陳根：檢測新冠感染——PCR的那點事_風聞

文|陳根

自新冠傳播以來，全球累計確認患者人數已超2.2億，累計治癒人數將近2億。而****要想正確診斷新型冠狀病毒感染，唯一的方法是通過專門的檢測方式來診斷。檢測試劑盒便是這個專門的檢測方式，試劑盒從原理上分為核酸檢測和抗體檢測。

**核酸檢測的原理是實時定量PCR（全稱聚合酶鏈式反應），PCR能夠對微量的核酸進行快速的擴增。**在獲得潛在病人的鼻咽拭子、痰液、肺泡換洗液等有可能包含病毒的部分後，找到裏面病毒的核酸來達到檢測的目的。

但實際情況中樣本內還有正常的人體細胞，可能存在的其他細菌、病毒，對檢測結果進行干擾。於是通過PCR策略對需要的核酸片段進行特異性的擴增，當擴增出現大量樣本時，自然能夠準確判斷檢測結果。

PCR在感染初期即可檢測，但也由於高標準和高需求的現實矛盾，自然而然導致了前期的檢測能力不足。而RNA病毒的特性使得病毒的特徵基因變異更為容易，這也一定程度導致了前期的簡易試劑盒中的假陰性現象。

**抗體檢測的對象是人體內產生的對抗病毒的免疫球蛋白：當一種新病毒入侵人體時，免疫系統會馬上發動起來。**首先趕到現場的是名為免疫球蛋白M（IgM）的一類抗體分子。它們與病毒表面的蛋白質結合使其失活，並把它標記出來供巨噬細胞破壞。

幾天後，系統會產生第二種抗體——免疫球蛋白G（IgG）來繼續戰鬥。IgM曇花一現，在血液中留存三到四周後消失。但IgG構成的免疫則要持久得多，可能持續多年乃至終生。

抗體檢測引發注意的信號有三種。IgM單陽性表示該人在近日（也許是目前）被感染。IgM和IgG同時陽性，表示使用者在過去一個月中的某個時刻被感染。IgG單陽性意味着感染在一個多月前發生，因此使用者現在應該對感染免疫。陰性結果可能意味着沒被感染，儘管這也可能意味着處於感染太早的階段而尚未出現抗體，因為IgM通常在感染開始後7到10天才出現。

抗體檢測的試劑盒只需要取患者的血液，滴到試紙上，5-10分鐘就可以得到較為準確的結果。**但是原理上，抗體檢測需要人體先產生一定的免疫反應，在感染後14-21天左右才能成功檢測。**核酸檢測則是直接判斷患者身上有沒有病毒，在感染後1-2天即可成功檢測。

無論是核酸檢測還是抗體檢測，只有對人羣進行大規模的測試，才能夠獲取足夠的數據，從而做出正確的決策。