雖然元宇宙口號喊得響,但現階段看來,昂貴的穿戴設備成本,難以突破的技術鴻溝,現實問題讓其概念大過實際行動,想要真正從文娛落地到生活,任重道遠。回到一開始的問題,互聯網的盡頭是元宇宙嗎?答案顯然是否定的。